Время перемен (СИ)

- Что ж, наверное, к тому и шло, – тихо сказала она. – Так или иначе, но время перемен наступило…

Советник вышел из Зала Размышления в тот момент, когда Хо’раасс уже было усомнился в своём терпении. Но, естественно, внешне этого никак не проявил. Советник неспешно прошёл мимо, жестом позвав Ревнителя за собой – тот двинулся следом, сохраняя почтительное молчание. Даже тени сомнений, изредка тревожившие его разум после последнего разговора с Советником, Хо’раасс сумел преодолеть, и теперь был спокоен. Как и полагается Ревнителям. Впрочем, так ли это на самом деле?

Они продолжали идти. Миновали Залы Слухачей и пост связи с Сердцем корабля.

Советник молчал.

Использовали внутрикорабельную телепортационную сеть, и только оказавшись на командном мостике, Советник заговорил:

- Что ж, вот и пришло время, – тихо произнёс он, мысленным приказом включая систему обзора – пол под ногами исчез, будто провалился в космическую бездну, добрую часть которой сейчас занимал цветастый бок планеты, на орбите которой кружил флагман.

- Время? – переспросил Хо’раасс, имея в виду: «Я вас правильно понял?»

- Мы шли на войну…в священный поход, – сухо проговорил чёрный балахон. – Наши воины готовились к этому духом и телом со времён Первой кампании. Нельзя отнимать у них радость праведной битвы… Приказ Императора однозначен.

- Значит, скоро прибудет Левиафан? – уточнил Ревнитель.

- Да. А до тех пор мы должны связывать действия противника – боевой крепости древних и этих… людей, которые ей сейчас управляют.

- Но если Крепость так сильна, как говориться в Хрониках…

- Мы не стояли на месте, Ревнитель, – капюшон балахона резко повернулся к Хо’раассу. – За тысячи лет, прошедшие с нашей первой и пока единственной встречи, мы стали способны сражаться с наследием Предтеч на равных… И потом – армада также скоро будет здесь. А теперь, возвращаясь к вашей оплошности…

- Я исполню любой ваш приказ, – Ревнитель склонил голову.

- Вы поведёте войска, – сухо изрёк Советник.

- Но это допускается только в одном случае! – опешил Ревнитель.

- Верно, – тьма под капюшоном колыхнулась. – Такое было возможно только во времена Первой кампании. Такое возможно и сейчас. В те времена Ревнители и представители других высших каст, нарушившие Закон, ценой своих жизней искупали свою вину. Затем эта традиция на долгое время была незаслуженно предана забвению… Но сейчас иного выходя для вас просто не существует.

- Я с честью принимаю Вашу волю, – Хо’раасс склонился ещё ниже. Все его сомнения исчезли. То, что предстояло ему теперь – о таком исходе он даже мечтать не смел! Теперь он восстановит свою честь! Он и его род не будут покрыты позором до скончания времён!

- И ещё одно, – «балахон» вновь посмотрел на Ревнителя. – Не забывайте о том, что командующий Шро’так примкнул к врагу. Вы должны найти его и покарать за предательство!

- Непременно, – с благоговейным трепетом в голосе отозвался Ревнитель, покидая мостик в состоянии, близком к эйфории…

- Магнус! – окликнула чародея Галенор, входя в зал, который Гильдия избрала своим временным штабом. Это было просторное круглое помещение с высоким куполообразным потолком, украшенным искусными барельефами, изображавшими каких-то невиданных существ, людей, сценами с участием и тех, и других. Местами потолок был повреждён трещинами, а кое-где и вовсе обвалился, являя взору скальные породы, но, несмотря на это, не утратил своей красоты. Собственно, потолок был единственным, на что в этом зале стоило обращать внимание – как будто зодчие быстро растратили всю свою фантазию и силы на него, а на остальную часть помещения воображения у них уже не хватило. Впрочем, избирая это место временной резиденцией Гильдии, маги вряд ли руководствовались соображениями эстетического характера. Наверное, их привлекло то, что в стенах зала были вырезаны каменные скамейки, а может – его расположение… Как бы то ни было, но сейчас здесь были три человека – Магнус, Элеонора и сама Галенор.

- Галенор, – архимаг склонил голову в приветствии. – Какие вести ты принесла?

- Враг скоро получит огромное подкрепление. И тогда ящеры обрушат на Меридиан всю свою мощь, – спокойно ответила волшебница. Но сказала она это таким тоном, что показалось, будто в зале подул зловещий холодный ветер.

- …Да, – помедлив, кивнул Магнус. – К сожалению, это так.

- Вы уже знаете? – удивилась бывшая стражница. – А-а! Морион! Что он видел?

- Многое, – отозвалась Элеонора. – Но и цена была велика. Нам едва удалось спасти его.

- Что с ним? – Галенор вопросительно глянула на Магнуса. В её голосе было слышно искреннее волнение за судьбу провидца.

- Он жив, – ответил маг. – Но нам пока не удалось привести его в сознание…

- Почему он это сделал? Он ведь знал, чем это может закончиться! – с укором воскликнула волшебница.

- Он сделал это в тайне от нас, – вздохнула Элеонора. – Когда мы узнали, уже было слишком поздно. Мы не смогли ему помешать. Если ты об этом… Наверное, он был ещё более горд, чем мы о нём думали.