Время рокировок

— Не надо другое, ты что? — повертел головой я. — Ты еще один такой сделай, хорошо? Ювелир.

— Я, — отозвался тот.

На этот раз он оставался на хозяйстве, Жека шел со мной в рейд, изменил я свое первоначальное решение. Жека накануне вполне серьезно пообещал устроить военный переворот в крепости, если я и на этот раз не возьму его с собой. Пришлось уступить, поскольку он, похоже, не шутил.

Хотя обижаться ему особо и не на что, он только-только вернулся из степи, куда я его отправил, прибыв в Сватбург неделю назад. Точное местонахождение лагеря детей Предвечной степи для нас было по-прежнему неизвестно, а потому забрать всех их рабов и мастеров не получилось. Нет, можно было бы выяснить все у Салеха, но это было чревато тем, что этот хитрец непременно втравил бы моих ребят в свои комбинации, чего мне не хотелось. Но вот крепких беспамятных ребят, которые первые дни таскались по степи буквально группами, он привел к нам немало. Селекцию мужского поголовья сделал Великий Каган, в расход их пустили «атомщики», а сливки с этого торта сняли мы. Почти сотня человек за несколько дней! И каких!

И еще будет — несколько групп ушли в новый поиск.

За Ювелира я не волнуюсь ни капли. Он заматерел, опыта набрался, опять же — уверенности в себе. Я точно знаю, что предыдущих ошибок он не повторит. Да и Дарья, если что, ему поможет, она на хозяйстве села ох как крепко. Еще есть Пасечник, Рэнди, Берта, «волчата», даже Алиция, голос которой уже очень уверенно звучал в общем хоре — то есть никакой пришлый своих законов у нас больше никогда не установит. Не выйдет у него ничего. Да и пару «волков» я Ювелиру оставил на всякий случай.

И это я не посчитал всех остальных, людей, живущих в крепости, которая стала их домом. Кто же даст свой дом и родичей в обиду?

— Милена вышьет еще один вот такой флаг, ты его на самое высокое здание повесь, — попросил его я. — Она права — что мы за крепость, без флага?

Одессит тем временем забрал у меня подарок Милены, и вскоре темно-синее знамя затрепыхалось на утреннем ветерке.

— Красиво, — признала Настя, уже стоящая на палубе. — Как-то по-другому все воспринимается. Сват, ты долго еще?

— Спасибо, — сказал я Милене, поцеловал ее в щеку и запрыгнул на борт «Василька».

Конец третьей книги