Время перемен

— Да, — сказал я, — я думал об этом, особенно после того, как вспомнил ваши мечи, наставленные на меня.

Но… — выдержал нужную паузу, — закрыв глаза, увидел всех своих ребят: Гната… Федота… Сашу… Адама… Кира… и Ника. Увидел огорченное лицо Мии, безучастные Никона и Тиса, стальное Люка и очень-очень кислое Старика… Затем я вспомнил о своих планах и мечтах, о все еще не организованном продуктовом рынке возле дома, об арене, которая может приносить большое количество денег. Немалую роль сыграло осознание того, что я совсем не знаю жизни за пределами города, да и в городе долгое время, кроме трущоб, не знал-то ничего. Отправившись сейчас куда глаза глядят, я рисковал сдохнуть на людских клинках, ведь Нелюдь в центре человеческих земель имеет очень мало прав, и они стремятся к нулю. Так что у меня особого выбора не было.

— Мне кажется, что именно последний факт тебя и остановил, — беззлобно заметил Никон.

— Может быть, — согласился я.

Помолчали.

— Если мы все выяснили, — взяла слово Мия, — то, может быть, составим план наших действий на завтра и ляжем спать?

— Плана особого нет, — взял слово Никон, — как начнет светать, возвращаемся в город. Нела оставим в свободном доме, чтобы сидел там и не светился. А сами спрячем амулеты в схроны и решим накопившиеся за время нашего отсутствия проблемы.

— И долго я в доме сидеть буду?

— День, два, — ответил Люк, — подумаем, что же с тобой делать. Твой возраст стал серьезной задачкой.

— Все верно, — подал голос Никон. — Тайная канцелярия сразу всполошится, если узнает, что некто, похожий на эльфа, гуляет по городу. Сразу возникнут вопросы, как этот некто попал в страну, как, никем не замеченный, пробрался в город и каковы его планы.

— Все, конец разговорам, — подала голос Мия. — Тис на стреме, остальные спать.

«Скучно», — подумал я, сидя в кресле перед камином и попивая яблочный морс.

Вот уже второй день я безвылазно находился один в пустом доме и искал, чем можно себя занять. После приезда в город меня доставили в один из неприметных домов в ремесленном районе и оставили там, конягу моего забрали, так как конюшни или какого-нибудь сарайчика в доме не предусматривалось.

Люк предупредил, чтобы я сидел тихо и не высовывался. Что я с удовольствием и сделал. Благо спать мне хотелось просто ужасно. Ночью пришлось вспомнить свой первый день в этом мире и держать глаза открытыми. Не хотелось получить от кого-нибудь ножом в спину.

Спалось в доме хорошо, еды хватало, неизвестная мне служанка приносила целую корзину еды утром и вечером, что было очень кстати — желания готовить я в себе как-то не находил.

«Нужно сходить к Старику, — принял я решение, — пусть осмотрит меня, может, даст подсказку насчет моей второй формы и резко скакнувшего вверх возраста».

К известному мне дому я подошел по старинке. Не через подвал, как после начала моего ученичества, а по поверхности, как в первую нашу встречу с древним магом. Пошел ночью, как и всегда, не хватало еще привлечь к себе чье-то внимание.

До дома добрался относительно быстро, однако заметил, что количество патрулей в районе повысилось. Забравшись на уже привычное место, вгляделся в защитную схему.

«О как, — удивился я, — теперь магические потоки заклинаний видны намного четче. Еще один маленький бонус от архимага? Скорее всего».

Изучив защиту, пришел к выводу, что она такая же, как и раньше.

«Вперед!» — дал команду сам себе и, хорошенько оттолкнувшись, прыгнул. Играючи прошел защиту и вломился в приоткрытое окно на первом этаже. Там меня уже ждали.

Не успел я встать, как на меня обрушился град ударов знакомого паука. Благо с ним я спарринговался уже не один раз и давно разработал подходящую для боя стратегию. Так что все его удары парировал появившимися на моих руках небольшими энергетическими перчатками, которые состояли из трех щитков, соединенных вместе. Моя личная разработка, которая появилась после недели стесанных до кости об хитин рук.

Но если раньше я только и делал, что убегал от паука, то сейчас мы дрались на равных. Для меня это многое значило.

Момент, когда появился Старик, я пропустил, а вот летящее в меня неизвестное заклинание заметил.

— Стой, Старик! — успел выкрикнуть я и прыгнул вверх, пропуская над собой магию. Но ожидаемого эффекта не добился, учитель по-прежнему продолжал забрасывать меня заклинаниями.

Зверь неожиданно завладел телом и начал уходить от множественных заклинаний, в тот же миг мимо меня пролетело непонятное черное образование, от которого дверь за моей спиной словно бы испарилась.

— СТАРИК СТОЙ! ЭТО Я, НЕЛ!!! — не помня себя от страха, закричал я и послал в мага сразу три «ледяные стены» запредельной мощности. Аж воздух заискрил! Вот же ни фига себе! Такая сила! Надеюсь, это его немного задержит.

Не задержало, стена взорвалась, хорошо, я был наготове и выставил «воздушную стену», правда, это не особо помогло, и меня хорошенько посекло ледяными осколками.