Время Рыцарей (СИ)

— Хьюго не настолько глуп, чтобы сомневаться в моих словах, — тихо и страшно сказал Принц Ричард, — мои Рыцари не смеют предавать меня. Верно?

— Верно, — ответил Рутгер Янг.

— Верно, — воинственно подхватил Генри Вуд.

— Верно, — болезненно простонал Хьюго Грей, — я верю тебе, Ричард, иначе никогда бы не стал служить. Но я так больше не могу! Я задыхаюсь! Стены этого города давят на меня! Я хочу все забыть! У меня семья в Гринфолле: родители и сестра. Я к ним поеду. И начну жизнь сначала.

Принц Ричард рассмеялся.

— Хьюго, друг мой, ты вернешься через день или два. А то и через час. Все возвращаются.

— Нет. Мне удастся убраться отсюда. Только забери силу Рыцаря и отпусти меня. Я хочу домой.

— Твой дом здесь. Но если тебе требуются доказательства этого, ты их получишь. Я принимаю твою отставку, Хьюго. Ты свободен. Езжай куда хочешь. Настоящий Рыцарь всегда вернется к своему господину.

— Спасибо, — рвано вздохнул тот и опустился на одно колено, — я был горд служить тебя, Ричард. Рутгер, ты был достойным соратником. Генри… прости меня. Ты не заслужил моих оскорблений.

— Ну и кто тут теперь подлизывается? — проворчал тот.

Рутгер Янг нахмурился.

— Не уезжай, Хьюго. Ты потеряешь себя, забыв о жизни в городе.

— Наоборот. Я снова стану тем, кем был раньше. Весь ужас останется здесь.

Принц Ричард махнул рукой.

— Не прощайтесь. Он вернется. И вновь попросится на службу. Пойдемте, отыщем ту тварь, что напала на племянника Рутгера. Как он там?

— Уже лучше, — тихо ответил тот, — доктора говорят, Нил выживет, раз не умер в первые несколько суток.

Принц Ричард похлопал его по плечу.

— Это наверняка был Сорес. Он заплатит за это.

— Я сам убью его.

— Конечно. Пошли.

Дверь резко распахнулась, и несчастный трактирщик чуть не рухнул на пол.

— В-в-вино для господ…

— Оставь себе, — ответил Принц Ричард, к счастью, проходя мимо.

Рутгер Янг бросил на него острый взгляд, но смолчал. Генри Вуд уходил последним и обернулся.

— Я тебя подожду у городских ворот. С тухлыми яйцами.

Хьюго Грей неожиданно звонко рассмеялся и встал.

— Ни одного раза не попадешь, Генри. Но хоть потренируешься. Где там вино? Мне есть за что выпить.

Он забрал у дрожащего трактирщика бутылку и принялся пить прямо из горла.

* * *

— И что, он вернулся? — спросил Рудольф.

— Нет. Принц Ричард долго посмеивался, мол, скоро Хьюго объявится, а потом замолчал и запретил вспоминать его. Он сердился, если кто-то говорил о Хьюго Грее в его присутствии, — трактирщик поежился, — как-то, много лет спустя, Альберт и Йохан стали расспрашивать о третьем Рыцаре, победившем Элдрика. Только вмешательство Рутгера Янга спасло их от гнева Принца Ричарда. Господин Янг всегда был крайне спокойным и рассудительным человеком. Когда Принц Ричард впадал в ярость, только он мог его остановить. Достойнейший был человек и воспитал достойного племянника.