Время перемен

– Вообще, я путешествую с целью посмотреть мир, так что на одном месте долго не задерживаюсь, но изредка собираюсь заглядывать в представительство Братства в Лирвене, так что сообщение можно оставить тамошним магам или заместителю командира стражников Дохату, – оглянулся я через плечо, помахав на прощание. Когда я добрался до дороги, эльфийка уже скрылась в лесу. Ну что ж, снова в путь. Следующая цель – ближайший большой город соседнего королевства. А там еще одно пройти и до империй будет рукой подать.

За несколько часов я успел преодолеть довольно приличное расстояние на своих двоих, просто наслаждаясь неспешной прогулкой и отличной погодой. Конечно, это не означало, что я не позаботился о своей безопасности, навесив следилку, но отличное настроение не позволяло так уж на этом зацикливаться. Тем более, земли вокруг дорог не столь опасны для одиночных путников, в отличие от создающих приличный шум больших отрядов. Да и разбойники на мага-одиночку не польстятся – с охранником-големом меня ни за кого другого принять нельзя.

А ближе к вечеру, когда я уже начал подумывать о поиске места для ночлега, меня нагнал большой караван. Точнее, караван гномов.

– Эй, бородачи, подбросите до ближайшего города? – немного посторонившись, окликнул я передовой отряд бойцов на ящерах, закованных в доспехи с ног до головы.

– А ты кто такой, чтобы вдруг предоставлять тебе защиту нашего каравана, – пробасил один из гномов, поднимая забрало.

– Думаю, это вам прибавит безопасности хороший маг и голем в придачу, – ухмыльнулся я, доставая и демонстрируя знак Братства. – А уж с собственной защитой я справляюсь и без посторонней помощи.

– А, так ты из Братства? Тогда добро пожаловать в нашу компанию, господин маг, – хмыкнул гном.

– Просто Зэл будет достаточно, – поправил я бородача, без труда поспевая за размеренной поступью ящеров.

– Я Мербон, начальник охраны, – в свою очередь представился собеседник.

Тогда чего это он во главе каравана? Или просто проверял подчиненных? Впрочем, не мое дело – все равно о сопровождении караванов я знаю не очень много. Точнее, почти ничего.

– Рури, устрой мастера Зэла со всем удобством, – тем временем приказал одному из своих подчиненных Мербон.

– Просто место на одной из повозок будет достаточно, – сообщил я провожатому, когда мы замедлили ход и стали пропускать мимо первые фургоны.

– Как пожелаете, ваше магичество, – глухо пробурчал из доспехов так и не соизволивший поднять забрало гном.

Взобравшись на одну из повозок, большинство которых оказались почти пустыми, если не считать корма для животных, я кинул котомку в изголовье, а плащ использовал на манер подстилки. После чего с удовольствием разлегся на импровизированном ложе. Пусть я и не устал, куда удобнее, когда тебя везут, чем идти самому. Да и тело еще до конца не оправилось от случившихся нагрузок, хотя и находится уже в приемлемом состоянии. К тому же, оказавшись вот так предоставленным самому себе, появилось время для размышлений. В заставе я все время был занят, практически не оставаясь один в часы бодрствования (но тисканья эльфиек были приятны!), и даже в своих покоях приходилось заниматься куда более насущными делами – удерживать две души при ослабленном состоянии и одновременно заниматься собственным восстановлением требовало изрядной концентрации. Тут уж не до праздных раздумий. А сейчас как раз имеется возможность подвести итоги последнего цикла. Правда, он еще не закончился, но кого это волнует? Уж точно не меня!

Подумать только, еще совсем недавно я получил тело и оказался в срединной сфере, но уже столько всего произошло, что прошедший отрезок времени кажется намного более долгим. А ведь изначально я рассчитывал добраться до одной из империй без особых приключений и уж точно затратить на дорогу не больше пары месяцев. Мда, планы… Подумать только, я практически в самом начале Испытания умудрился не только поучаствовать в относительно масштабных сражениях, но и принять участие в самой настоящей войне, где вполне мог бы лишиться тела и отправиться на перерождение. А во всем виновато мое любопытство.

Может быть, правильно Дохиарат говорил, что я притягиваю к себе неприятности? Или они ко мне притягиваются? А может, это неприятности происходят везде, и у меня просто получается в них вляпываться, тогда как другой предпочтет обойти стороной? В любом случае, мне довелось появиться в срединной сфере во время перемен, а это означает, что долго скучать не придется. Так не лучше ли участвовать в приключениях, чем тихо проживать необходимые циклы в одном месте, где ничего не случается?! И пусть такое отношение грозит возможностью однажды не справиться с навалившимся комом проблем и обстоятельств, но риск того стоит, особенно когда ты не ограничен смертной плотью!

Эпилог

Город Лирвен. Представительство Братства