Время сильных духом

Судя по общей структуре единого энергопотока боя, хозяева системы Сурт сумели отстоять обе заселённые планеты, но удержать энергонакопители их сил уже не хватало. Объединенные силы противника всё дальше оттесняли защитников от гигантского комплекса космических сооружений, и как минимум половина его строений фактически была в руках захватчиков. Противник заканчивал окружение комплекса, и Блюстители подсветили отметки флагманов и кораблей управления. Таковых было больше трёх десятков, и пять из них являлись дредноутами, размерами своими аналогичными дредноуту полномочного посла. Адмирал, командующий объединёнными силами вторжения, находился на борту самого дальнего и в настоящий момент с профессиональным интересом ждал уничтожения Сияющих агрессивным светилом.

Несколько мгновений ничего не происходило, потом экстремально перевозбуждённый протуберанец, окружённый зашкаливающими потоками смертельных излучений, врезался в боевые порядки Сияющих. Пылающие звёздным огнем сферы поглотили поступившую извне энергию без остатка и засияли вдвое ярче.

– Вниманию ведущих бой подразделений! – Гьярдар говорил мерно, отчётливо чеканя каждое слово, мгновенно отражающееся непосредственно в мозгу каждого Тёмного. – Я – командир Гьярдар, воинская каста цивилизации Сияющих!

В этот момент из ноль-перехода запоздало выскочила махина посольского дредноута, и экстремально перегретое солнце выплюнуло в боевые порядки Сияющих ещё один перевозбуждённый протуберанец. Гьярдар коротко приказал Блюстителям накрыть союзника защитным полем и продолжил:

– С настоящего мгновения система Сурт объявляется местом осуществления научной деятельности цивилизации Сияющих. Ведение боевых действий в системе запрещается. Для нахождения в пространстве системы Сурт представителей иных солнечных систем требуется разрешение воинской касты цивилизации Сияющих. Договор о взаимопомощи между цивилизацией Сияющих и цивилизацией Нифлькуан вступил в силу десять ваших стандартных минут назад. В связи с этим всем кораблям, не принадлежащим цивилизации Нифлькуан, предписывается немедленно покинуть систему. В случае проявления агрессии воинская каста Сияющих будет расценивать это как согласие атакующего вступить в бой насмерть.

Несколько мгновений на частотах Тёмных царило замешательство. Красные явно не ожидали ни того, что их системы связи будут столь запросто управляемы извне, ни того, что смысл слов Сияющего станет возникать в их сознании. Похоже, за полтысячелетия, прошедших с момента окончания Великой Ассы, в далёкой от Рубежа галактике основательно забыли многие её подробности. Гьярдар мысленно вздохнул. Это память Тёмных столь коротка, или сейчас играют роль амбиции атакующих адмиралов, не желающих упускать почти захваченную добычу? Он подал импульс энергии на Кристалл Связи, соединяясь с командиром Даарийской Ударной Группы по отдельному каналу.

– На связи! – коротко откликнулся Даариец.

– По моей команде отправь Светоч Ближнего Боя уничтожить флагман противника. – Гьярдар подсветил флагманский дредноут атакующих. – Нужно сработать одним ударом, максимально эффектно.

– Сделаем.

В том, что Даарийский Светоч справится, Гьярдар не сомневался. У его экипажа Идеальное Слияние, это позволяет Искривителям выдавать очень высокий коэффициент дестабилизации материи. Шансов у дредноута нет, тем более что противник не ожидает удара. Но сейчас главное не просто уничтожить флагман, а уничтожить его показательно, чтобы деморализовать все далеко не маленькие силы противника и избежать кровопролития. Сияющие победят в этом сражении, если потребуется. Но смысла в таком бою немного. Это не битва во имя Расы, Сущности воинов не получат мощного обогащения, убивая Тёмных во имя Тёмных. Какой-то прирост в накоплении личных энергонов обеспечен, ибо Кон Баланса Энергий вкупе с естественным отбором царствуют всюду, и, отнимая частицу энергии у чужого вида, ты передаёшь её своему. Но если сражение ведётся не ради Родины или Расы, то прирост этот будет далеко не столь ощутим. Выполнить союзнический долг есть дело Совести и Чести, но если его можно исполнить без кровопролития, то сохранение жизни своих бойцов будет деянием, гораздо более полезным.

К сожалению, адмирал сил вторжения не внял голосу разума. То ли демонстрация возможностей Сияющих его не впечатлила, то ли он понадеялся на совокупную мощь имеющихся в его распоряжении сил вкупе с разрушительными ударами перевозбужденного солнца. Как бы то ни было, военачальник противника отдал приказ своим линкорам взять на прицел боевые порядки Сияющих и произвести залп одновременно с ударом очередного протуберанца, уже третьего по счёту. Возможно, у вражеского адмирала были и иные мотивы, разбираться во всём этом уже не имело смысла. Линкоры сил вторжения начали менять прицел, и Гьярдар коротко приказал:

– Светочу цель уничтожить.