Время перемен

— Мы уже говорили об этом, Ким. Просто будь умницей, наблюдай за всеми вокруг, и если тебе кто-то или что-то покажется подозрительным, немедленно звони мне.

— Джейни в опасности? — испуганно спросила она.

— Моя интуиция говорит «нет», но она наша дочь, Ким, так что, как я уже сказал, я не собираюсь ничего менять.

— В опасности ты? — после некоторого колебания спросила она.

Он смягчил голос, ответив:

— Опасность есть всегда, и ты это тоже знаешь.

— Ладно, я... ладно, я... — Она не закончила фразу.

— Ким, ты все поняла. Да?

— Я могу... могу... оплатить сигнализацию, Курт.

— Я не собираюсь обсуждать это сейчас. Если нам нужно будет поговорить об этом позже, мы поговорим. Но теперь позволь мне заняться делом. Позже я заеду и отдам тебе фотографию человека, который освободился, чтобы ты была в курсе. И все же, сомневаюсь, что ты его увидишь. Но если увидишь, не звони мне. Сразу же набирай 911.

Ким снова замялась, а затем спросила:

— Ты разберешься с этим?

— Да, — тихо сказал он. — Я обязательно с этим разберусь.

— Хорошо.

Он услышал в ее голосе облегчение и должен был признать, что ему стало от этого приятно, не говоря уже о том, что она так легко дала понять, что верит ему.

Но сейчас он не мог на это отвлекаться.

— Мне пора, — сказал он ей.

— Конечно, — быстро ответила она. – Береги себя. Будь осторожен, Курт. Ладно?

— Хорошо, Ким. До скорого.

Когда она попрощалась, он отключился, и сделал еще несколько телефонных звонков, также связанных с безопасностью близких ему людей, но по большей части для того, чтобы рассказать детали.

Он занимался этим, направляясь к маяку.

Заканчивая разговор с одним из помощников, он остановился у ворот.

Выйдя из машины, он набрал код. Вернувшись к пикапу и уже садясь в него, он увидел, как со стороны прибрежной тропинки к нему направляется Кэди.

Она была одета в легкий стеганый пуховичок оливково-зеленого цвета, джинсы, ботинки на шнуровке и узорчатую шерстяную шапочку, надвинутую на уши, отчего из-под нее по бокам торчала масса темно-рыжих волос.

Она выглядела так, словно родилась в штате Мэн.

С другой стороны, если бы она переехала в горную местность, выглядела бы, словно родилась в Скалистых горах.

Еще она выглядела взволнованной, а когда увидела машину шерифа, ее шаг сменился с прогулочного на раздраженный. Что значило, она быстро к нему приближалась, пока он ехал в сторону маяка.

Он припарковался, вышел из машины, и она уже почти дошла до него, когда сердито крикнула:

— Мне действительно придется попросить тебя…

— У тебя есть собака? — спросил он, перекрикивая свист ветра.

— В самом деле, Курт, это не... — начала она, все еще быстро двигаясь вперед.

— Ты завела гребаную собаку? — рявкнул он и увидел, как она, запнувшись, сделала шаг и остановилась. Так что, именно он сделал последние четыре шага, чтобы до нее добраться.

— Я задал вопрос, Кэди, — натянуто напомнил он.

— Нет, — тихо ответила она, глядя на него снизу вверх.

— Возьми сумочку. Мы едем в приют.

Она моргнула, голова дернулась, и она открыла рот.

Он не дал ей сказать ни слова. Повернулся к ней спиной, подошел к двери и повернул ручку.

К счастью, она была заперта.

— Ключ у меня, — сказала она все так же тихо.

Плечом оттолкнув его с дороги, она отперла дверь и вошла.

Он вошел вместе с ней.

Она приблизилась к кухонному островку, где лежала сумочка, схватила ее, повернулась, но осталась на месте.

— Расскажи мне, — мягко попросила она.

— В пикапе, — сказал он.

Она выглядела немного испуганной, прежде чем попыталась снова:

— Может, нам стоит…

— В проклятом пикапе, Кэди, — прорычал он.

Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, кивнула и поспешила к двери.

Он закрыл дверь и взял из ее рук ключи, чтобы запереть ее, в основном потому, что был слишком взволнован, чтобы просто стоять и ничего не делать. Закончив, он вернул ей ключи, и пошел к пассажирской двери пикапа, она двигалась в два раза быстрее, чтобы не отставать от его длинных шагов.

Он открыл дверь и, когда она села, закрыл ее.

Обогнув машину спереди, сел сам, и, развернувшись в огромном дворе, направился обратно к воротам.

Они оставались открыты. Испытывая раздражение, он вышел и нажал кнопку на клавиатуре, чтобы их закрыть, но, черт возьми, он ни в коем случае не оставил бы их открытыми. Он вернулся в машину и сел за руль.

Она молча сидела рядом с ним, и он чувствовал ее беспокойство.

Наконец, она набралась смелости начать:

— Курт…

— Ларс вышел из тюрьмы. Два года назад. Он отсидел весь срок. С тех пор начались пожары: в Вайоминге, Неваде и Миннесоте, а еще четыре — в Колорадо. Много разрушений. Ни одной смерти.

— Хорошо, — прошептала она дрожащим голосом.

— Смерти происходили после того, как устраивались пожары, по прошествии от пяти дней до трех недель. Поджоги с масштабным уроном находились в центре внимания, и это оставляло убийства каждого члена команды Ларса незамеченными, их никто между собой не связывал.

— О боже, — выдохнула она, страх окутывал каждое слово.

Ему не нравилось это слышать, он ненавидел быть причиной этого, но она должна знать.

И знать все.