Время перемен (СИ)

«Если хочешь рассмешить Бога – расскажи ему о своих планах»

Автор неизвестен.

«Я просто хотел показать им, насколько хрупки их планы…»

Джокер, фильм «Тёмный рыцарь».

…«Одиночество… Порой без него не обойтись… Особенно если каждый представитель твоего народа способен читать мысли остальных и готов в любой момент поведать о твоих мыслях тому, кто упрячет тебя за решётку или отправит на казнь, узрев в твоих мыслях даже тень ереси или сомнений. В таких условиях возможность уединения становится поистине безценной. Но уединение уединению рознь…

Забавно – несколько циклов назад я не усомнился бы в правильности решения Первого Советника, в его мотивах и действиях. Не было бы у меня сомнений в том, что я делаю. Но, похоже, я изменился. А что самое странное – я никак не могу понять, почему это случилось, не могу найти причину изменения», – Шро’так спокойно мерил шагами свою каюту, ставшую теперь для него тюрьмой – угрюмое просторное помещение без какого-либо намёка на окна, с голыми, светло-зелёными стенами, матово-чёрным полом и потолком, с которого струился ровный жёлтый свет.

Мысль о побеге всё чаще стала посещать командующего в последние полчаса, но отголоски его прежней жизни, прежнего «Я», цепляясь за отстранённые размышления, пытались заглушить её, вышвырнуть из сознания. Впрочем, не очень успешно.

«А моё вынужденное одиночество сейчас представляется в довольно специфическом свете…» – продолжал размышлять командующий, – «особенно если учесть, что согласно уставу, в зависимости от ситуации, и следуя принципу целесообразности, командующий флотом имеет право принять своё решение, невзирая даже на приказы Верховного… А Советники вообще не имеют никаких полномочий в армии… Но почему тогда Император сперва назначил ответственным за проведение всей кампании Первого Советника, а затем вообще отправил его сюда, наделив чрезвычайными полномочиями? Вероятно, из-за того, что узнал о городе Предтеч. Это веская причина. И в этом случае мои действия действительно можно осудить. Но почему именно Советник, а не маршал Ша’таасс, который по всем правилам и должен был принять командование? Может быть потому, что Советник хорошо проявил себя в ходе подготовки к Новой Кампании. Слишком уж хорошо и слишком рьяно. А может и по другой причине…

Первый Советник… Среди всех Советников он самый таинственный – о нём почти ничего не известно. Безусловно – тайна личности Советников Императора – одна из важнейших тайн Империи, но о Первом Советнике ничего не известно даже самим Хранителям Истины и Оберегающим Сокрытое, насколько я знаю. А вот это уже очень странно. Этот… Советник появился внезапно, будто из ниоткуда, один системный цикл назад, и сразу же указом Императора был назначен Первым в Коллегии. Это вызвало протест остальных Советников, но дело взял под контроль сам Император… И тогда же, почти сразу, началась Вторая Кампания. Первый Советник весьма искусно использовал нашу религию, веру и мировоззрение, чтобы обосновать необходимость этого очищающего похода… Сомнительного похода. Естественно, что он сразу получил поддержку Ордена Ревнителей и самого Блюстителя Духа, не говоря уже об остальных кастах общества. А Император же, с момента появления Советника, стал в основном полагаться лишь на него… Всё это более чем странно. Да и сам Советник… Он ниже ростом Шао’ссора из любой касты, даже самой низшей, ментальное поле его тоже не вполне обычно, хотя по основным параметрам всё сходится…

А теперь ещё эта странная планета! Зачем вообще было давать её координаты, если уже была назначена узловая точка системы инициации Изменения? Ближе? Не аргумент. И, всё же, я решил проверить, что здесь такое и, похоже, каким-то странным образом перешёл дорогу Советнику. Уж не знаю, как… Ему здесь что-то нужно. Но, раз он действует от имени Императора, то Верховному, вероятно, известна суть происходящего. А с другой стороны – всё может быть иначе. В любом случае необходимо выяснить, какую игру ведёт Советник. Однако для этого я должен выбраться отсюда», – мысль о побеге из заточения вновь навестила командующего. На этот раз он не стал её прогонять, и одарил дверь-мембрану испепеляющим взглядом. Впрочем, на дверь это не произвело ни малейшего впечатления. «Но легче сказать, чем сделать – у меня нет ни оружия, ни того, чем можно было бы попытаться открыть дверь… Что изнутри при отключённой системе подстройки практически невозможно. Кроме того, каюта экранирована от пси-поля…», – и тут, словно услышав мысли своего «гостя», каюта начала преображаться и принимать вид жилого помещения – из пола и стен мгновенно выросли причудливые приборы и элементы мебели, сформировались экраны. Кто-то включил систему конформной подстройки! Шро’так приготовился отразить нападение, буде таковое последует, но когда дверь, с шипением всосавшись в стены, открылась, на пороге никого не было! Лишь два охранника стояли в коридоре напротив входа и смотрели прямо на командующего ничего не выражающими глазами, во взгляде которых отсутствовала даже тень мыслительной деятельности.