Время Темных охотников

Зверь встряхнул его так, что челюсти у парня клацнули, а в шее что-то хрустнуло. Ему даже показалось, что голова сейчас оторвется от тела. Илью мотало из стороны в сторону, словно тряпичную куклу, а лапа на горле сжималась все сильнее, перекрывая доступ кислорода.

Тесса, издав громкое яростное шипение, прыгнула на широкую спину монстра. Она мощным ударом вонзила когти в мясистую плоть, и тварь взревела от боли и ярости.

Отбросив Илью в сторону, словно надоевшую игрушку, монстр попытался дотянуться до девушки. Упавший Илья перевернулся на живот, силясь вдохнуть, и ударил когтями по мощным ногам чудовища. Тварь злобно заурчала и ударила в ответ. Острые когти располосовали куртку Ильи и вонзились в тело. Парень вскрикнул от боли, показалась кровь.

А чудовище схватило Тессу за волосы и, рывком сдернув ее со своей спины, кинуло на землю перед собой. Когти оставили глубокие царапины на спине девушки, острые клыки клацнули в сантиметре от ее лица. Тесса попыталась отползти, но тварь проворно схватила ее за ногу и снова поволокла к себе.

– Да что же ты такое?! – рявкнул Илья и из последних сил всадил когти в жирный бок монстра.

Длинный хвост с силой хлестнул парня по лицу. Илья отпрянул назад, но в следующее мгновение острые когти вонзились ему в живот. Он задохнулся от боли.

К счастью, Тесса вдруг нащупала рядом на земле толстый сук с острым обломанным концом. Недолго думая она схватила его и, словно копье, всадила в спину чудища. Издав хриплый вопль, монстр завел лапу за спину и вырвал сук, затем метнулся к кустам, выдрал откуда-то из ветвей окровавленную шкуру пантеры и бросился в лес.

Тесса подползла поближе к Илье и рухнула рядом с ним на колени.

– Как ты? – хрипло спросила она.

– Ничего… – Илья попытался улыбнуться. – Здорово мы его…

В следующее мгновение он потерял сознание и тяжело ткнулся лбом в землю. Листья под ним быстро пропитывались кровью. Тесса перевернула его на бок и распахнула на нем куртку. Футболка Ильи превратилась в клочья, как и кожа на его животе.

Тесса громко охнула от ужаса. Поняв, что дело плохо и без посторонней помощи никак не обойтись, она нашарила в кармане Ильи телефон и быстро набрала номер Тимофея Зверева.

11 Другого выхода нет

Лиза с Тимофеем, Димкой и Кариной подошли к дому Зверевых и остановились на ярко освещенной террасе, чтобы попрощаться. Но тут их ожидал сюрприз – горничная Вика с огромным букетом роскошных цветов.

– Ого, – присвистнул Димка.

– Откуда такая красота? – восхищенно поинтересовалась Карина, разглядывая букет.

– Недавно доставили, – с улыбкой ответила горничная. – Из цветочного магазина по специальному заказу.

– Отец решил порадовать Анфису? – подняла брови Лиза.

– Вообще-то это тебе, – сказала горничная. – В букет карточка вложена.

У Лизы широко распахнулись глаза.

– А ты умеешь удивлять! – улыбнулась она Тимофею.

– Я тут ни при чем, – недоуменно сказал Зверев. – А по какому поводу цветы? У вас что, какой-то праздник? Я снова о чем-то забыл?

Но Карина, не выдержав, выдернула из букета миниатюрный белый конверт и протянула Лизе.

– Ну же, не томи! – воскликнула она. – Страсть как интересно!

Лиза открыла конверт и вытащил маленькую карточку.

– Это от Олега Дубровского, – убитым голосом произнесла она.

– От Олега? – Тимофей опешил.

Димка и Карина замерли, открыв рты.

– Ничего не понимаю, – нахмурилась Лиза. – С какой стати ему дарить мне цветы? Да еще через доставку? Он ведь живет в этом же доме.

– Вот при встрече у него и спросишь, – сказала горничная. – Могу поставить их в красивую вазу у тебя в комнате. Хочешь?

– Д-да, – выдавила Лиза, растерянно разглядывая букет и карточку от Олега. – Пожалуйста…

Горничная унесла букет в дом.

– А почему это он дарит тебе такие огромные букеты? – напряженно поинтересовался Тимофей.

– Сама не знаю. – Лиза перевернула карточку.

Надпись на оборотной стороне гласила: «С любовью и уважением!», и Лиза тут же пожалела о том, что показала ее Тимофею. Дубровский совсем с ума сошел? С чего он вздумал оказывать ей подобные знаки внимания?

Димка и Карина с опаской переглянулись.

– Я слышал, они с Ириной недавно расстались, – спокойно начал Тимофей. – Он что, решил теперь на тебя переключиться?

– Вовсе нет, – запротестовала Лиза.

– Вы живете в одном доме, видитесь вечерами на репетициях, а теперь он еще и цветы тебе дарит! – Тимофей нервно усмехнулся.

Лиза подошла к Тимофею и нежно обняла его.

– Ты ревнуешь, – мягко улыбнулась она. – Мне так приятно…

– А мне не очень, – честно признался парень. Его тело было напряжено, словно натянутая струна. – Попроси его больше не присылать тебе такие букеты.

– Обязательно, – пообещала Лиза. – Завтра выходной. Может, позавтракаешь со мной в кафе музея?

Тимофей глубоко вздохнул, расслабляясь.

– Прости, – тихо произнес он. – Я с удовольствием позавтракаю с тобой.

Лиза облегченно выдохнула. Трофимов и Кикмарина – тоже.

– Это всего лишь букет, – заметила Карина. – Может, Олег таким образом поблагодарил Лизу за хорошую репетицию?

– А мой букет где? – возмутился Димка. – В нашем мюзикле только я достоин цветов!