Время перемен

— Французские тосты с корицей и карамелью имеют значение. Они не имеют значения. У нас есть французские тосты с корицей и карамелью. А раз они есть, то мы можем вытерпеть все, что на нас свалится.

Боже, он надеялся, что она права.

Боже, он охренеть как надеялся, что она права.

Рядом с ней он почувствовал, как напряжение его покидает, как начинает расслабляется, и склонился ближе к ее лицу.

— Ты права.

— Ты найдешь фильм, малыш. А я пойду принесу нам пива.

Прежде чем он успел ее остановить, она быстро коснулась его губ и выскользнула из его объятий.

Она принесла им пива и накрыла его пледом (потому что Кэди держала отопление на низком уровне, экономя деньги, даже если он давал Кейси деньги на оплату коммунальных услуг, о чем она не знала, она считала, что нечестно обременять Кейси высокими счетами за коммунальные услуги, когда он делает ей большее одолжение, чем она ему).

Она забралась под плед, зарываясь в Курта всем телом.

Курт сбросил ботинки.

Кэди последовала его примеру.

И Курт нашел «Рождественскую сказку».

Они пропустили кусочек с лампой в виде ноги, но не кусочек с пижамой-кроликом.

А в следующем году, поклялся Курт, они начнут Рождество с французских тостов с корицей и карамелью, но он позаботится о том, чтобы у них было все необходимое, чтобы устроить большой пир, прежде чем они снова развалятся перед телевизором.

Это означало, что никакого рождественского обеда с ее родителями не будет (хотя, возможно, он будет с его родителями).

Но в следующем году они начнут Рождество так же, как начали его в этом.

И закончат его также, как сейчас.

Глава 20

Ты поступил правильно

Курт

Наши дни...

СООБЩЕНИЕ ПРИШЛО ровно в девять тридцать, будто она ждала, не желая вмешиваться, но желая сказать, что нужно.

«Счастливого Рождества, милый. Люблю тебя. Увидимся позже».

Прочитав сообщение Кэди, Курт почувствовал, как черты его лица смягчились, и знал, что изменилось не только лицо, но и взгляд, когда ощутил, как рука Ким обвилась вокруг его шеи. Он откинул голову назад, ее рука упала, и он увидел ее рядом с кушеткой, где он сидел, и она смотрела на него сверху вниз.

— Смертельно влюблен, — пробормотала она.

Его взгляд метнулся к ёлке, где среди моря распакованной оберточной бумаги стояла Джейни, до пояса облаченная во фланелевый русалочий хвост, преимущественно аквамаринового цвета с розовым плавником на конце, она целиком ушла в процесс смены нарядов, которые можно было приклеивать на изображенную на рисунке русалку (в этом году ее список подарков Санта-Клаусу определенно имел тему).

Он перевел взгляд обратно к Ким как раз вовремя, чтобы услышать, как она шепотом спрашивает:

— Неужели вид влюбленного Курта заставит меня испытывать тошноту?

— Заткнись, — прошептал он в ответ, чувствуя, как подергиваются губы.

В ее глазах заплясали огоньки.

— Так и есть. От этого меня точно стошнит.

— Не возражаешь, если я отвечу Кэди? — сухо спросил он.

— У меня бы случился сердечный приступ при мысли, что ты на самом деле спрашиваешь моего разрешения сделать что-то, но раз ты этого не делаешь и говоришь с сарказмом, я дам тебе ненужное. Ответ. То есть «нет».

Он усмехнулся, глядя на нее снизу вверх.

Потом склонился к телефону и написал в ответ: «Счастливого Рождества, детка. Надеюсь, у тебя сегодня хороший день. Тоже тебя люблю и скоро увидимся».

— Папочка! — крикнула Джейни, и он повернулся, видя, как она держит доску с русалкой в фиолетовом наряде, но другая ее рука также была поднята, и она держала в ней зелено-синий русалочий наряд. — Фиолетовый или зеленый?

Если бы кто-то сказал ему, что однажды его попросят высказаться о наряде русалки, он бы рассмеялся и тихо понадеялся, что этого никогда не случится.

И, подумав так, он бы оказался совершенно не прав.

— Однозначно, фиолетовый, — твердо заявил он.

Джейни, выглядя неуверенной, обратила взор к матери, и спросила:

— Мама?

— Фиолетовый, Джейни. Всегда фиолетовый, милая. Однозначно, — ответила Ким, и для нее это всегда был фиолетовый, так как это был ее любимый цвет.

Джейни отложила вещи в сторону и объявила:

— На всякий случай попробую зеленый.

Ни Курт, ни Ким не удивились, что дочь проигнорировала их совет.

— Еще кофе? — спросила Ким Курта.

— Да, — пробормотал он, поднимаясь с дивана. — Пора завтракать.

— Папочка, а можно на завтрак сливочный пирог? — спросила Джейни.

Сказать, что дочери понравился пирог Кэди, — это ничего не сказать.

И преуменьшением было сказать, что Джейни пришла в полный восторг, когда они с Ким сказали, что Курт вместе с ней отправятся на большой семейный рождественский обед, хотя и понятия не имела, кто эта семья.