Время приобретений (СИ)

Валяться в кровати Вэлерию быстро надоело. Если бы ещё Пелли находилась рядом, он бы потерпел, но в одиночестве, не зная, что творится в стране, во дворце, не имея возможности вмешаться – это было выше его сил! Он решил разыскать Пелли в её большом доме. Только двигаться приходилось аккуратно, чтобы ненароком не задеть какой-нибудь из статуэток, ваз, расставленных на каждом свободном углу. Всё в этом доме казалось хрупким и невесомым и донельзя светлым и ярким. Начиная от драпировки стен цветочной тканью, вычурных витражей на окнах и заканчивая яркими вышитыми коврами на полу. На удивление, его это не раздражало, как следовало бы. Дом своим светом, теплом и яркостью напоминал свою хозяйку.

Неразборчивые голоса привели его к гостевой комнате на другой стороне коридора. Толкнул дверь и в неприятном удивлении замер. Голос Эдриана, короля Амбрании, он услышать никак не ожидал. Кришан сообщил, да и Анела подтвердила, что с ним покончено. Раз и навсегда. И тем удивительнее был червячок радости. Хотя бы в смерти своего отца Анела его не обвинит. Хотя политику во многом придётся пересмотреть. И главное позаботиться, чтобы люди не вознамерились вернуть трон своему бывшему королю.

С торжеством усмехнулся от мысли: Зимирия с Васелией возвращение короля не понравится. Особенно если учитывать то, как сблизились бывшая королева и бывший её канцлер.

- … даже не думай об этом! – долетели до него решительные слова Эдриана. – Я говорил с Фелисием. Пусть он простой дворецкий, но он много лет служит Пелании и научился за это время хорошо разбираться во всех течениях политики дворца. Возможно, получше некоторых и наших советников! Он считает, что ты отлично справляешься. И лучшего правителя для нашей страны не найти. И судя по тому, что рассказал о твоих действиях, он абсолютно прав. А я устал. Я и раньше не очень-то мудрым правителем был, а после этих двух лет плена, тем более не смогу удержать власть.

- Папа, тебе всё равно придётся возглавить страну, если я не вернусь. Китану пока это не по силам, а в войне с Тьмой без предводителя нельзя…

Вэлерий нахмурился. Это что же вновь задумала эта девчонка? Решил вмешаться. Шагнул в светлую комнату. Анела, повернувшись к отцу, сидела на краю кровати. Эдриан полусидел и держал дочь за руки. И такая нежность и благоговение были на его лице, словно он прикасался к чему-то священному. И нескрываемая обеспокоенность в карих глазах. А за два года король постарел. Выглядит чуть ли не ровесником Вэлерия, хотя и младше почти на десять лет.

- Ваше величество, и откуда же ты можешь не вернуться? – сердито спросил Вэлерий, холодно в приветствии кивнув королю. Тот, нахмурившись, не менее холодно приклонил голову.

Анела обернулась к Вэлерию. И он невольно насторожился от непроницаемой ледяной маски на её лице. Лишь в первые месяцы после смерти Злата она выглядела такой же отстранённой. Но, насколько ему было известно, все пока живы, даже те, кого уже в живых он и не чаял увидеть. Что же могло случиться за эти несколько склянок, после того, как она отправила его в поместье Пелли?

- Князь, вам не следовало вставать. Хотя бы ещё день вам нужно отдохнуть.

Он отмахнулся. Сел в кресло у окна и, откинувшись на спинку, закинул ногу на ногу.

- Ты не ответила.

- Да, дочка, ты так и не сказала, что задумала. Почему так сильно желаешь отстраниться от власти.

Анела вскочила на ноги и прошлась по комнате, собиралась с мыслями. Сейчас скажет то, что им не понравится, но то, на что она решительно настроилась. И убедить её будет трудно.

Ну вот. Гордо вздёрнутый подбородок, непреклонная сталь в фиалковых глазах. Будет до конца биться за своё решение и никому не позволит её переубедить. Проклятое чавруское упрямство!

- Сегодня я вернусь в империю, чтобы участвовать в Солнечных состязаниях…

- Зачем? - нахмурился Эдриан.

А Вэлерий сразу понял зачем. Эта дурацкая её ответственность перед людьми, которые служат ей!

- Победитель может просить всё, что угодно у императора. И получить это. Это закон, против которого ни один из имперцов пойти не может. Даже правитель. Я не могу позволить, чтобы моих людей казнили!

- Подожди, дочка. Ты ведь желаешь просить освобождение ни одного человека, а всех своих гвардейцев и хранителей, я правильно понимаю?

Анела кивнула. Вэлерий пока не вмешивался, ища доводы, которые смогут её переубедить. За эти почти три года он смог изучить свою внучку и научился понимать, когда с ней говорить бесполезно. Но на этот раз он не мог уступить. Не мог позволить ей рисковать. От неё зависит будущее Амбрании! Будущее иридис!

А только ли это главная причина? Не боится ли он собственно за саму её? За свою внучку, свою кровь?

- А ты понимаешь, что твой проигрыш — значит и твою смерть? - продолжал говорить Эдриан. - Что ты не просто не поможешь им, но и сама погибнешь? Не лучше бы задействовать послов? И с помощью переговоров добиться освобождения твоих людей?