Время сильных духом

– Я считала, что они стоят друг друга. – Бирта подала импульс энергии на кристаллический компаунд палубы тупика, являющийся крышей отсеку с Купелью.

В полу сформировался люк, и корабельный контур сообщил о наполнении Купели.

– Рептилии обожают залезать в скафандры, которые выполнены в виде точных копий других рас, подделывать их естественные излучения и устраивать подлости под чужой личиной! – Бирта отключила броню и избавилась от одежды. – Разве прикрываться другими не гадко?

– Гадко, – не стал спорить Гьярдар. – Но Серые способны ещё не на такое. Даже странно, что их активность в пространстве Нейтральных Территорий совсем невысока. Видимо, Бессмертные боятся выползать из своих нор. В последние дни Великой Войны Боевые Асы перебили почти девяносто процентов подхалимов Высокомерных Тёмных. Жаль, что не удалось выловить всех. – Он сбросил с себя броню: – Прыгаем?

– Прыгаем! – Бирта взяла его за руку, и они одновременным прыжком устремились в распахнутый люк, весело плюхаясь в прозрачную водную толщу.

Отсек Купели представлял собой девятиметровую сферу, на две трети заполненную водой. Для удобства водной процедуры гравитация в бассейне поддерживалась на минимальном уровне, и выпрыгнуть из него было несложно даже без Кристалла Полёта. Сама Купель в неактивном состоянии была пуста, и её объём служил резервным пространством для сжатия размеров корабля в случае необходимости. Если же в ходе тяжёлого боя Светоч получит настолько серьёзные повреждения, что утратит часть внутренней или внешней обшивки, отсек Купели может быть пущен на материалы для работы Кристаллов Саморемонта.

Однако до такого доходило не часто, и обычно Купель исполняла свою головную функцию – являлась местом длительных водных процедур. Повинуясь импульсу энергии экипажа, внутренняя поверхность отсека в течение получасти синтезировала водный объём и начинала мягко светиться, обеспечивая освещение. После завершения водных процедур Купель проводила обратное расщепление воды, в ходе которого выполнялась биологическая обработка использованной жидкости. На крупных и сверхкрупных боевых кораблях Купель имела приличные размеры, а на стационарных наземных военных базах она являлась достаточно большим озером, поэтому процесс биологической обработки воды и самого отсека требовал определенного времени. Но на небольшом Светоче, рассчитанном на экипаж максимум в два человека, опустошение и наполнение бассейна проходило очень быстро.

– Раньше, до нашей встречи, я был не против искупаться, если время позволяло, – Гьярдар завис посреди водной толщи, пытаясь ухватить за палец ноги Бирту, ловко описывающую вокруг него круги, подобно шкодливому дельфину.

Сознания половинок совершили Идеальное Слияние, и воин ощутил искрящуюся радость своей половинки. Всё-таки обрести её было невероятно неожиданно и ещё более невероятно здорово. И Гьярдар слабо понимал, как можно теперь остаться без неё, всего лишь с половиной всех имеющихся у тебя возможностей, как боевых, так и всех остальных. Когда Бирта примет Удел Матери, ему придется нелегко.

«Но настолько сильного интереса к плаванию я не испытывал», – продолжило слитное сознание. – «Мне больше нравилось летать. Теперь вот ещё и плавать полюбилось».

«А я всегда обожала плавать больше всего!» – сообщило само себе слитное сознание. – «А после нашей встречи мне стало нравиться летать столь же сильно, как плавать! Это Идеальное Слияние дополнило нас до друг друга!»

Купель приступила к биологической обработке экипажа, и вода в бассейне приобрела контрастность, становясь то холодной, то горячей. Слитное сознание ощутило лёгкий процесс электролиза, и Бирта совершила в водной толще несколько изящных кувырков, промывая двухметровый шлейф серебристых волос.

«Возлюбленный мой, я ощутила, что ты не хочешь отпускать меня к Уделу Матери слишком рано», – очаровательная воительница закончила с волосами, подплыла к Гьярдару и прижалась щекой к его щеке.

Этот жест она любила особенно, и Гармоничный воин не раз ловил себя на мысли, что ранее не подозревал о том, насколько приятной может оказаться такая мелочь.

«Скажи, сколько лет мне можно будет оставаться Валькирией?»

«Ну…» – слитное сознание задумалось. – «Один полный Круг Лет, думаю, можно».

«Правда?!» – слитное сознание пришло в восторг, и идеальная красавица устремилась целоваться. – «Не может быть! Я тебя обожаю!!! А можно два?!»

«Нет, два нельзя», – слитное сознание строго одёрнуло само себя. – «Слишком долго. Тебе ещё предстоит родить мне полный круг детей. И без того ты слишком поздно начнёшь Удел Матери».

«У меня идеальные Образы Крови!» – торопливо заверило само себя слитное сознание. – «Я справлюсь, в этом нет ничего сложного! Я советовалась с Целителями, они подтверждают, что я могу отсрочить Удел Матери на два Круга Лет! Я не хочу покидать тебя так быстро!»