Время Темных охотников

Тимофей не успел опомниться, как его правую руку прижали к земле, а затем в воздухе что-то сверкнуло. Дикая боль пронзила запястье, и он истошно завопил. Он увидел длинный серебряный стилет с костяной рукояткой, который пробил его руку, пригвоздив к земле. Тимофей еще не закончил кричать, а монстр отвел в сторону вторую его руку и пришпилил ее другим стилетом. Дикая боль сводила Зверева с ума, он не мог нормально думать. Единственным желанием было силой оторвать руки от земли, но обжигающее серебро не давало ему этого сделать.

Человек в шкуре крысы-оборотня выпрямился, тяжело дыша, затем рывком содрал с лица остатки порванной кожаной маски.

– Ты?! – выдохнул Тимофей, узнав Германа Подольского.

– Я, – спокойно ответил тот, поставив ногу на грудь Тимофея. – Будь моя воля, я не стал бы тебя мучить, Тимофей. Но видишь ли, в чем дело… Чтобы использовать твою шкуру в своих ритуалах, ее необходимо содрать с тебя живьем.

В его руке сверкнул еще один серебряный нож. Герман держал толстую рукоять, стараясь не касаться лезвия. Он склонился над Тимофеем и приставил кончик ножа к ямке в основании шеи. Тимофей в ужасе закрыл глаза.

В этот миг над ним пронеслось что-то черное, и Германа сшибло и отшвырнуло в сторону. Лицо Зверева обдало горячими брызгами. Открыв глаза, он увидел черную пантеру, прижавшую убийцу к земле. Герман яростно взвыл и хотел ударить ее ножом, но в этот момент к ним подскочила еще одна пантера, крупнее первой. Раздался дикий рев, а затем истошный крик, который тут же резко оборвался. Когда пантеры отступили от распростертого на дорожке тела, оно уже не шевелилось.

Рядом показались Алиса, Карина, Димка и Стас. За ними со стороны административного корпуса примчалась Лариса Аркадьевна. Они испуганно смотрели то на пришпиленного к земле Огненного волка, извивающегося от боли, то на пантер, то на тело мертвого Свежевателя.

– Да помогите же мне! – рявкнул Тимофей.

– Это что, Зверев?! – изумленно спросил Стас.

– Господи! – Алиса испуганно закрыла лицо ладонями.

Димка тут же бросился к Тимофею и выдернул серебряные ножи из земли, прижав руки Тимофея ногой. Это оказалось чертовски больно, Тимофей едва не лишился сознания.

Стадион быстро начал заполняться привлеченными шумом людьми. От ворот академии бежали охранники, со стороны корпусов неслись преподаватели и ученики.

– Огненный волк! – услышал Тимофей испуганные возгласы.

– Как он проник сюда?!

– Откуда он взялся?!

Обратный процесс превращения уже начался, и он не знал, как его остановить. Возгласы в толпе стали еще громче, когда большинство ребят узнало в чудовище Тимофея Зверева. Из его раненых рук текла кровь. Проколы, нанесенные серебром, затягивались очень медленно.

Тимофей сам не понял, как это случилось, но его тело вдруг исторгло ведьмин огонь. Изумрудно-зеленое пламя, хлынувшее из каждой поры, охватило парня с ног до головы. Охваченный огнем, он увидел, что его раны исчезают прямо на глазах. Когда проколы затянулись, пламя схлынуло так же резко, как и появилось.

Тимофей снова стал обычным человеком.

В этот момент на стадионе появилась и директриса Елена Федоровна.

– Быстро в медпункт! – скомандовала она.

– Мне не нужно, – тихо произнес Тимофей, озираясь в толпе перепуганных учеников. – Да и Герману, похоже, врач уже не требуется.

Илья и Тесса с окровавленными лицами быстро облачались в свою одежду, сброшенную у края футбольного поля.

– Свежеватель мертв? – нервно спросила директриса.

– Нам пришлось, – угрюмо ответил Илья. – А иначе он ударил бы Тессу ножом.

– Значит, все трое теперь мертвы, – с облегчением вздохнула Елена Федоровна. – Шериф сейчас звонил. Они спасли Луизу Соловьеву и везут ее сюда.

– Слава богу! – обрадовалась Карина. – Но… Тимофей… Как же так?!

– Теперь я могу покинуть академию? – хмуро взглянул Зверев на Елену Федоровну.

– Да, – кивнула директриса. – Опасности больше нет, но я бы хотела предупредить…

Не дослушав ее, Тимофей резко сорвался с места и бросился прочь.

– Зверев – Огненный волк! – продолжали шептаться испуганные ученики.

– Вы видели?

– Кто бы мог подумать?!

– А вы знали об этом? – спросил Степа Лешеев у притихших Димки и Стаса.

– Нет, – ответил Стас. – Понятия не имел, что живу в одной комнате с Огненным волком!

– А я думал, он посвящает меня во все свои тайны, – расстроенно пробормотал Трофимов.

В нескольких метрах от толпы, за оградой академии «Пандемониум», в кустах сидел Влад Пивоваров с фотоаппаратом в руках. Через длинный мощный объектив особой четкости он пристально наблюдал за происходящим, то и дело щелкая фотоаппаратом, и его руки тряслись от волнения.

– Зверев, Зверев… – тихо бормотал журналист. – Я ведь знал, что рано или поздно ты сумеешь меня удивить…

34 Красная дорожка

Тимофей несся так быстро, как никогда еще не бегал. Он хотел лишь одного – сбежать как можно дальше, чтобы никто его больше не видел. Чтобы никто не задавал ему вопросов. Чтобы не было вокруг этих изумленных возгласов, осуждающих и настороженных взглядов. Туда, где можно скрыться от всех любопытных глаз.

Но куда именно? В особняк отца?