Время перемен

  Выехали через час. Я с трудом забралась на лошадь, и мы неспешной рысцой тронулись в путь. Провожать вышла половина деревни. Глядя на меня, большинство с опаской шушукались, кто посмелее - указывали пальцами. А с близнецами дело обстояло иначе: им махали руками. Девушки краснели и томно вздыхали, если кто из квартеронов смотрел в их сторону. Одна самая бойкая с букетом полевых цветов подскочила к Лиасу и, волнуясь, протянула ему. Тот, с видом героя овеянного славой, принял и с благодарностью улыбнулся. Девица вспыхнула как маков цвет и, прижав ладошки к щекам, замерла у обочины. Лидер и жрец ехали спокойно, им никто не досаждал своими знаками внимания. Интересно, за то время пока я отлеживалась, сколько девичьих сердец лишь одним видом удалось покорить близнецам? Впрочем, это не мое дело...

  Но вот заборы закончились, потом делянки с посадками, на которых ныне с упорством муравьев копались деревенские жители. Вдалеке показалась роща. Проехав еще немного, Лиас с равнодушным видом вышвырнул цветы на обочину дороги, и наша кавалькада направилась вдоль опушки.

  Когда мы достигли берега реки, солнце коснулось горизонта. От воды потянуло прохладой, отчего, несмотря на теплый вечер, становилось зябко. Расположились неподалеку, стреножив коней, оставив пастись их на лужке. Место ночевки Морвид оградил сигнальным кругом от непрошеных гостей.

  По темноте запалили, поставив варить кашу. Говорить не хотелось. Посидев немного у огня, я, предупредив жреца, чтобы не нарушить контур, ушла к воде, с которой начала наползать туманная дымка. Создавалось ощущение, что это уже однажды было. Сердце принялось стучать все сильнее, в голове замелькали какие-то обрывки снов и неожиданно, привиделись смутно знакомые черты лица, удивленные глаза, насмешливая улыбка мужчины в плаще... Казалось, что я должна вспомнить что-то важное. Жутко важное. Но не могла.

  Невидящим взором всматривалась вдаль, и мучительно пыталась собрать из осколков памяти нужное, но...

  В реке что-то плеснуло, всхрапнув, заржал конь, белесая дымка, всколыхнувшись над водой, медленно поползла на берег, и перед моими глазами промелькнуло видение, как туманная стена все же добралась до меня, дернулась, немного изогнулась и с протяжным всхлипом утянула к себе. Вздрогнув, я вспомнила, что же произошло тогда.

Глава 6

  Я еще успела увидеть изумление парня сидящего напротив, недоумение мужчины в плаще, и меня вновь окружила белесая мгла. Как в прошлый раз, толком ничего нельзя было разглядеть, лишь общие контуры и какие-то фрагменты, причудливо изгибающиеся в молочно-белом киселе. Практически угадывая, что впереди находятся какие-то строения, а может и развалины высотой по пояс, я сделала несколько осторожных шагов к ним. Но лишь подойдя вплотную, поняла, что это ажурные каменные перила. Местами они оказались выкрошены временем, но тут же рядом, буквально на расстоянии вытянутой руки, камень был абсолютно целый и новый, словно минуту назад вышел из-под резца мастера. Еще поняла, что стою на дороге мощенной каменными плитами. Они были огромные, так плотно подогнанные одна к другой, что меж ними вряд ли удалось бы пропихнуть лезвие бритвы. Странное место, и странный мир. Куда еще судьба меня забросила?

  Отсюда есть выход? И где костер, у которого я только что сидела?..

  Перегнувшись через ажурное ограждение, решила посмотреть, что с той стороны и когда рука коснулась, казалось бы, надежного камня, тот песком осыпался под пальцами. Я едва не упала, с трудом сохранив равновесие.

  Туман тревожно всколыхнулся, в его глубине почудились какие-то тени. Откуда-то потянуло гнилью и холодом, заставив закутаться в плащ.

  Все еще находясь под властью любопытства, вновь наклонилась через перила. Меня словно что-то тянуло. Но там туман становился гуще, скрадывая ощущение пространства и создавая ложное чувство глубины. А может и не ложное... Я отошла от ограждения в другую сторону, чтобы проверить свои ощущения. Верно, и с той, и с другой стороны дороги было ограждение. А это значит... Хотя тут, в месте скрытом туманом ничто ничего не значит.

  Осторожно коснувшись перил, я проверила их реальность, потом толкнула, испытывая на прочность - камень выдержал. Снова рискнула вглядеться в туман. Неужели действительно нахожусь на мосту? Белесая мгла колыхалась по ту сторону ограждения и, просачиваясь между резными столбиками, закручивалась причудливыми завитками у моих ног. Я подалась вперед, пытаясь разглядеть скрытое в плотном тумане. Но напрасно: очертания скрадывались, и уже в нескольких метрах ничего невозможно было разглядеть кроме серо-белой мути.