Время перемен (СИ)

Дождь всё изливался с небес. Он уже ослабел и можно было спокойно рассмотреть весь пейзаж, открывавшийся с замковой стены – и лес, и луг, и небеса… Но взгляд упорно цеплялся за огромный вал вздыбленной взрывом земли там, где прежде стояла столица…

Солнце медленно клонилось к закату. Редкие облака, подёрнутые розовым и алым, медленно стремились вдаль, гонимые ленивым ветром. Холодало. Похолодание началось раньше, чем обычно.

Город, раскинувшийся внизу, под облаками, разделённый надвое рекой, в золотых лучах заходящего Солнца мог бы сейчас показаться диковинным произведением искусства, творением неведомых зодчих, не пожалевших неимоверного количества золота для его создания… Но так было раньше. Ныне же он представлял собой гнетущее зрелище – разрушенные дома, обвалившиеся мосты, огромные провалы в земле там, где проходили линии метро… Точно останки неведомых гигантских зверей вздымались к небу остовы зданий, балки, арматура, опоры мостов, чудом уцелевшие трубы разрушенных заводов и фабрик…

Руины. Таков был Хитерфилд сейчас. Но, несмотря ни на что, город не умер, не сдался и продолжал жить. То там, то здесь по всему, некогда красивому городу, можно было увидеть работающие не покладая рук строительные бригады. Собственно, строителями здесь были все – и жители города, которым удалось выжить при бомбардировке, и бойцы национальной гвардии, которых сюда прислало правительство и, собственно, сами строители… Работали все. И не беда, что полицейское управление, музеи и школы, культурные и развлекательные центры города лежали грудами строительного мусора на улицах. Всё это можно восстановить – нужно лишь время. И люди. К сожалению и того, и другого не хватало.

Вилл возвращалась домой. Уставшая. Вымотанная. Её одежда – потрёпанные куртка и джинсы – испачканы грязью, цементом и пылью. Ботинки выглядели не лучше… Остальные стражницы шли следом за хранительницей. И тоже несли на себе отпечатки суровых трудовых будней. Да и выглядели девушки столь же уставшими, как Вилл. Лишь один только Мэтт делал вид, что не устал. Получалось не очень.

Шли молча. Пока Ирму, наконец, не прорвало:

- Чёрт! Я ещё никогда так не уставала! – вяло протянула она. – Даже за то время, что мы уже работаем на этой «стройке века», – потеря отца очень сильно ударила по ней. Прежде вечно весёлая Ирма теперь шутила гораздо реже и всё чаще была серьёзной и, пожалуй, даже угрюмой. Но иногда её «прорывало», и девушка начинала шутить много и часто. Защитная реакция…

- Строить всегда сложнее, чем ломать, – пожала плечами Хай Лин. Вот она, похоже, не изменилась. По крайней мере – сильно. Философски спокойно приняв смерть Ян Лин она не испытывала той жгучей неизбывной боли, которая так изменила Ирму и из-за которой Корнелия отправилась на Меридиан.

- Знаете, иногда я жалею, что вместо стихийной магии мы не владеем строительной, – вздохнула Тарани, потягиваясь и разминая руки. – От наших сил сейчас нет никакого толку, – ей, как и Вилл, повезло больше других – их родные пережили бомбардировку и всё, что последовало за ней на «Одиссее» во время нападения кораблей США на армаду ящеров. Быть может именно поэтому к своему собственному удивлению и порой даже стыду девушки ощущали иногда чувство вины перед теми, кто потерял своих близких в этой бойне. И стыдно им было перед своими собственными родными.

- Нет, – качнула головой Вилл. – Всё правильно. Мы должны сделать это своими собственными руками, своими силами, не полагаясь на магию. А даже если б мы и владели этой… строительной магией, – девушка посмотрела на Тарани, сделав странный волнообразный жест руками, будто пытаясь изобразить действие только что изобретённого огненной чародейкой вида волшебства. – Так вот, даже если бы мы и владели ею – вряд ли нам стоило бы её использовать. Мы бы только вызвали большой переполох. Хватит и того, что мы уже открылись миру.

- Да уж, – согласилась Тарани. – Но как же иногда раздражает собственное безсилие!

- А я думал, вы уже смирились с этим, – обронил Мэтт. – Нельзя всех спасти, нельзя всем помочь. Но, всё же, мы не безсильны. Пусть наши силы по отдельности и не велики, но ведь даже сейчас, работая на стройке, мы вкладываем их в общее дело. И в итоге получается сила, сложенная из усилий множества людей, способная изменить мир, – в последнее время юноша был молчалив. Из-за матери. Она пережила нападение Шао’ссоров, но потом разразилась эпидемия кишечного заболевания, как обычно бывает при отсутствии питьевой воды и средств гигиены. Многие заболели и умерли прежде, чем правительство отправило в пострадавшие районы необходимые лекарства и бригады врачей. Матери Мэтта повезло – она дождалась. И, хотя её состояние было тяжёлым, шла на поправку. Сейчас за ней ухаживал дедушка парня. Все об этом знали и понимали, что именно из-за этого Мэтт такой угрюмый. Переживает за мать.

- Ну ты философ прямо, – фыркнула Ирма.

- Если бы и в твоей голове поселилось сознание пришельца, ты тоже стала бы философом, – парировал юноша.

Вдруг где-то неподалёку раздался выстрел!