Время перемен

  Осторожно отступая, выбравшись на костяные завалы. Постаралась отойти, оставив себе место для маневра. Погибать так с музыкой! От моих шагов в воздухе вновь захрустело и загрохотало. Опустив руку на пояс, я думала какое оружие выбрать. Пернач? Клевец? В раздумье принялась поглаживать рукояти, как знакомая искорка счастья кольнула мои пальцы. Сила?! Ну конечно! Вот я дура! Сама же заливала ее в клевец!

  Потихоньку потянула ее обратно, и та покорно воле полилась в меня. Сколько ж ее там? Как долго мне ее хватит?.. Да все равно!

  Тут же забормотав слова барьера, сама краем глаза наблюдала, как темное облако приближается. Вот оно уже преодолело половину распадка. Скоро оно доберется и до меня.

  Сердце колотилось как сумасшедшее, скороговоркой слетали слова заклятия. А облако все плотнее обступало меня, оставив свободным небольшой круг. На его границе непрестанно дергались неясные фигуры, проглядывали образы, конечности. Все это мельтешение создавало рисунок, который завораживал и одновременно отталкивал. Неожиданно одна из дымных тварей метнулась ко мне. Я встретила ее клевцом и та, взвизгнув, отскочила.

  Фигуры заволновались, забурлили во мгле еще сильнее и вот уже несколько из них метнулись ко мне разом. Одну я приняла на щит, другую стегнула плащом в развороте, третью ткнула клевцом. Вторая и третья отпрянули, а вот первая обтекла преграду, распластавшись по его поверхности, и попыталась добраться до меня. Пришлось отпихнуть ее оружием. Визг резанул по ушам, аж больно стало, а облако всей массой ринулось на меня. Я завертелась в дымной пелене, пытаясь отбиться. Но как можно было отбиться от воздуха?!

  Мне просто была необходима хотя бы маленькая передышка, поскольку я уже почувствовала, что твари начали оставлять свои липкие следы на лице. Пытались залепить рот, нос, ткнуться в глаза. Не выдержав, выкрикнула финальные слова, запускающие самозащиту.

  - ..Me salvor! - и мгла отхлынула, разочарованно завыв, а я наконец-то смогла вздохнуть полной грудью, а заодно и почувствовала себя бодрее.

  Половины силы в клевце как не бывало. Еще хватит на одно такое заклятие или два исцеляющих барьера.

  Меж тем твари заволновались, принялись сбиваться в бесформенные комки, словно переговаривались меж собой, а нескольку секунд спустя, хлынули в новую атаку.

  Я крутилась как волчок, но всюду не успевала. Неясные фигуры, изгибаясь самым немыслимым образом, хватали за ноги, забирались под плащ. Безысходность захлестнула с головой, но она же придала мне злости и отчаянной ярости, добавив сил для ударов, от которых твари, несмотря на свою туманность, отлетали как кегли.

  Как долго я смогу продержаться? Как долго мне удастся отбивать их яростные атаки? Я не знала...

  Внезапно твари сыпанули в стороны рваными клоками, а на их месте возник гигант трехметрового роста в темном плаще со странной медной маской.

  - Тебе здесь не место, - равнодушно пророкотал он. - Этот мир мертв и скоро будет отделен. Уходи.

  - Рада бы, - нервно воскликнула я, все еще не отойдя от горячки боя. - Но только как? Эти ребята никуда не делись. И явно будут против, - я намекала на размытые тени, что жались по ямам и клубились темной тучей на горизонте.

  Гигант в задумчивости посмотрел на меня, хотя его маска ничего не выражала, а потом, взмахнув рукой, указал.

  - Туда, - и в том месте сию секунду заклубился плотный туман.

  Я отчаянно замотала головой.

  - Одна я туда не полезу! Спасибо, набродилась уже!

  Гигант качнул головой, словно я вела себя как несмышленый ребенок и, высвободив огромную руку из-под плаща в странной рукавице, провел у меня с левого бока. Я нервно дернулась в сторону.

  - Стой, - пророкотал он и провел рукой с другого бока. С трудом удержалась на месте, мне стало страшно до зубовного стука. - Повернись, - сцепив челюсти, чтобы не заорать от иррационального ужаса, кое-как выполнила его требование. - Капюшон, - строго раздалось вновь.

  Натянула его на голову. Затем наступила длинная пауза, и раздалось:

  - Теперь иди. Больше никто не тронет.

  Еще раз оглянулась и посмотрела на гиганта. Тот не обращая на меня внимания, занялся своими делами. Высвободив из-под плаща обе руки в рукавицах, он принялся размахивать ими, и твари стали сминаться в бесформенные комья. Когда с ближними было покончено он, не сходя с места, принялся за дальних.

  - Иди, - настойчиво повторил гигант. - Иначе не успеешь. Мост скоро будет разрушен. Мир уже мертв.

  Когда дважды повторяют одно и то же - следует прислушаться. Тем более видя как гигант лихо расправляется с тварями, что чуть не сожрали меня, становилось ясно - такой плохого не посоветует.

  Глубоко вздохнув, еще глубже натянула капюшон, плотнее запахнулась в плащ и шагнула в белесую туманную полосу.

  Не знаю, сколько так топала, может час, а может только пять минут. Время в белесой мгле определить было сложно, да оно само вело себя, как хотело: то убыстряло ход, то замедлялось. Сама видела, как какое-то человекоподобное существо двигалось, словно на сильно замедленной кинопленке. Я же прошла возле него с обычной скоростью.