Время просить прощения

В этот раз я не вызвался на работы в Германии, теперь вот топаю куда-то. Нас вели по ужасно разбитой грунтовой дороге около двух часов, по моим меркам, конечно. От сборного пункта мы ушли не очень далеко, нас даже не особо подгоняли, видимо, немцы понимали, что сил у пленных нет, а работать нужно. Толпа грязных мужиков, половина еле шла, тощие все, в каком-то рванье, как и я сам, да и в грязи по уши в прямом смысле. Мы прибыли к железнодорожной станции. Запинаясь, едва переставляя ноги, потирая ушибленные места, куда прилетали редкие тумаки от охраны, люди обреченно выполняли то, что от них требовали.

Это была какая-то сортировочная станция или что-то вроде того. Никакого вокзала или чего-то подобного не было и в помине. С одной стороны к станции подходила ветка железной дороги, с другой было аж четыре ответвления. Кругом стояли вагоны, много, некоторые повреждены и, по всей видимости, сгорели, некоторые лежали раскуроченными грудами дерева и металла вокруг путей. Тут и там сновали немецкие солдаты, таскали, грузили, даже странно, что не привлекли пленных. Позже оказалось, что к вооружению не подпускают наш контингент, во избежание, так сказать.

– Хорошо наши тут порезвились, летчики, наверное, – шепнул кто-то в толпе.

– А нам сейчас разгребать после их веселья, – фыркнул я.

– Ты дурной, что ли? – шикнули тут же на меня. – Так им и надо, супостатам проклятым!

Отвечать я уже не стал, смысла нет. Каждый по-своему прав, ведь можно и немцев понять, если захотеть. Наши, когда шли по Европе, наверняка не церемонились с их городами, поселками и железнодорожными станциями. Скажете, что это будет уже после того, как немцы разрушили все в СССР? А какая разница? Думаю, наши там похлеще все разворотят. Еще бы на протяжении почти ста лет после войны европейцы нас за варваров не считали, помнят, видимо, как наши прошли по их земле. Так что, выходит, наши ветераны правы, относясь к немцам плохо? Тоже память о поступках Германии?

Черт возьми, как все запутано… Я уже говорил, причем не раз, свое мнение. Сдались бы, не стали бы сопротивляться, глядишь, и немцы бы ничего не разрушали. Остались бы целы сами? Это, конечно, другой вопрос. Как знать… Конечно, кого-то отправили бы в лагеря, кого-то убили бы особо изощренным способом, но не всех же! Не верю я, что немцы прямо всех хотели истребить, нереально это.

Немцы отвели нас к одному из уцелевших зданий. Это был низкий и длинный сарай. Там мы получили лопаты, кирки и ломы и отправились разгребать завалы. Немцы требовали срочно очистить пути, с западной стороны уже подошел состав с новыми рельсами и шпалами, ждут только нас. А тут такой шухер, что мама не горюй. Воронки, остатки вагонов, перекрученные рельсы, разбитые в прах шпалы, чего тут только не было.

Хоть вроде нас и много сюда притащили, но очистить одну ветку, ту, что была основной, смогли только к утру следующего дня. Работали весь день и всю ночь, немцы костры разжигали, чтобы нам было видно, что делать. Да уж, киркой махать – это не митинги проводить, сил не было совершенно. Местные (блин, откуда в них столько здоровья?) пахали как заведенные. Точнее, не так: работали-то они вяло, сразу бросалось в глаза то, что они делают это из-под палки, но при этом выглядели они гораздо лучше меня.

Убирать разбитые шпалы – еще ничего, вот рельсы, перекрученные в узлы… Спина ныла, руки, казалось, вытянулись до земли, как у обезьяны. Болело буквально все, не привык я столько работать, а пришлось. Буквально любое движение, направленное не на работу, пресекалось ударом в спину или по ребрам. Стимул так себе, но действенный.

А с утра, даже не дав присесть, нас погнали на разгрузку новых шпал. Думал, сдохну, ноги совсем не держали. Еще вечером попросил и у проходящего мимо конвоира что-нибудь поесть, тот так смеялся, что я почувствовал себя дураком. И так думал не только я, о чем мне тут же сообщили другие пленные:

– Ты точно дурень… Зачем им нас кормить? Сдохнем – других приведут, мало ли нас таких.

– Если мы можем работать, зачем фашистам нас голодом морить? – вновь подал я голос, откровенно не понимая, что за фигня происходит.

Я же помню, европейские историки постоянно осаживали наших совковых, опровергая жестокость вермахта. Это же наши немцев в плену морили голодом и стреляли, как крыс, немцы не такие! Хотя я-то уже знаю, как в лагерях к нашим относились. Но работы… Ведь это же логично, что нас привлекают к работам, но мы же не наемные рабочие, нам не платят за труд, так кормили бы хоть…

– А зачем им нас кормить и вообще думать о нас? Ты видел, сколько таких, как мы, в лагере? – спросили меня, на удивление, без злобы в голосе. – А знаешь, сколько таких лагерей?

– Сколько? – машинально спросил я.

– Да одуреть можно, вот сколько! Вся армия почти тут. Не понятно, кто еще воюет, если нас тут столько, – разозлился и начал материться еще один из пленных.

– Так, может, война скоро кончится, и все наладится? – робко спросил я.

– Ага, жди. Думаешь, когда наши погонят немца, нас отпустят? Держи карман шире. Хлопнут всех, и баста. Или ты ждешь победы немца?