Время собирать камни. Хроники Эльсидории

– Как Ваш глаз? Всё ещё болит?

– Уже нет, – буркнул в ответ мужчина.

Как-то, забывшись, он вышел днём на улицу, и солнце сильно обожгло правый зелёный глаз, второй почему-то пострадал значительно меньше. Глаз сильно болел несколько дней, зрение упало, зато цвет стал просто великолепный! На его фоне и левый голубой стал казаться ярче. «Настоящие драгоценные камни», – каждый раз думал белый эльф, глядя в лицо своего пациента.

– Скажите правду, – король выпрямился. – Дальше будет только хуже?

Белый эльф не стал лгать, внезапно вспомнил:

– Я слышал про одно племя гоблинов, которое может выходить на свет.

– Слышали? – мужчина сощурился.

– Говорят, они живут где-то в восточных краях.

– Хм! – Король потёр тонкие бескровные губы.

«Он так отчаялся, что готов хвататься за любую соломинку, – подумал белый эльф. – Что ж! Его можно понять».

– Давайте сюда свои флаконы! – резко бросил король, тут же смягчился: – Я пришлю обычную плату.

* * *

Буквально через полгода Эльсидорию всколыхнул скандал: король Сюррии украл эликсир Вечной молодости.

Белый эльф только вздохнул, узнав о произошедшем.

Последующие новости о короле были одна чудней другой. Мол, приютил каких-то восточных гоблинов, тем самым удлинив титул, затеял вдали от столицы строительство замка, наподобие знатных дворян Европы, и так далее, тому подобное.

Белый эльф только улыбнулся.

Глава 11. Другая сторона сказания. Часть третья

– …Результат весьма странный, особенно если учесть, что в естественных условиях всё происходит в пределах нормы.

Профессор умолк, пытаясь в очередной раз осмыслить причины провала эксперимента.

Результат был более чем странным! Геном внедрялся без проблем, беременность протекала без патологий, роды проходили без осложнений, но ребёнок…

В лучшем случае это был кособокий уродец, в худшем… Один малыш родился таким страшилищем, что мать сошла с ума, увидев его. Многие умерли, не прожив и суток.

Почему?

Впрочем… впрочем, только один родился во всех отношениях нормальным. Самый первый… Но эксперимент изначально признан дефектным, потому что геном внедрялся в четырёхнедельный эмбрион. Родился мальчик.

Полукровка.

Теперь этот мальчик сидит на двух престолах и вселяет ужас в сердца отцов и мужей.

Потрясающий экземпляр! Но профессор не стал включать его в статистику.

Когда доклад закончился, к профессору подошёл академик и сказал, что его хотят видеть Первозданные.

* * *

Первозданные были легендой. Даже больше, чем легендой. Как минимум – богами. Вселенной. Памятью. Смыслом!

Всем.

И всё это разрушалось. Потому что оказалось, что есть нечто более сильное, чем они, – время.

Если бы профессор умел выражать какие-либо эмоции, то он бы дрогнул. Или зарыдал. Или впал в отчаянье. Или еще что-нибудь в том же духе. Но профессор не умел, поэтому он просто смотрел.

Академик привёл его по бесконечным белоснежным коридорам в затемнённую комнату, потому что время обрело ещё одного союзника – свет. Там, в глубинах комнаты, рядами располагались десять кроватей, на них и лежали Первозданные.

Их тела, когда-то сильные, выносливые, теперь больше походили на мусор. Этот мусор слуги то и дело покрывали специальным раствором, надеясь хоть немного обмануть время.

Профессора подвели к одной из кроватей. Первозданный не спал. Ноги его уже превратились в труху, одна рука отвалилась, но голова оставалась более или менее целой.

Губы шевельнулись, но пришедшие услышали только скрежет.

– Наклонитесь, – подсказал слуга.

Профессор наклонил голову почти вплотную к губам Первозданного.

– Это правда? – прохрипел умирающий. – Вы нашли мир, где мёртвое умеют делать живым?

– Правда, – ответил профессор.

– У вас получилось?

– Нет.

– Почему?

– Не знаю, – признался профессор.

Первозданный захрипел. Тут же подлетел слуга с распылителем. Хрип затих.

– …Вы знаете историю нашего народа? – спросил Первозданный.

Умолк на мгновенье, но не для того, чтобы услышать ответ, а для того, чтобы слуга еще раз оросил лицо господина.

– Наш мир был когда-то миром людей. А у всех людей есть одно общее – рано или поздно они уничтожают свой мир. Так было и здесь…

– Но люди погибли задолго до того, как появились мы, Первозданные. Тела нас десятерых были созданы ещё в мирное время, война не уничтожила только чудом…

– Десятилетиями лежали мы в мусоре, никому не нужные. Без мысли, без цели. Мёртвые. Как вдруг!..

Рука с распылителем вновь метнулась к лицу – хрип затих.

– Это была вспышка, – продолжал Первозданный, – или волна, не знаю. Мы, десятеро, вдруг ожили. Только мы. Но вспышка одарила нас не только жизнью, она дала нам более ценный подарок – разум. Знания.

Первозданный попробовал приподняться, но рука хрустнула, и несчастный рухнул на кровать.