Время перемен

Отдельного внимания заслуживают два больших камина, выполняющих в основном декоративные функции в своих частях зала, их я закрою красивым стеклом. Также решил сделать большую монументальную лестницу, ведущую на второй и третий этаж трактира. И если второй этаж будет предназначен для постояльцев, то третий и мансарда — только для моих будущих работников. Комнаты сделаю однотипными, покрою деревом. С большими кроватями, сундуками для вещей, столом и стулом.

Работа в трактире кипела и днем, и ночью. А я бегал и торопил работников, кузнецов, плотников. Еще бегал на занятия к Старику. Я боялся, что не смогу закончить трактир, а меня опять захватит и завертит круговорот событий, мне опять придется убивать, спасать Люка и Никона, отбиваться от конкурентов и вообще вылезать из какой-нибудь огромной задницы. А в городе сейчас было не совсем спокойно. Так что причины опасаться у меня имелись.

Обезглавив совет города, мы вынудили пауков-богачей бороться за лучшее место в банке и даже не подозревали, как все обернется.

В городе несколько месяцев постоянно плелись какие-то интриги, возникали новые сплетни из жизни высоких особ, скандалы гремели один за другим, в тайную канцелярию писались доносы, грандиозные разоблачения, многих чиновников брали на взятках. И это только жизнь элиты. Преступники не дураки, стали мутить воду в и без того мутной луже. Началось массовое воровство, дома выставлялись на продажу один за другим, то и дело приходили известия о поджогах, ложных обвинениях, убийствах, мастерские меняли своих владельцев, в городе наступил хаос. Несколько раз пришлось вступиться за мастерские, которые работали по моим заказам. Моя победа, а также поддержка Никона и Люка, помогали решать любые проблемы, конфликты были исчерпаны.

Старик с каждым занятием гонял меня все больше, заставляя на тренировках выкладываться до донышка. Я скрипел зубами, но продолжал работать над собой и терпел.

Гнат и Саша обучили меня своим приемам борьбы, теперь и я мог выращивать сонные грибы и бросать в противников парализующими шипами.

Дед Димитрий, услышав о «ледяном куполе», использованном Климом в схватке со мной, показал мне друидский аналог этого заклинания, и оно, пусть и не сразу, все же через некоторое время начало у меня получаться. И даже прилично, пусть я и не так много времени уделял работе с жизнью.

Скорее всего, сказывались моя предрасположенность к друидизму, большой объем энергии и то, что Старик заставлял меня осваивать многие заклинания с нуля и требовал как можно скорее научиться их использовать. Так что практика с освоением новых заклинаний у меня была колоссальная. Заметив мои успехи, друид показал мне улучшенный вариант заклинания, когда купол формируется с растущими во все стороны ядовитыми шипами, которыми при должной сноровке можно выстрелить в противника.

Это были тяжелые времена. Но я терпел и делал свое дело, пусть лучше я сейчас напрягусь, зато йогом буду свободен. И с наступлением нового писца смогу полностью сфокусироваться на нем.

Несмотря на все заботы и проблемы, которые я тянул, на мне еще лежал поиск верных мне людей. Которые были бы преданы лично мне, а не Никону и Люку.

Искал я их просто. Узнавал через мальчишек-осведомителей о пришедших в город за лучшей долей воинах. Предпочтение отдавал мужикам с семьями, которым некуда идти, таких, правда, было мало. В основном все шли со стороны вольных баронств, где последнее время конфликты следовали один за другим.

Но мне повезло. Один из мальчишек рассказал о прибытии небольшого обоза, который расположился недалеко от города. Сплошь женщины и дети, плюс аж целых девять воинов.

Получив монету, малыш провел меня к воинам, находившимся как раз недалеко от моего трактира, и по дороге рассказал все, что успел выведать.

Их лидер, кряжистый седой воин с иссеченным шрамами лицом, исподлобья рассматривал проходящих мимо людей.

— Чего тебе, малец?! — угрожающе спросил он, когда я перегородил путь ему и трем его подчиненным. Все — крупные мужчины от двадцати пяти до тридцати лет, с обветренными лицами и, несмотря на жару, полным доспехом.

— Меня зовут Хантер, — представился я, — мне нужно с вами поговорить, сержант Леке Пит, у меня есть предложение для вас.

— Я догадываюсь, кто мог в кратчайшие сроки узнать о нас, — сплюнул мужчина и спросил. — Кто из главарей этого города твой хозяин?

— Он не сторонник решать вопросы на оживленной улице, — ответил я. — Предлагаю сесть в трактире и поговорить.

— Ты ворье, несмотря на приличный вид, — сказал мужчина, оценив мою внешность. — Я вижу, откуда ты вылез и кем являешься, мои люди и я не работают с такими, как ты и твой хозяин. Мы воины, а не убийцы!

«Ну да, конечно, — подумал я, — поэтому ты на публику так играешь!»

— Даже когда идет речь о жизни семьи? — подойдя вплотную к сержанту, тихо спросил я.

Воины тут же положили руки на рукояти мечей, а сержант, покраснев от едва сдерживаемого гнева, глухо, угрожающе зашептал: