Время перемен (СИ)

- Войдите, – вяло сказала девушка, борясь с чувством одиночества и болью утраты, разъедавшей душу. Дверь отворилась – на пороге стоял Калеб, облачённый в свою привычную походную одежду.

- Здравствуй, – входя, молвил он, протягивая девушке невесть откуда взявшийся белый цветок.

- Привет, – вздохнула Корнелия, проигнорировав подарок.

- Знаешь, Элион спрашивала о тебе. Она волнуется… И я тоже волнуюсь.

Молчание в ответ.

- Послушай, я знаю, почему всё так. Знаю, что ты чувствуешь, – парень осторожно присел на кровать рядом с волшебницей. – Я знаю каково это – терять близкого человека… Но прошло три месяца. Нужно смириться и жить дальше.

- Ты не…

- Я понимаю, – мягко прервал нарождавшийся протест Калеб, взяв Корнелию за руку. – Это очень тяжело и больно.

- Я… понимаю, – выдохнула она. – Но ничего не могу с собой поделать… Лиллиан…, – слёзы вновь скатились по щекам Корнелии.

- Хорошо, что ты её помнишь, но не надо зацикливаться на этом. Иначе ты так сама зачахнешь. Тебе надо отвлечься.

- Отвлечься? – переспросила девушка. Она была здесь, на Меридиане, уже неделю. Потому, что больше не было сил терпеть. Всё на Земле напоминало ей о сестре, и не было сил справиться с той болью, которая всё ещё жгла её душу из-за смерти Лиллиан. Нестерпимо. Невыносимо. Так, что порой хотелось выть на Луну. И она решила отправиться на Меридиан, к лучшей подруге и любимому человеку, в надежде, что они, быть может, сумеют помочь ей, раз ни родители, ни друзья на Земле не смогли.

- Именно отвлечься, – кивнул юноша, вставая и увлекая её за собой. – Именно поэтому ты сейчас пойдёшь со мной! – сказал он дружелюбно, но так, что было ясно – возражать не имеет смысла.

- Ладно, ладно! Я сама пойду, – сказала Корнелия и Калеб отпустил её руку.

Шли быстро и молча, минуя множество коридоров и залов – кое-где были видны следы недавнего ремонта, кое-где строительные работы шли полным ходом. Пахло краской, деревом, мокрыми камнями и раствором. Рабочие сновали в разные стороны. В большинстве своём – стражники. Ватек и Джулиан, что-то с жаром объяснявшие группе солдат, увидев Калеба с Корнелией, махнули руками в знак приветствия… Замок восстанавливали на прежнем месте – там, где он стоял испокон веков. И, конечно, здесь не обошлось без магии.

Наконец они вышли на крепостную стену, нещадно стегаемую ливнем и ветром. Вернее вышел Калеб, а Корнелия, увидев, куда тот её привёл, остановилась под крышей сторожевой башни. Стена была ещё не достроена – она, вся увитая строительными лесами, обрывалась в сотне метров впереди, оставляя открытой большую часть внутреннего двора. Да и сам королевский замок был ещё далёк от завершения – пока по старым чертежам, сохранившимся в царской библиотеке Арханты, удалось восстановить две башни и приступить к возведению правого крыла замка, где сейчас и ютились все его жители. Работы было много. И всюду, куда ни посмотри – строительные леса, лестницы, лебёдки, подпорки и палатки, в которых жили рабочие. Всё это сейчас утопало в грязи и лужах.

Корнелия поёжилась:

- И куда ты меня завёл? – нахмурилась она, отмечая про себя, как забавно по насквозь уже промокшему Калебу струятся ручейки воды.

- Выходи, – улыбнулся парень. – Не бойся – это всего-лишь дождь, – он раскинул руки в стороны, точно собираясь взлететь.

- Это ливень, и там холодно, и вообще…, – договорить стражница не успела – лёгким и внезапным движением руки Калеб вытащил её прямо под дождь!

- Эй, ты что делаешь Я же промокну! – запротестовала девушка, пытаясь быстро вернуться под надёжную крышу башни, но Калеб притянул её к себе, улыбнулся и сказал:

- Это всего-лишь дождь. Вода. Но зато посмотри как здесь здорово, – и он обвёл рукой всё вокруг.

- Я не…

- Просто посмотри и ни о чём не думай, – улыбнулся юноша.

Всё вокруг, куда ни кинь взгляд, было затянуто белёсой дымкой дождя. Она уже не была такой плотной, как несколько минут назад – можно было разглядеть строящуюся заново столицу далеко впереди с её милыми сердцу домиками и извилистыми узкими улочками… Лес, простиравшийся слева направо от горизонта до горизонта, по которому петляла лента дороги… Прекрасный зелёный луг перед замком утопал в цветах. Пусть они и поникли от дождя, но это не делало общее впечатление менее приятным.

Странно, но даже низкое серое небо, затянутое тучами, казалось сейчас необъяснимо притягательным и прекрасным.

Дождь всё лил. Мягкий. Тёплый. И почему-то приятный. Дышалось очень легко. Воздух был наполнен запахами, особенно усилившимися из-за дождя – мокрое дерево, опилки, ароматы цветов и луговых трав, даже цемент и мокрые камни кладки крепостной стены… Этим воздухом хотелось дышать. Жадно, буквально глотая его, наслаждаясь.

Корнелия глубоко вдохнула, зажмурившись, и задержала дыхание. Выдохнула.

- Да, – прошептала она, и звук её голоса был едва различим в шелесте дождя. – Ты был прав, – она посмотрела на юношу и улыбнулась. – Это стоит того, чтобы намокнуть.