Время падать, время летать (СИ)

— Так вот значит, каков твой план? Закрыться здесь, и сидеть, наблюдая, как Джоэл умирает?

— Он поймет, — хрипло сказал Виктор.

— Он — да! А знаешь почему? Потому что однажды он уже принес себя в жертву! Джоэл вызвался стать первым подопытным, чтобы защитить меня! — Хелена уже кричала, перемежая слова рыданиями. — А теперь ты хочешь бросить его подыхать, чтобы самому наслаждаться жизнью?!

Повисла гробовая тишина. И когда я заговорила, мой тихий голос заставил Вика вздрогнуть.

— Я не узнаю тебя, Виктор. Наверное, я просто плохо тебя знала. Но я всегда думала, что за каждую жизнь ты будешь биться до последнего. Когда я говорила, что ты — истинный лидер, я думала, что ты — тот человек, который сделает все возможное, чтобы спасти друга. Пойдет на риск, использует любую возможность, но… хотя бы попытается. И лидером я называла именно этого человека. — Я заставила себя заглянуть в глаза того, кто обрекал Джоэла на смерть. — Никогда и ни в ком я не была так сильно разочарована… Как в тебе сейчас.

— Когда-нибудь ты поймешь…

— Нет. Я даже не буду пытаться.

Я развернулась, чтобы подняться наверх — собрать вещи для долгого пути к лаборатории Венетри, но на полпути меня остановил голос Хелены.

— Скажи правду, Вик, ты не хочешь рисковать ради Джоэла, потому что он не из нашего круга? Потому что он — не я, не Мартин, не один из кучки твоих друзей-снобов? Может, ты считаешь его недостойным твоей сестрички, которую ты всегда защищаешь?

— Хелена, не начинай.

— Тогда ответь мне — что бы ты сделал, если бы демонической кровью заразили меня? Чтобы ты сделал, Вик?

Он растерялся. Кажется, впервые у него не нашлось ответа на поставленный вопрос.

Но отвечать, как оказалось, придется.

Я не успела среагировать, когда Хелена вытащила заткнутый за пояс юбки шприц. Я не успела ничего понять. И только когда игла шприца вошла под кожу, я закричала:

— Хелена!

Шприц опустел.

— Господи, что ты сделала? — бледнея на глазах, вскрикнул Виктор.

— Ввела себе демоническую кровь, — бесстрастно ответила Хелена. — Раз ты не хочешь спасать Джоэла… Спасай меня, братец.

Глава восемнадцатая

Иначе я представляла себе встречу с Шани, ради которой и отправилась за снежником в тот злополучный день. Да, когда я вошла в библиотеку, она стояла там, живая и невредимая, и, едва завидев меня, бросилась мне на шею. У меня хватило сил для улыбки, и она стала ярче, когда Шани шепнула мне на ухо: «Спасибо».

Это «спасибо» грело мне душу, но окончательно согреть не смогло. Слишком многое изменилось. Мы будто снова падали в пропасть… и все никак не могли упасть.

Малкович промыла мозги десятерым ребятам и увела их прямо в объятья Бездны. Блейз похитили, просто вычеркнув из нашей жизни. Джоэл умирал. Хелена сидела рядом с ним в лазарете, держала за руку и что-то шептала ему. Однажды я слышала, как она сказала: «Мы вместе пройдем через этот ад».

А я молила о том, чтобы их финал был отличным от десятка рвущих душу на клочки историй, где влюбленные умирали вместе, чтобы воссоединиться… там. И меня трясло от осознания, что финал этой истории зависит слишком от многих факторов: от меня, от Виктора, от Бездны. От Чокнутой Дигиаз и верных ингредиентов. От времени. От удачи. От судьбы.

«Они не умрут», — твердила я самой себе. «Не умрут».

Почти заклинание.

Расчет Хелены оказался верен. Швырнув в стену шприц, Виктор молчал лишь несколько мгновений. А потом поднялся наверх и приказал ребятам собирать провизию в дорогу. Он не смотрел на сестру и не разговаривал с ней.

Ребята в библиотеке даже не подозревали о том, что происходит. Поэтому все переполошились, когда Виктор и Мартин объявили, что уходят, оставляя школу на Кита и Клэя.

— Меняйтесь по очереди, — раздавал указания Виктор. — Вахту держите по пять человек, не меньше. Кит, Клэй — один из вас должен постоянно находиться внизу. С вами обязательно — четверо парней. Поднимается наверх один — на это время кто-то должен его заменить. Пока у вас два ножа. Один мы забираем с собой. Попробуем выкрутиться. И попробуем вернуться с оружием — Лекса говорит, что по пути будет заброшенная деревня.

Ребята кивали, но я видела по их напряженным лицам: у них накопилось много вопросов.

— Мы уходим за лекарством для Джоэла и Хелены.

— А как же снежник? — робко спросила Шани.

— Боюсь, им снежник не поможет, — мрачно сказал Мартин. — Но… на этот раз мы точно знаем, где искать. Благодаря Лексе.

Я нахмурилась. Я абсолютно не считала, что мне кто-то должен быть за что-то благодарен. Напротив. Это я попросила Хелену взять чертов шприц. Это я привела беду прямо к ее порогу.

Нервничая, я запустила руку в волосы и до боли потянула прядь вниз. Потребовалось усилие, чтобы заставить себя разжать ладонь.

— Есть еще кое-что. — Мне безумно не хотелось об этом говорить… но умолчать я не имела права. — Поглядывайте за Джоэлом и Хеленой. Будет лучше, если второй сменный будет спать неподалеку от лазарета.

— Поглядывать? — нахмурился Клэй. — И… чего нам ждать?