Время перемен (СИ)

Нерисса нервно расхаживала по залу взад-вперёд. Эхо её шагов металось от стены к стене, постепенно затихая. И учитывая довольно специфическое освещение и игру теней, колдунья выглядела довольно зловеще. Седрик стоял прислонившись к стене. Лицо лорда отражало усиленную работу мысли. Миранда сидела неподалёку, обхватив колени руками. Лишь один Фрост не скрывал своих мыслей:

-И что же это за чёрт! – взревел громила, с размаху саданув дубиной по стене. – Ты же говорила, что мы вроде как будем помогать тебе спасать Меридиан, а что теперь? Маги и чернь бегут, поджав хвосты, земляне тоже, а наш мир отдан на растерзание врагу! Что молчишь, колдунья? – яростный взгляд Ловца упёрся в Нериссу. – Отвечай!

- Тише, Фрост, – спокойно и холодно изрёк Седрик. – Даже если бы она и ответила, то этот ответ тебе не понравился бы.

- К чёрту все эти вопросы и ответы! – агрессивно жестикулируя, отозвался верзила. – Меня просто бесит, что мы тут сидим в подполье, точно крысы и ничего не делаем, когда ящеры рушат наш дом!

- Конечно, было бы лучше ринуться в бой и геройски погибнуть. Как и подобает самым опасным преступникам Меридиана… Почить во свете славы, так сказать, – ехидно отозвалась Миранда.

- Тебе-то что известно о героизме, паучиха? – раздражённо бросил Фрост.

- Ну, вряд ли можно назвать героизмом безсмысленную гибель, – спокойно отозвалась Миранда. – Зато мне видно кое-что другое…

- И что же? – заинтересовался Седрик.

- Наш…командир, Странник. Он плетёт свою сеть. Очень тонкую, очень искусную. Наверное, он хочет поймать в свои сети невероятно крупную добычу, – девочка хищно улыбнулась. От этой её улыбки у Фроста по спине пробежали мурашки. – Уж кому как не мне, паучихе, знать это. И как любой охотник, Странник ждёт подходящего момента…

- Плевать я хотел на эти твои моменты! – уже как-то более спокойно отозвался ловец. Вероятно потому, что поймал на себе пристальный взгляд лорда Седрика.

- А ты что скажешь, Нерисса? – лорд воззрился на колдунью.

- Вряд ли я смогу добавить что-то новое к уже сказанному.

- Надо же… А мне казалось, что у тебя всегда есть что сказать, – наметил холодную улыбку Седрик. – Или ты просто не хочешь произносить вслух то, что и дураку понятно – твой план трещит по швам. Всё идёт совсем не так, как ты рассчитывала… Ты потеряла хватку. И вряд ли ты теперь сумеешь достичь своей заветной цели вне зависимости от того, как решиться вопрос с ящерами, – лицо лорда ничего не выражало. Зато взгляд его был чрезвычайно красноречив.

- Говори что хочешь, змей, – процедила в ответ колдунья. Сказанное Седриком задело её. Очень сильно задело. Колдунья была почти в ярости, ведь лорд был прав – он только лишь озвучил то, что терзало Нериссу уже какое-то время. Из-за этих мыслей она не могла найти себе места, как и ответа на вопрос «Что делать?». Разум её отказывался быть холодным и безпристрастным, но самое удивительное – даже будучи зла на Седрика, Нерисса не спешила проучить его, что раньше сделала бы не задумываясь. Она заметила в себе эту перемену, но не могла с ней примириться, желала, чтобы всё оставалось как прежде, но и противиться почему-то тоже не могла.

- Я поражён, насколько хорошо вы можете себя контролировать, – перешёл на нейтральный тон Седрик.

- Не зли её, и тогда тебе посчастливиться остаться в неведении относительно границ ей терпения, – голос Странника раздался в зале ещё до того, как все услышали его шаги.

- А вы не балуете нас вниманием, Странник, – едко отозвался лорд, «отделяясь» от стены, когда Игорь вошёл в зал. – Всё никак не найдёте достойного нас задания или пытаетесь придумать, куда бы нас отправить, что б мы не вернулись?

- Я ценю ваш специфический юмор, лорд Седрик. Однако вы правы – пока в моих планах нет ничего, касательно вашего…отряда, – Странник с сомнением оглядел всех присутствующих. – Впрочем, скоро всё может измениться.

- Значит, Миранда была права, – молвила бывшая стражница. – Ты что-то затеваешь.

- Пять с плюсом Миранде за догадливость, – усмехнулся Игорь, подмигнув девочке-оборотню. Та не отреагировала.

- Я так понимаю, ты не собираешься посвятить нас в свой план, раз уж не сделал этого раньше, – продолжила колдунья.

- Верно. Пешкам незачем знать всю стратегию и тактику этой войны. Достаточно, чтобы они просто выполняли приказы, когда это необходимо…или нарушали их, когда это целесообразно.

- А вы весьма откровенны, – сказал Седрик. – Указали «пешкам» на их суть, предназначение и место, назвав всё своими именами…

- Не люблю лицемерия, – пожал плечами Игорь. Что-то ему не понравилось в тоне Седрика. Эти скачки интонации…они могли значить многое, или совсем ничего. Но нельзя забывать, что лорд, как и любой змей, умён, хитёр и скрытен. Однако у него есть понятие чести. Даже если он что-то затевает, то вряд ли так просто переступит долг за спасение собственной жизни. Но в любом случае не стоит спускать с него глаз. – И потом – при удачном стечении обстоятельств или в результате хорошо просчитанной комбинации пешка может неожиданно стать ферзём…