Связь между управляющими и активационными психическими функциями осуществляется через сравнения и оценку. От того, как оценена ситуация (положительно или отрицательно), возникает ощущение ее значимости, которая и вызывает активность. Некоторые исследователи обозначают (понимая, конечно, условность терминов) это отношение либо как эмоциональное состояние «надежды», либо как чувство «страха». Они играют роль мотивационных факторов. Таким образом, каждое подобное состояние возникает на основе афферентного синтеза.
Физиологическую сущность связи между управляющими и активационными функциями более всего объясняют исследования П. К. Анохина (1949, 1965). Деятельность направлена на завершение, к ее окончанию приводит обратносвязевая информация о достижении цели. Оценивающей системой является «акцептор действия», который представляет собой непрерывную, опережающую ход событий функцию мозга. Начиная действие, мозг уже подготавливает модель предстоящих результатов, с которой будет сопоставляться обратная информация. Несовпадение внесет коррекцию и повысит активность, совпадение усилит положительную мотивацию и подкрепит реакцию.
Однако способность человека прогнозировать и заранее переживать последствия предстоящих событий может вызвать и отрицательный эффект. Прогнозируя вероятные неприятности, человек заранее как бы ставит себя в неблагоприятную ситуацию. Он переживает ее еще до того, когда ситуация возникает на самом деле, готовится к встрече с неудачей, поражением.
Растущая эмоция накладывает отпечаток на двигательную систему, меняет двигательный навык. Это особенно выявляется в условиях спортивной деятельности, при выполнении сложных, тонко координированных движений. Оценка предстоящей ситуации как угрожающей и ожидание ее слишком рано мобилизует защитные силы организма. Такая мобилизация, казалось бы, рассчитана на интенсификацию физических усилий, но разум человека, включаясь раньше целесообразного срока, удлиняет период подготовки и выводит ее за биологически полезные пределы. Спортсмену это оказывает плохую услугу – оптимум состояния достигается преждевременно, а к моменту старта состояние ухудшается.
Приходится отметить два существенных момента. Во-первых, прогнозируемая отрицательная эмоция может оказаться сильнее реальной – этому способствует суммация и накопление слабых эмоций. Во-вторых, чрезмерная мобилизация нарушает специальный навык появлением более размашистых движений, что, естественно, не способствует точности. И в результате – предвидение опасности обходится дороже, чем сама реальная опасность. Стресс, вызванный ожиданием, когда деятельность еще только предстоит, а немедленные активные действия исключены, проявляется чаще всего в виде тревоги, фиксирующейся при повторении подобных ситуаций.
Вся соревновательная, да и тренировочная деятельность спортсменов сводится к достижению результата. Тот факт, что при равных способностях, но при разной мотивации спортсмены достигают различных результатов, объясняют мотивированным поведением.
Однако следует учесть, что однонаправленное (только положительное) влияние мотивации на результат деятельности наблюдается далеко не во всех случаях. Чем сложнее задача, тем ниже оказывается оптимальный уровень мотивации: высокомотивированные имеют преимущество над низкомотивированными людьми лишь при относительно легких заданиях.
Две основные черты определяют поведение в достижении высокой результативности: одна характеризуется стремлением прямо достичь успеха, вторая тоже нацелена на достижение успеха, но более сложным способом, с предотвращением возможной неудачи. Так возникают соответственно состояния «надежды на успех» или «страха перед неудачей» как мотивы деятельности.
Большинство авторов считает, что, изучая взаимоотношения мотивации и деятельности, совершенно необходимо учитывать и индивидуальные различия по степени возбудимости эмоций. Повышенная эмоциональная возбудимость, тревожность, невротичность приводят к тому, что человек порой реагирует на слабый раздражитель так же, как если бы он обладал чрезмерно сильной мотивацией. При этом под тревожностью или невротичностью понимается не актуальная реакция тревоги, а постоянное свойство личности. В определенных ситуациях оно приводит к повышению активности, и получается, что высокая тревожность оказывает влияние на продуктивность деятельности такое же, как высокая мотивация. Однако прямая связь между этими факторами есть лишь в ситуациях угрозы, но не всегда обнаруживается в обычных ситуациях.
Ученые характеризуют тревожность как приобретенное свойство психики, как один из компонентов характера, свойство личности как свойство темперамента. Была установлена связь тревожности со слабостью, инертностью и неуравновешенностью нервных процессов.