Время перемен

- Пожалуй, - сказал Ллурм в те дни, когда они еще и не помышляли о прогулках по городу, - пожалуй, тебя следовало бы назвать по-другому. Что это за имя - Клеточник? То ли дело - Остряк или, допустим, Умник. Рокх промолчал. Он с самого начала относился к своему сокамернику с полубезразличным пренебрежением, ибо для себя определил Ллурма как слабака и ленивца, прежде всего во всем, что касалось умственной деятельности. Быстряк был талантлив, сообразителен, но апатичен, как трухлявый пень. Когда от него требовали чего-то, Быстряк подчинялся, но самостоятельно думать, анализировать, делать выводы он не желал. Что, по мнению Рокха, было признаком слабости и мягкотелости. Воспитание у Голоса Господнего разнежило Ллурма; вот если бы тот жил в какой-нибудь деревне на границе двух кланов, тогда, возможно, из него вышел бы серьезный кхарг, а так... Рокх усматривал в этом некую иронию судьбы: Быстряку предоставили возможности для обучения, которых ни у кого другого никогда не было и в обозримом будущем, наверное, не появится, - и тем самым испортили Быстряка. Довольно скоро Рокх сообразил, что из этой ситуации можно извлечь выгоду и с тех пор периодически "подкармливал" Ллурма "вкусными" готовыми идейками. И если другого кхарга любая из них подвигла бы на самостоятельное развитие, то Быстряка наоборот, разнеживала в плане мыслительной деятельности. Что, несомненно, было на руку Клеточнику. Ллурм, конечно же, чувствовал, как совоспитанник к нему относится (кстати, их так и не расселили, оставив жить в комнатах, предназначенных для одного). Но, похоже, Быстряка такое отношение не смущало. Вообще, как оказалось, он лишь в критических ситуациях становился жестким и агрессивным, а когда чувствовал себя в безопасности, был флегматичен и добродушен. Вот и сейчас Быстряк начал разговор не потому что стремился что-либо понять, а лишь из желания потрепать языком. - Нет, в самом деле, - продолжал он, ничуть не смущаясь молчанием Рокха, Я, конечно, знаю, что в течение жизни некоторые меняют имя, или, скорее, им меняют его другие. Например, когда кхарг попадает в новое сообщество... - Я знаю, в каких случаях происходит смена имени. - Тогда почему?.. - Скажи-ка, что ты знал о Гостеприимце в первый день? - То есть? - Ну вот ты впервые увидел его, когда нас привели сюда. Что ты мог о нем сказать - сразу, когда еще не был с ним знаком? Быстряк задумался, во взгляде его мелькнуло понимание: - Так вот почему... - Именно. - Думаешь, мне стоит поменять свое имя? - спросил Ллурм. Рокх засмеялся: - Неужели, по-твоему, все так просто?! Имя нужно заслужить. Сделать имя. В противном случае оно сделает тебя, изменив согласно своему смыслу. - Какая ерунда! Если меня назовут, скажем, Придурком - что, я поглупею? "Куда уж еще!" - Клеточник повел вибриссами и ничего не ответил. Мол, думай как хочешь. Иногда ему становилось невыносимо скучно в обществе этого своего сотоварища по воспитанию.

* * *