Время перемен (СИ)

- Что за чёрт? – изумился Магнус, но никто не успел ему ответить – тугой поток слепящего белого света, который испустила громада генератора, накрыл всю группу…

Сознание медленно прояснялось…

Голова чудовищно болела – казалось, словно в неё забивали гвозди, и терпеть такую боль было чертовски непросто. Перед глазами всё плыло – возникали и пропадали какие-то силуэты, пятна, световые отблески, но преобладающим цветом был чёрный. Слуха касались странные приглушённые звуки, а обоняние улавливало массу странных незнакомых запахов. Вилл попыталась поднять руку, но тело не слушалось, словно она была парализована.

- Та-а-ак – та-а-ак, – внезапно раздался чей-то странный, с металлическими нотками, ироничный голос. Голос был тихим, приглушённым, как если бы кто-то говорил через стену. – Очнитесь, уважаемые дамы и господа, очнитесь, – было в этом голосе что-то смутно знакомое, но Вилл не обратила на это внимания. Однако после фразы, произнесённой голосом, зрение стало к ней возвращаться – сначала она стала различать расплывчатые силуэты, затем поняла, что находится в каком-то помещении. А после всё стало чётким – она обнаружила себя стоящей в столбе струящегося мерцающего света, исходившего откуда-то сверху. Рядом с ней в аналогичном положении были Магнус, остальные стражницы и Джайна, которые тоже начали приходить в себя. Бойцов спецотряда она здесь не видела. Помещение было слабо освещено, но Вилл поняла, что оно довольно большое и просторное по слабым отблескам стен.

- Вот мы и встретились, наконец, – произнёс всё тот же голос. Вилл попыталась двинуться, но не смогла – похоже, этот столб света, в котором она находилась, был особым полем. – Честно говоря, иначе и быть не могло, – в голосе невидимого собеседника мелькнули нотки превосходства.

- Кто вы такой? – спросила Вилл первое, что пришло ей в голову – мозг пока ещё отказывался адекватно работать, а при попытке напрячь его, Вилл испытывала головокружение и тошноту.

- Ну конечно… правила этикета, – освещение зала тут же усилилось, разгоняя мрак, и глазам пленников предстал огромный круглый зал, в центре которого стояло существо человеческого роста, облачённое в чёрный балахон с капюшоном. Балахон полностью скрывал того, кто в нём находился, и поэтому нельзя было ничего сказать об этом таинственном собеседнике. – Позвольте представиться – я – Первый Советник Императора Шао’ссоров… а вот представлять вас мне нет никакой нужды – я прекрасно знаю, кто вы такие, стражницы завесы, архимаг Магнус и юная волшебница Джайна.

- Откуда…, – начала Ирма, слабо понимая, что происходит, и где она вообще, но Советник её перебил:

- Откуда мне известно, кто вы такие и почему я вообще знаю ваш язык? У каждого из нас свои секреты… вы ведь как-то узнали, где предполагалось установить резонансный генератор, – Советник подошёл вплотную к световым столбам, в которых находились пленники, затем капюшон балахона качнулся вверх-вниз, и тут же за его спиной возник портал и которого вышла та, которую никто не ожидал здесь увидеть:

- Нерисса! – воскликнула Вилл. – Значит, ты стоишь за всем этим! – колдунья лишь презрительно посмотрела на хранительницу Сердца Кандрокара и подошла к Советнику.

- Вы сделали всё даже лучше, чем я предполагал, – удовлетворённо произнёс Советник. – Честно говоря, вы сработали настолько хорошо, что мне даже жаль, что нашему сотрудничеству пришёл конец, – голос Советника был полон сарказма.

- Ты обещал! – с вызовом произнесла Нерисса. Но за этим вызывающим тоном колдунья пыталась скрыть свой страх перед этим таинственным существом, которое с такой лёгкостью сумело одолеть её.

- И я не отказываюсь от своих слов, – кивнул «балахон», тотчас на колдунью обрушился поток света и так же внезапно всё кончилось. – Ты свободна, фотонный самораспад тебе больше не грозит… И кстати – можешь забрать Сердце Кши’асса, – Советник был совершенно спокоен. И это пугало Нериссу ещё сильнее.

- Так, кто-нибудь вообще понимает, что здесь происходит? – спросила Ирма, обращаясь не понятно к кому – она, так же как и остальные, уже поняла, что не может двинуться с места. Но на её вопрос никто не обратил внимания.

- По крайней мере, вы держите своё слово, и это делает вам честь, – произнесла Нерисса. – Но помните – теперь мы враги.

- Скоро всё это станет неважно, – туманно произнёс Советник. – Идите, пока я не передумал – колдунья взмахнула рукой и скрылась в портале. Пока Советник не передумал.

- Ну что ж…одним делом меньше, – проговорил балахон, оборачиваясь к пленникам. – И что теперь делать с вами?

- Отпустить! – предложила ему Ирма, пытаясь этой шуткой успокоить саму себя. Осознание произошедшего пришло постепенно, но ни сама Ирма, ни её подруги пока не собирались отчаиваться, хотя и не знали, как выпутаться из сложившегося положения.

- Это хорошо, что даже в такой ситуации чувство юмора тебе не изменяет, – похоже, Советник говорил искренне. – Но, видишь ли, я не могу этого сделать.

- Кто бы сомневался, – вмешался в разговор Магнус. – Что вам нужно?