Время приключений

Гораздо важнее сейчас хоть каким-то образом узнать, кто стоит за сборами армии наемников. Кто-то из принцев не выдержал и решил захватить власть? Глупо… Гвардия может противостоять и гораздо более многочисленному и грозному противнику, чем куча сброда. Пусть даже в этой куче будет хотя бы треть настоящих профессионалов, это мало что изменит…

Тогда что же? Вопрос оставался открытым, по крайней мере до того момента, пока не будет выявлен главный игрок.

Два следующих часа дались графу нелегко. Третий час ожидания застал его нервно слоняющимся по кабинету. Хуряк три раза докладывал, что Десяток до сих пор не вернулся.

Еще через полчаса, когда граф уже решил собрать полсотни бойцов и отправиться к Старому Дубу, раздался негромкий стук и дверь распахнулась.

Де Вега подлетел к зашедшему Астрагу одним прыжком.

– Ну что там, докладывай!

– Ничего утешительного, господин граф. Миссия провалена, но не по нашей вине, иначе я уже покончил бы с собой.

Астраг говорил серьезно. Кодекс Десятка ставил превыше всего честь, из-за чего де Вега время от времени терял людей, по какой-либо причине не справившихся с возложенными на них заданиями, но ничего поделать с этим не мог, таковы были давние традиции.

– Продолжай…

– Мы прибыли на место за полчаса до названного вами срока. Расположились удачно, все точки отхода прикрыли. После принялись ожидать, но к назначенному времени никто не явился: ни продавцы, ни покупатели. Ждали еще час, после чего мной было принято решение снять засаду.

Де Вега кивнул.

– На обратном пути, – продолжил Астраг, – была замечена излишняя активность Гвардии. Расспросы дали следующую картину. Группой неизвестных была уничтожена охрана одной из карет и изъят сопровождаемый груз. Скорее всего это и были ожидаемые нами продавцы. Я полагаю, что покупатели вычислили маршрут их движения и перехватили груз во избежание недоразумений. Нападавшие скрылись в неизвестном направлении, их дальнейшее преследование было невозможно по причине отсутствия информации. Среди убитых опознано несколько человек. Среди них имеется одна крайне интересная личность – Арам Веско по кличке Филин.

«Вот Филин и доигрался, – подумал граф. – Но кто сдал груз? И зачем Филин взялся лично его сопровождать?»

– Астраг, вы свободны. Никаких претензий к вам нет.

Начальник Десятка с достоинством поклонился и вышел.

– Значит, вампиры на свободе. – Граф даже не заметил того, что размышляет вслух. – К тому же кровь для дороги они все же добыли. А это значит…

Де Вега позвонил в колокольчик, и через секунду Хуряк вырос на пороге.

– Хуряк, вызови мне Оби.

В этот раз ждать пришлось довольно долго. Оби был ответственным за группу пикси, но в самом здании министерства постоянно не находился. Граф, не теряя времени даром, сел писать письмо. Наконец пикси появился в кабинете, по своему обыкновению настолько незаметно, что даже граф, ожидавший его, сильно удивился, заметив маленькую фигурку в неизменном зеленом колпаке, преспокойно сидящую на одном из стульев.

– Оби, вам придется немного поработать, – без излишних предисловий начал де Вега.

– Мы завсегда готовы, если денежки платите! – Пикси хитро прищурился.

– Задание такое. – Граф склонился на картой Короны. – В этом направлении движется карета. В ней путешествуют девушка, юноша и один из твоих знакомых – господин Бразд.

Оби кивнул.

– Так вот, это письмо передашь господину Бразду лично в руки. Причем сделаешь это наедине. Связь будем держать ежедневно, придется тебе организовать вашу знаменитую эстафету… Да, еще одно: контролируйте все передвижения в окрестностях следования кареты. Не все хотят, чтобы они успешно добрались до места…

– Будет сделано, раз плюнуть! – важно согласился Оби.

– Тогда на этом все.

Де Вега свернул карту, а когда поднял взгляд, Оби в кабинете уже не было.

– Вот шельмец, – ласково пробормотал граф. Нравились они ему, несмотря на их всегдашнюю наглость и великую самоуверенность.

Пикси были странным народцем. Но имелся у них один большой плюс – так называемая эстафета. Скрытные, незаметные пикси являлись лучшими специалистами по связи из всех, кого знал граф, а знал он многих. Быстрее них были только почтовые голуби, но птицы – создания ненадежные, а пикси, если брались за какое-нибудь дело, выполняли его всегда одинаково хорошо. Лучших разведчиков в природе просто не существовало. Де Вега ни секунды не сомневался, что уже к завтрашнему вечеру пакет будет у Бразда, где бы тот ни находился.

Глава семнадцатая, в которой де Вега много бегает и немного дерется