Время собирать кости

Разговор с Ратиус вышел содержательным, хоть Секундус и не понимал примерно семьдесят процентов того, что сестрица ему говорила, но самое главное он уловил. Аномалия — это ключ, который может ему помочь. Нужно только разобраться как. Ратиус пообещала вплотную заняться изучением Тринадцатой силы, отложив все свои остальные проекты. Секундус видел, ей и самой интересно, вот только у Ратиус нет цели вытащить Ракель Коэн, провалившуюся в прошлое. Более того, демоница говорила, что это невозможно. Хотя нет, она сформулировала по-другому. Вероятность стремится к нулю. А это значит, лазейка возможна. Ему только нужно ее отыскать. И поэтому — математика, физика, ускоренный курс. Благо Ратиус посоветовала ему материалы.

Надо еще не забывать следить за Химерой, чтобы этот не в меру инициативный и смышленый ребенок еще чего-нибудь не натворил. Он, конечно, пообещал не рисковать и действовать только с одобрения, но все равно его следует занять чем-то другим. Пусть тоже физику изучает, ему полезно.

46. Чехия. Локет. Пятьсот лет назад

Ракель не пошла в свою комнату. Сидеть там, ждать, когда к ней придет Хайлель, было невыносимо. И страшно. Кто же он такой на самом деле? И главное: что ему от нее нужно? Что это… существо собирается с ней делать? Явно не только как постельную грелку использовать.

Коэн вышла во двор, свернула к конюшням. Одна из кобыл утром ожеребилась. Она просто проверит новорожденного, а заодно посмотрит, кто сегодня следит за лошадьми. Если прийти туда на рассвете, сможет ли она незаметно вывести коня через малые ворота? Точного плана у Ракель не было, но ей очень хотелось оказаться подальше от замка Локет, бургграфа и его брата с пожирающими ее глазами.

Из полутьмы конюшни доносились звуки мерного пережевывания овса, да как лошади переступают с ноги на ногу, иногда пофыркивая.

— Привет, малыш, — Ракель коснулась бархатного носа тонконогого жеребенка, потянувшегося к ней. Прошла дальше, присматриваясь к стоящим в стойлах животным. В лошадях она не разбиралась, но по разговорам знала, что вот этот конь быстрый, а вот этот выносливый. Какой лучше? Если бы для управления лошадьми нужны были права, то Ракель не смогла бы и их получить. Весь ее самостоятельный опыт сводился к паре неспешных прогулок, когда конь под ней двигался шагом на поводу у грума. Может лучше пешком? Коэн заглянула в глаза самой смирной кобылке, не отличавшейся ни скоростью, ни выносливостью, но обладавшей покладистым характером и не сбросившей ни одного всадника. Она потрепала лошадь по холке, но та даже не оторвалась от меланхоличного пережевывания вечерней трапезы.

— Он отдаст тебя мне, ягодка, — уверенный голос раздался позади Ракель, заставляя ее вздрогнуть. Не было никого в конюшне, почему же сейчас за спиной стоит Борис Черны, так называемый брат бургграфа? Как он смог так неслышно к ней подобраться? Ракель медленно обернулась, стараясь не показать, что ноги подкосились от испуга. Возвышающийся над ней мужчина страшил одним своим видом. Ростом, широченными плечами, руками с буграми мышц, кровавым оттенком кожи, суровым, точно вырезанным в камне лицом, слишком красивым, чтобы быть человеческим, а оттого пугающим еще больше.

— Добрый вечер, пан Черны, — Ракель понадобился весь натренированный годами опыт в переговорах, чтобы произнести эту фразу спокойно и с легкой улыбкой. Она отступила назад и в бок, ища пути отступления, желая оказаться подальше от великана с черными глазами, на дне которых пылал желтый огонь.

— Куда ты? — Ему ничего не стоило поймать Ракель длинной рукой, обхватить за талию, притягивая к себе. — Ты поранилась, ягодка. Покажи.

«Откуда он знает?!» — билось в голове Ракель, пока она пыталась вывернуться из захвата. Безуспешно. Почувствовав прикосновение горячего языка к коже, Ракель вскрикнула. Великан вылизывал ее раненую ладонь, зафиксировав тонкое запястье в своей руке, как в тисках.

— Вкусная ягодка. Мало.

От того, как он облизнулся, Ракель замутило. Ранки на ее ладони уже закрылись. Она заметила, что после попадания в средневековье, все ее синяки и царапины заживают намного быстрее.

— Отпустите меня, пан Черны. — Ракель Коэн старалась не показать, что знает. Перед ней не человек, демон. А если он будет думать, что она считает его обычным, у нее, может быть, будет преимущество. Если только для этого существа данный факт имеет значение.

* * *

— И почему же я должен это сделать? — Четвертому демону-быку доставляли удовольствие трепыхания Избранной по имени Ракель. Надо же, какая смелая. Жаль, что ее кровь уже свернулась.

— Я принадлежу вашему брату, — Избранная пыталась хорохориться, но демон видел, что она боится. Умная. Сразу нашла нужный аргумент. Только это ненадолго. Он предложил за нее Секундусу достаточно, а теперь даже готов был прибавить. За такую не жалко.