Время сильных духом

– Сожалею, сэр, но вряд ли мы сможем её реанимировать! – Доктор развёл руками, сжимающими окровавленные инструменты. – Она получила больше сотни ранений! Я вообще не понимаю, как этот пенал поддерживал ей жизнь всё это время! Стоило только её достать, как она истекла кровью! Мы ещё не закрыли все её раны, а она уже впала в состояние клинической смерти! Разрезать её скафандр обычным инструментом не получается, надо снова звать инженеров, но вряд ли имеет смысл делать это! Я всё равно не понимаю, как её лечить. Инъекции имеющихся у нас препаратов не срабатывают! Я даже не знаю её точной анатомии! Мы пробовали использовать дефибриллятор, но её мышцы не спазмируют под воздействием разряда! Они поглощают ток, и на несколько секунд её энцефалограмма активизируется. Теперь мы пытаемся использовать дефибриллятор в качестве аппарата искусственного жизнеобеспечения, но эффективность этого приёма быстро падает!

– Окей, док, делайте что можете! В конце концов, мы избавились от демаскирующего сигнала стазис-капсулы, это главное! – Капитан вернулся в пилотское кресло и сверился с радаром: – Наблюдатель, доклад!

– Сияющие прошли точно над нами пять секунд назад, сэр! – громко зашептал наблюдатель. – Они нас не видят, по крайней мере, пока! Сейчас они подбирают обломки яхты, которые нашли рептилии!

Все замерли в напряжённом ожидании, и в ангаре повисла зловещая тишина, нарушаемая лишь короткими нервными приказами корабельного врача. Медики продолжали возиться с заложницей, но по их растерянным физиономиям и кровавой луже, заполнившей чуть ли не весь пол десантного катера, было ясно, что они попросту не знают, что делать. Всем на это было плевать, кроме Мвабаны. Он с нарастающим страхом косился на медленно расширяющуюся лужу крови. В рассказах деревенской колдуньи говорилось, что на того, кто испачкается в крови ведьмы, падёт жуткое проклятие… Он от крови далеко, но какое-то ледяное замогильное чувство в глубине души заставляет его испытывать страх…

– Сэр, они нашли наш жучок! – громкий шёпот наблюдателя заставил капитана вздрогнуть. Вместе с ним вздрогнул Мвабана и ещё десяток матросов. – И шпионский маяк рептилий тоже!

– К Бесам этот мусор! – нервно отмахнулся капитан. – Они направляются к нашему крейсеру! Будут производить осмотр! – Неожиданно он обернулся к входному люку и поискал глазами Мвабану: – Мвабана! Сияющие могут определить, что это мы взорвали их яхту?

– Не знаю, сэр… – Мвабане пришлось признать свою недостаточную осведомлённость в таких вопросах. – Но какая разница? Ведь крейсер лежит мёртвый, вокруг трупы, значит, она победила, а не мы! Может, она улетела отсюда своим ходом, потеряв несколько крупных обломков!

Капитан ничего не ответил, и вместо него подал голос корабельный врач:

– Капитан, сэр? Заложница умерла. Она потеряла слишком много крови, делать переливание было бессмысленно, речь не идет даже о призрачной совместимости. У неё кровь больше похожа на жидкий токопровод! Я никогда такого не видел…

– Окей, док, – коротко бросил капитан, не отводя взгляда от радара. – Уберите отсюда труп и вычистите палубу. Мы ещё долго будем использовать этот катер, следов быть не должно!

– Сэр, они уходят! – оживился наблюдатель. – Сияющие удаляются, сэр! Двигаются к области гиперпереходов, туда, где ушли в прыжок рептилии! Нашему крейсеру пятьсот лет, яхте вообще тысяча! Думаю, они решили, что всё это следы сражения времен Второй Всеобщей!

– Или что здесь был кто-то ещё, – оборвал его капитан. – Если они смогут выловить ящериц или хотя бы поговорить с ними, те расскажут им про нас и про патруль Красных! Сияющие свяжутся с Ушмаицу, сопоставят рассказы всех и в конце концов всё выяснят! И тогда они могут вернуться сюда с масштабной поисковой экспедицией! Но на всё это им потребуется время!

Капитан вылез из кресла, проводил взглядом медиков, вытаскивающих из катера густо залитый кровью трёхметровый женский труп, и обратился к экипажу:

– Джентльмены! Наше будущее в наших руках! Пока Сияющие выясняют, что и как, мы должны починить крейсер, забить его сокровищами под завязку и убраться отсюда! Позже, когда у нас будут деньги, мы наймём наёмников и вернёмся за остальным! За дело, джентльмены!

Глава седьмая

По прибытии в систему Ярило оказалось, что место Гьярдара в экипаже «Индры» закреплено за другим родичем. Рождённый в Священное Лето ветеран прибыл из родной Галактики Харра специально под эту должность и вот уже двое суток дожидался возвращения Светоча. Капитан «Индры» подтвердил назначение и велел Гьярдару следовать на борт орбитальной крепости Орея и дожидаться дальнейших приказов. Гармоничного воина отправили на борт крепости, но её командир заявил, что Гьярдара нет в списках личного состава орбитальной твердыни и никогда не было. Ему выделили жилой кубрик и велели дожидаться возвращения командира Четвёртой Ударной Группы, который в настоящее время находится вместе с делегацией касты Жизнь Рекущих в пространстве Светлых Цвергов в дипломатических целях.