Время перемен (СИ)

За завтраком мать и дочь перекинулись лишь парой слов, так как Сьюзан ужасно спешила из-за какого-то чрезвычайно важного совещания на работе, ввиду чего Вилл осталась доедать завтрак в гордом одиночестве. Впрочем, сейчас она даже была рада этому – можно было спокойно обдумать всё, что произошло за последние дни, начиная с раскрытия тайны Меридиана на Земле и заканчивая очередным пришествием Странника… Безусловно, Тарани была права, рассуждая о возможных причинах и последствиях выступления президента России на заседании совета безопасности ООН – уже сейчас можно видеть неразбериху и хаос, в которые выливается реакция землян, наконец получивших ответ на один из извечных вопросов. На этом фоне начнут набирать силу группировки экстремистского толка… Многим корпорациям и частным лицам тоже захочется помацать своими волосатыми руками новейшие российские технологии, которые сами русские так просто отдавать не станут. Битва контрразведок просто неминуема. В лучшем случае это приведёт к новой гонке вооружений. В худшем… лучше уж и не представлять. Неужели Путин не думал, какие последствия повлечёт за собой такой шаг? Вряд ли. Но зачем ему было тогда это делать? Какую цель он мог преследовать? Не думаю, что это то, о чём говорила Тарани – получить возможность просить поддержки у других стран в случае обострения ситуации с пришельцами в Меридиане. А что тогда? Желание вернуть России было величие? Тоже сомневаюсь.

И опять же не понятно, что делать с пришельцами – двойник Странника сказал, что та штука, которую спустили на планету, не уничтожит Меридиан… Или он имел в виду что-то другое? И вообще есть ли хоть малейшая причина верить ему? Действия его говорят об обратном, хотя он клялся и божился, будто делал всё возможное, чтобы предотвратить геноцид населения Меридиана. Кроме того нам до сих пор не известно, что пришельцы вообще забыли на Меридиане… Гильдии известно не больше нашего, а единственные, кто сейчас реально могут повлиять на ситуацию – Крутов и Странник. Генерал-ящер остался на базе русских, а это даёт определённые шансы. Возможно, он ещё сыграет свою роль, а вот Странник… Как же так случилось, что он ничего не знал о своём квантовом двойнике? Вообще – чем он сейчас занимается? – и тут у Вилл внезапно возникло чувство – тень озарения – будто все события последнего времени каким-то тайным, непостижимым, образом связаны между собой и являются частями чего-то неизмеримо большего… Но это чувство исчезло так же внезапно, как и появилось, оставив после себя горечь и разочарование от неспособности даже прикоснувшись к истине, понять её.

«Хьюстон! У нас проблема!» – подал голос мобильный телефон Вилл, лежавший тут же на столе. «Опаздываешь в школу!»

- Чёрт! – воскликнула девушка, глянув на часы – до начала занятий оставалось пятнадцать минут – и пулей вылетела из кухни…

«Ревнитель», – ментальный голос Первого Советника ворвался в сознание Хо’рааса подобно молнии, прорезающей небо. Но он не застал Ревнителя врасплох – Хо’раас ожидал этого разговора с того самого момента, как войска, находившиеся под его командованием, отразили атаку на резонансный генератор.

«Преклоняюсь перед мудростью Советника», – ответил традиционным приветствием Ревнитель. «Чем могу служить?»

«Всё ли готово к запуску генератора?» – осведомился Советник.

«Да. Ожидаем лишь приказа», – ответил Ревнитель.

«Замечательно», – мыслесфера Советника окрасилась зелёным, что означало удовлетворение. «Впрочем, вот вам информация к размышлению – командующий совершил побег из-под стражи. Не мне вам рассказывать, что его ожидает, когда его найдут».

«Смертная казнь, разумеется…», – ответил Хо’раас, ошеломлённый новостью даже несмотря на то, что и сам замечал у Шро’така признаки вольнодумия и сомнений. Но он никак не ожидал, что командующий зайдёт настолько далеко, чтобы лишить себя чести и покрыть позором не только своё имя, но имя своего клана, совершив то, что он совершил. «Но почему вы рассказываете об этом мне?»

«Потому, что в случившемся есть и ваша вина, Ревнитель. Случившееся показывает, что вы не достаточно хорошо исполняли свой долг. Вы не сумели разглядеть ереси, в которой погряз Шро’так, сомнений, смутивших его душу и толкнувших на путь отступничества. Сейчас эта ересь довела его до того, что он переметнулся на сторону противника!» – и хотя Советник «произносил» всё это совершенно спокойно, Хо’раас осознал всю глубину своей вины и ужаснулся – ведь он как Ревнитель Веры должен пресекать ересь, распознавать её и возвращать заблудших к истине… а ежели заблудший пал так низко, что его возвращение и искупление уже невозможно – уничтожать его. Но он не решился проникнуть в истинную суть речей командующего, не решился разглядеть в его мыслях то, что обязан был разглядеть… Но, в отличие от Шро’така, он примет свою судьбу с честью и достоинством:

«Я приму любое ваше решение, Советник», – почтительно ответил он.