Время перемен

— Я расслаблен, — буркнул Тис и, подойдя к котлу, начал помешивать варево длинной деревянной ложкой.

— Вот и хорошо, а то, когда мы ехали, мне совсем не понравилась твоя реакция.

— Какая еще реакция? — сделал недоуменный вид Тис.

— А ты что думаешь, я не видел твоих косых взглядов в мою сторону на протяжении всей дороги? Или, может, совсем сбрендил, и это был не ты, а Мия? Так вроде нет, она-то со мной как раз нормально общалась, как и Люк, а ты только завидовал и зыркал!

Тис стоял и внимательно смотрел на меня, поигрывая ножом.

— Я тебе не доверяю, — сказал он. — А если точнее, перестал доверять после того, что произошло, я не собираюсь делать из этого тайну.

Я хмыкнул и промолчал. В таких случаях даже говорить ничего не нужно, мой оппонент твердо уверен в своей правоте. Так что, если я и попытаюсь ему что-то объяснить, то это ни к чему не приведет. Только выглядеть буду жалко. Устало вздохнув, я потер виски, голова все так же продолжала болеть. И это несмотря на то, что, сев к костру, я начал наполнять себя энергией.

«Чертов Тис, — подумал я, — похоже, он считает, что мне доставило удовольствие есть сердце того толстяка. Хотя на самом деле в тот момент я чуть не блеванул. Да и вообще, быстро он забыл о том, что его жизнь весела на волоске, только плохое и вспоминает».

Мия, Никон и Люк вернулись где-то минут через сорок, и конечно же без купца. Быстро они. Этого времени Тису вполне хватило для того, чтобы приготовить еду, а мне для того, чтобы сделать несколько лежанок и насобирать хвороста.

В воздухе витал просто шикарный запах только что приготовленной пищи. Так что за столом все оказались очень быстро.

Рассевшись вокруг костра, мы быстро раскидали еду по тарелкам и тут же ей занялись. Первое время в воздухе был слышен только отчетливый звук чиркающих о дно посуды ложек. После второй порции общий ажиотаж несколько уменьшился, но все равно все работали ложками довольно активно, а вот третью порцию смаковали неторопливо и со вкусом, вот под нее-то мне и начали задавать неприятные вопросы.

— Нел, — позвал меня Люк и наградил пристальным тяжелым взглядом, — то, что сегодня произошло, отчетливо показало мне, что я совершенно не знаю, кто ты такой и чего от тебя можно ожидать.

Я твердо встретил взгляд мужчины и со спокойной уверенностью в себе и своих силах посмотрел ему в лицо.

— Я хочу знать, что произошло сегодня во время боя, в кого ты превратился и как смог настолько измениться.

«Очную ставку решили мне устроить, думают, я им просто так правду расскажу. Зря думают».

— Я тоже хочу это знать, — ответил спокойно. — В отличие от вас, я не мог рассмотреть себя, зеркала как бы не было, так что я даже не знаю, как выглядел во время боя. А то, что я в кого-то там превратился, узнал только с ваших слов. Так что вопрос не по адресу.

— А что насчет сердца мага? И твоего резко увеличившегося возраста? — подал голос Никон. — Ты не выглядел особо удивленным после того, как изменился. Как это понимать?

— У меня как-то все удивление в бою закончилось. Когда маг меня и Мию в хвост и гриву чехвостил. С вами он, кстати, делал то же самое. Так что не нужно мне левые предъявы клеить.

— Но почему ты сразу после боя сказал, что это наследие твоей расы? — продолжил Никон. — Значит, ты знал, о чем речь!

— Я говорил про сердце мага. После того как мою кожу и легкие начало разъедать какой-то кислотой, тело стало действовать на инстинктах, и я смог пробить защиту и вырвать сердце мага. Только благодаря этому я его убил. Да и что мне нужно было сказать? Удивился я, вы же на меня чуть с мечами не пошли. Промедлил бы секунду или ответил что-то не так, вы бы меня на куски покрошили.

Никон хмыкнул.

— Все у тебя как-то складно получается.

— Как есть, — пожал я плечами.

— Вот как ты выглядел во второй форме, — неожиданно сказала Мия, — и над костром появилась моя корявенькая иллюзия.

«А опасно выгляжу, полностью черный, глаза ярко-красные, горят огнем, четко выделяющиеся клыки, пальцы украшены длинными и опасными когтями».

— Красавец, — кивнул с усмешкой, — понятно теперь, чем я вспорол грудную клетку мага, с такими когтями никаких ножей не нужно.

— Это и настораживает, — сказал Никон.

— Вы считаете, я могу быть для вас опасным? — осмотрев каждого, спросил я.

— Можешь, — кивнул Никон, — опять потеряешь голову и поубиваешь всех.

— Вряд ли, — покачал я головой, — преображение произошло только после того, как я оказался на грани смерти, и если вы не думаете на меня нападать, то вам нечего бояться.

Вязкая тишина окружила поляну, я сказал, они осознали. Если они решат напасть на меня, я буду драться до конца, а умирая смогу перекинуться во вторую форму.

— Нел, — неожиданно для всех сказал Люк. — Ответь честно, у тебя мелькала мысль покинуть нас, пока ты блуждал по лесу и искал сбежавших разбойников?

Заметив, что все взгляды в очередной раз скрестились на мне, вздохнул и, состроив трагическое лицо, с самым честным видом начал врать.

«Главное — искренне верить в то, что говорю, тогда все получится», — дал себе установку перед началом фразы.