Время тьмы: Обретение силы

К животным поспели как раз вовремя. Те и сами, видать, поняли, что ничего хорошего их в руках пришельцев не ждет, и оттого отчаянно лягались и предостерегающе скалили зубы. Пятеро коротконогих уродцев безуспешно старались приблизиться к лошадям, но, увидев вооруженных людей, оставили эти попытки. Воинственно размахивая тяжелыми дубинами, они кинулись им навстречу. Солерайн уже не скупился на мощные заклинания, и двое из нападавших тут же рухнули дымящимися тушками, так и не успев добежать до друзей. Те же, что успели, вскоре об этом и пожалели. Одному Дивс ловко отсек руку, сжимавшую оружие, тот взвыл от боли, но все же попытался перехватить дубину здоровой рукой и продолжить атаку, но вошедший с хряском в ключицу меч лишил его этой возможности. О другом позаботилась Вереса. Она ловким, порхающим движением ушла из-под удара, и когда монстр по инерции пролетел рядом с ней, дважды вонзила клинок тому в позвоночник. Он упал и подниматься уже не пытался. Пятый оказался гораздо умнее своих собратьев, он попросту развернулся и бросился прочь от дома, впрочем, преследовать его никто не собирался.

На крыльцо, покачиваясь от усталости, вышел Годжерт, видимо, даже его силы были не беспредельны.

– Все, – устало опускаясь на ступени, выдохнул он. – Дом чист. Правда, несколько ублюдков все же сбежало.

– Ничего, – успокоила его Вереса. – После таких потерь они не скоро оправятся.

– Что это за твари? – спросил Дивс.

– Те самые, о которых тебе и слышать не приходилось. Морхары, – ответила Вереса.

Солерайн нерадостно посмотрел на Дивса.

– Как ты думаешь, чего здесь больше, случайности или нашего везения влипать в ситуации.

– Я думаю, и того и другого. – Он повернулся к Вересе. – Скажи, как часто последнее время случались нападения морхаров?

– Давненько уже не было. Я же говорю, что обычно они не решаются спускаться так низко в предгорья. Могу предположить, что суровая зима и, как следствие, нехватка еды заставили их пойти на такой шаг.

– Хорошо, если так, – вздохнул Дивс.

– Эй, приятель. – Годжерт посмотрел на воина. – Ведь не думаешь же ты, что наше появление здесь и нападение этих ублюдков – звенья одной цепи.

– Я не исключаю эту возможность, – признался Дивс. – Хотя лучше бы мне ошибиться.

– Не будь мнительным, друг мой. – Солерайн положил руку на плечо Дивса. – Я уверен, это чистая случайность.

– Дай-то бог.

Вереса оттерла от крови меч и спрятала его в ножны, затем обратилась к друзьям.

– Спать кто-нибудь еще хочет? До утра далеко.

– Ты сможешь после этого уснуть? – взглянул на нее удивленно Солерайн.

– Конечно. Только придется сменить дом, а то в нашем стало грязновато. Да надо будет не забыть утром убрать эту падаль куда подальше, негоже оставлять после себя подобное свинство.

– Ну, тогда можете идти спать, – кивнул Солерайн. – Мне же, похоже, до утра не уснуть, так что я постерегу.

– Эй, Сол, – возразил Годжерт. – Мне кажется, третья смена была за мной.

– Да какая разница? Все равно я не усну.

– Ничего не знаю, – заупрямился бородач. – Хочешь, спи, а хочешь, не спи, но караулить буду я.

– Но… – вновь начал Солерайн.

– Не спорь, Сол, Годжерт прав, – остановил его Дивс. – Отдых нам всем понадобится, ведь никто не знает, что ждет впереди.

Они, наскоро перетащив пожитки, вновь улеглись спать. Лошадей в этот раз привязали как можно ближе ко входу, чтобы можно было их видеть, так как остаться без них никому не хотелось. Годжерт занял место в дверном проеме, чтобы не упускать из виду ни спящих товарищей, ни только-только успокоившихся животных. Сжимая шероховатую рукоять, боевого молота, он напряженно всматривался в темноту, стараясь не упустить малейшего шороха, хватит с них и одной стычки за ночь. Но морхары возвращаться не собирались, видимо, им тоже хватило на сегодня, а посему остаток ночи прошел спокойно. Ближе к утру его сменила Вереса, и вскоре могучий храп вновь разнеся в предрассветной тишине.

Разбудил спящую троицу аромат свежеприготовленной пищи. Вереса времени даром не теряла, и горячие лепешки с тонко нарезанным вяленым мясом пришлись как нельзя кстати, а уж чай из сбора лесных трав и вовсе был воспринят как чудо. Они с аппетитом навалились на еду, и вскоре от завтрака остались одни воспоминания. Потом пили горячий чай, не спеша, смакуя каждый глоток, и заодно обсуждали текущие дела.

– Надо будет, как закончим с завтраком, заняться уборкой, – напомнила Вереса. – Негоже оставлять эту падаль гнить рядом с человеческим жильем.

– Куда их девать-то? Не хоронить же, в самом деле? – Солерайну явно не хотелось лишний раз пачкать руки.

– Оттащим к лесу, – предложил Дивс. – Звери и черви быстро сделают остальное.

– Вот вы с Годжем этим и займитесь, – нашелся маг. – А я помогу Вересе собрать вещи.

– Я и одна справлюсь. – Девушка хлопнула мага по плечу. – Ты лучше приберись в доме, а то развели там кровищу.

– Хорошая мысль, – поддержал Вересу Дивс, хитро глянув на Солерайна. – Так и сделаем.