Время перемен

— Ты экономишь в надежде, что не возникнет необходимости в лишней порции? — объяснил он.

— В этом уравнении шесть мужчин, и из этих шести — трое мальчиков в активной фазе роста, хотя Декстер никогда больше не заговорит со мной, если узнает, что я назвала его «мальчиком». Они едят. Много. Так что, нет. Я не экономлю.

— Тогда, если на ужин придут еще один мужчина и пятилетняя девочка, еды хватит.

Тут я поняла о чем он и улыбнулась.

Я снова кивнула.

— Я позвоню завтра Ким, — заявил он. — Расскажу ей и посмотрим, что она скажет. Если тебе кажется, что нужно испечь еще один пирог или что-то еще, до твоего отъезда домой мы сходим в магазин и купим все необходимое. Но если ты думаешь иначе, то в любом случае все нормально.

— Ладно, — согласилась я.

— Кэди, если мы все усложним, сделаем из мухи слона, дадим понять, что есть о чем беспокоиться, или почувствуем, что делаем что-то не так, Джейни это прочтет. Если мы будем вести себя как сейчас, и твоя семья с добром отнесется к ней и ко мне, а я знаю, что так и будет, потому что они тебя любят, тогда нам не о чем беспокоиться.

Как бы это было чудесно!

Чтобы не о чем было беспокоиться.

— Вот и все, — продолжал он. — Я бы переговорил с твоими родителями до того, как придет Джейни, потому что, со слов Пэта, я понял, что они не изменились. Еще я знаю, что всего несколько месяцев назад Кейлен вел себя как обычно дерьмово. Так что если они расстроят тебя, это расстроит и меня, что в свою очередь расстроит Джейни. И если тебе кажется, что ты должна это сделать, не мне давать тебе советы по скоротечности принятых решений. Но не думаю, что при данных обстоятельствах получится что-то хорошее, я это понимаю, и Джейни определенно не стоит такое видеть, и хочу предупредить тебя сейчас, что когда у нас будет больше времени, мы поговорим о них.

По мере того как он говорил, мое тело становилось все более и более неподвижным, но он не замечал этого, пока не закончил.

Могу себе представить выражение моего лица, когда его глаза сузились, прежде чем в них промелькнул гнев.

Что побудило его зловеще прошептать:

— Что?

— Они мертвы, Курт.

Он очень медленно заморгал и гнев исчез.

— Что? — переспросил он.

— Они оба.

— Я... — он замолчал, а потом произнес: — Господи, они не могли быть такими старыми.

— Папа перенес инсульт, а мама... мама... — Я сглотнула и рассказала историю мамы.

Когда я закончила, его повтор слова «Господи» прозвучал серьезнее.

— Да, — прошептала я.

— Значит, остался только Кейлен, — заметил он.

— Моя попытка добиться примирения провалилась. Вот почему я здесь, вот почему, когда Патрик понял, что его конец близок, он уговорил меня приехать сюда, сказав, что не случайно два важных человека в моей жизни живут всего в нескольких часах езды друг от друга, но в целых штатах от меня.

— Значит, он вернул тебя мне, — пробормотал Курт.

Это было неловко, но я должна была через это пройти.

Поэтому я повернулась в его объятиях, прижалась к нему и сказала:

— Он был хорошим человеком, Курт.

— У тебя есть любящая семья, этот «Ягуар», этот маяк, все то прекрасное, что делало тебя целой, не огорчало, не разрывало сердце, не опечаливало. Милая, я понял это давным-давно.

Именно тогда мне не хотелось ни смеяться, ни кричать от радости.

Мне просто хотелось плакать.

Курт понял это, потому что протянул длинную руку к кофейному столику, поставил пиво, чтобы иметь возможность обеими ладонями взять мое лицо, большими пальцами касаясь скул, словно готовился, если ему придется, смахнуть слезы.

— Он был бы счастлив, если бы это случилось.

— Да, — сказал он мягко.

— В восторге.

— Да, — повторил Курт.

— Я не собираюсь плакать, — солгала я.

Легкая улыбка и снова:

— Да.

По щеке покатилась слеза.

Посмотрев мне в глаза, Курт смахнул ее.

Еще одна.

Курт смахнул и ее.

Еще одна и Курт повторил движение.

Потом я взяла себя в руки.

— Мои родители все еще живы, у меня есть младший брат, у которого жена и четверо детей. В прошлом году мама с папой провели День Благодарения, Рождество и Новый год со мной и Джейни, так что в этом году они проведут праздники с Брейлоном и его семейством. Они на пенсии и любят баловать Джейни, приезжают нечасто, но они нам не чужие. Ты с ними познакомишься.

Я никогда не встречалась с его родителями. По очевидным причинам он не говорил о них.

Я даже не знала, что у него есть брат.

И именно узнав это и то, что встречусь с его родителями, я поняла, что не только вернула Курта, но и получила его всего.

Не только его или его с дочерью.

Всего его, таким, каким никогда не знала.

От понимания этого, по моей щеке скатилась еще одна слезинка.

— Милая, — пробормотал он, смахивая ее и одновременно притягивая мое лицо ближе.

Он нежно меня поцеловал, прежде чем отстраниться на дюйм.

— Они тебя полюбят, — прошептал он.

Боже, я очень на это надеялась.

Дрожащим голосом я ответила:

— Ладно.