Время Рыцарей (СИ)

— Погоди, кого он похитил и зачем?

— Не знаю. А есть разница? Кого ты не будешь спасать, Джек?

Тот помотал головой.

— Я не об этом. Ты слышал его слова? Он приказал Воронам вернуться в убежище и всем проклятым идти туда же. Агату буквально утащило на моих глазах. Но Вороны ведь и есть проклятые люди? Почему он это так странно сформулировал?

— У меня нет времени разбираться с этим, — раздраженно ответил Нил, — я должен навести порядок в городе. Оставайся здесь, я пришлю к тебе Рыцарей. Если тебя попытаются похитить, вспомни, кто ты, и защищайся. Используй силу, которая у тебя есть.

— Меня же тогда сразу узнают!

— Великий Ворон уже знает, кто ты, и скоро придет за тобой, — жестко ответил Нил, — будь настороже и не покидай участок.

Джек побледнел, а Нил отправился тушить полыхающий город.

Он выступил перед жалкой горсткой стражников, гневно заметив, что она так и не увеличилась. Дора ушла, но никто не пришел ей на смену. Нил наспех соорудил патрули и отправил их гонять грабителей от домов. Сэма и еще пятерых оставил в участке, предупредив, чтобы Джека не выгоняли. Потом вышел на улицы сам и понял, что вопросы Джека имели смысл: Великий Ворон похитил не случайных людей. Он проклял их, а потом уже утащил в свое логово, использовав магию подчинения. Сволочь, мразь, ублюдок! Кто-то предупредил его, что Нил подобрался слишком близко, и Великий Ворон напал на город, чтобы у Нила не было возможности до него добраться. Его долгом было позаботиться о безопасности горожан, и нападение на проклятого паука пришлось отложить.

Над головой пролетела группа Воронов. Уже было слишком темно, чтобы Нил разглядел Рейвена, но он услышал его голос и перекрикивания бойцов, после чего рванул обратно в участок. Похоже, охота на Принца уже началась. Нил засунул Джека в самую дальнюю камеру, запер дверь на спуск к ним и приготовился врать или драться. Если повезет, Рейвен пробежит по верхним помещениям и улетит обыскивать город дальше. И вынужденной драки получится избежать. Но время шло, а никто так и не появился.

Часа через два в участок пришел Рудольф в компании какой-то девицы.

— Нил, Вороны напали на цирк, — сообщил он, — ограбили, сожгли один из шатров и избили людей. Кроме серебра, требовали выдать им девицу на развлечение, но не нашли ее и обшаривают ближайшие улицы. Девчонке удалось сбежать, и она просит защиты.

Из-за его спины выглянула девушка в цирковом наряде. У нее были странного цвета красные волосы, заплаканное лицо и размазанный макияж.

— Не отдавайте меня им, — взмолилась она, — я не знаю, за что они так со мной… то есть, догадываюсь, но это же совсем зверство выходит!

— Говори.

— Сегодня днем в цирк пришла черноволосая красотка. Грудь во, — циркачка изобразила внушительные объемы, — ресницы в два ряда, глазищи зеленые, а волосы длиннее чем у меня! Ниже задницы! Она увидела наше серебро и загорелась его получить. Вначале ко мне подошла: отдай да отдай, тебе оно не надо, зачем привезла столько? Я сказала: выиграй. Так она взялась мужиков обольщать, они ей четверть сундука вытащили!

— Шарлотта, — мигом определил Рудольф, — опять пакостит, стерва.

— Что было дальше? — спросил Нил.

— Я поняла, что это конкурентка! Толпу народа вокруг себя собрала, того и гляди уведет в свое заведение, в бордель или кабак. К нам многие приходили по несколько раз, у нас в цирке весело, вот кто-то и решил палки в колеса натыкать! Я закрыла розыгрыш и забрала людей на представление, а ребятам сказала, чтобы ее выпроводили. Так она угрожала, что мы пожалеем! Грозятся многие, но кто же знал, что она свои угрозы исполнит? — циркачка всхлипнула и потерла лицо, еще сильнее размазывая макияж. — Они прилетели, ребят избили, шатер магией сожгли! Что это за люди такие крылатые? С мечами пришли, директора запугали, сундук отняли и все разгромили, ища больше серебра! Медь не взяли, побрезговали. И все из-за нее!

Нил недоверчиво нахмурился.

Шарлотта могла устроить «конкурентке» неприятности, но Рейвен не полетел бы громить цирк из-за этого. Он знал, что Нил с него за это спросит, да и в целом больше притворялся, чем был злым. А уж грабить циркачей никто бы не стал: попытайся они откупиться, Рейвен бы швырнул это серебро назад. Ему оно было ни к чему.

Рудольф неодобрительно покосился на него.

— Я же говорил, этот твой Дирк — тот еще засранец.

— Нет. Не стал бы он так поступать по одной просьбе Шарлотты. Должно быть что-то еще. Вороны что-то говорили?

— Что их послал Великий Ворон. И что он со мной разберется, — циркачку трясло, — что он в бешенстве, и ему надо спустить пар. И я для этого вполне подойду.

Все резко стало на свои места. Рейвен не мог игнорировать магический приказ и отправился творить зло. Шарлотта, скорее всего, тоже действовала не по своей воле.

Нила накрыло ненавистью.

Проклятый паук сбросил маску и принялся издеваться над людьми, чувствуя себя абсолютно безнаказанным. Рассорил Принца Джека с его Рыцарями, демонстративно проклял десятки рабов и велел притащить себе цирковую красотку. Мразь.

Образцовый злодей.