Время убивает

Из стены туалета сразу за унитазом вылезала труба в чешуйчатой оплётке, уходившая в умело просверленный белый стульчак. Диаметр трубы не превышал толщины человеческой руки, и выглядела она как дополнительный короб для слива фекалий. Но при этом от неё несло холодом и свежестью, а не запахами гальюна.

– Озон, – принюхался Баринов. – Это не труба для нечистот, скорее кабель. Никто сюда ничего не сливал.

Марин исчез и вернулся.

– Она выходит из того щитка, что висит на стене в кабинете.

– Странный отвод. По ней разве что воду спускать. Или газ.

– Щит электрический, газом не пахнет.

– Уверен, что никакого отношения к пропаже Сомова эта труба не имеет. К тому же он был не один. Ему помогали наша эксперт из научного управления и Климчук.

– Может, они просто отошли, руководствуясь своими соображениями.

– В таком случае твой боец на площадке либо проспал их выход, либо сам отлучался.

– Сержант клянётся, что не отходил ни на секунду. Он меня ещё не подводил.

– Клянётся, не подводил, – вспылил Баринов. – Факт налицо. А в мистику я не верю. Единственный вариант…

Наступила пауза.

Марин подождал продолжения.

– Какой вариант?

– Если только это не связано с работой аппаратуры в квартире. – Баринов ещё раз прошёлся по комнатам, остановился перед «люстрой», продолжавшей шипеть и постреливать электрическими змейками.

– Давайте выключим эту машину, – предложил капитан.

– Я тебе выключу! Ни к чему не прикасайся! Возможно, Сомов прав, и наш мертвец создал аппарат, влияющий каким-то образом на время.

На флегматичном лице Марина отразились сомнения.

– Влияющий на время? – переспросил он. – Так это в таком случае машина времени?

– Сомов утверждал, что она связана с накоплением и нейтрализацией энтропии.

– Это что ещё за фигня?

– Обещал разобраться и доложить.

– Мы его найдём, не иголка в стоге сена.

– Он не должен был никуда уходить.

– Но ушёл.

По веточкам «люстры» промелькнули электрические искры, свиваясь в спиральный шлейф. Озоном запахло сильнее. Баринов отступил.

– Выходим.

Осторожно вышли, закрыв дверь, запертую на обычный язычковый замок с откинутым стопором. Дверь, по сути, была не заперта, и это, в свою очередь, означало, что обитатели квартиры оставили её открытой, не предполагая выходить. И всё-таки их в квартире не оказалось. Откуда в таком случае звонил Никифор? И почему не отвечает сейчас?

Кирьян Валерьевич ещё раз попытался дозвониться до следователя, потом набрал номер Анны Ветловой и Климчука. Но безуспешно.

– Напряги все наши каналы, – приказал полковник Марину. – Во дворе есть телекамеры?

– Не интересовался.

– Поинтересуйся, свяжись с ГИБДД, с муниципальными структурами, сейчас камеры стоят чуть ли не на каждом столбе. Вполне могло случиться, что Сомова с его помощниками какая-то из камер и засекла. Их понаставили где надо и где не надо.

Марин пожал плечами.

Но Баринов не преувеличивал, помня последние данные о подключении систем контроля за поведением людей, как в России, так и в мире. Действия всё большего количества жителей страны изо дня в день отслеживало в цифровом формате всё большее количество камер, а к этим автоматам теперь прибавились и системы геномного контроля россиян, что, по мнению полковника, превращало страну в настоящий цифровой концлагерь. Заработала и биометрическая система опознавания людей по голосу и изображению лица на транспорте и в общественных местах. Уже становился возможным так называемый клеточный контроль – начало настоящей сегрегации. И недалеко было время, когда человеку мог отказать в работе или при снятии средств в банке любой бот-автомат или клерк, сославшись на высокий риск онкологии или ковида. Кому-то могли запретить заниматься музыкой, военным делом, спортом или наукой – только на основании заключения медиков о возможном криминальном будущем клиента.

Баринов знал о таких фактах и как мог отстаивал права граждан, но ощутимых результатов не добился.

Впрочем, по опыту работы в Следственном комитете он знал, что не только криминальные элементы пользуются данными медицинских и социальных баз, но и у властей возникает соблазн гнаться за прибылью от штрафов за незначительное нарушение порядка, вместо того чтобы отслеживать действительно серьёзные проступки.

– Разрешите действовать? – напомнил о себе Марин.

– Давай, – очнулся полковник.

– Слушаюсь.

– И удвой охрану квартиры. Пусть здесь, на этаже, дежурят двое, и внизу не меньше четырёх-шести.

– Слушаюсь! – козырнул Марин.

Баринов кивнул своим молчаливым сопровождающим, и лифт унёс всех четверых на первый этаж.

Стоявший навытяжку Тарасов с облегчением выдохнул и расслабился. Виноватым он себя не чувствовал, однако и на него таинственное исчезновение офицеров СК подействовало сильно. Сержант был убеждён, что нёс службу добросовестно, не покидая пост ни на секунду.

Дубна – Москва Восьмое ноября. Утро

Сомов вышел из дома в девять часов двадцать шесть минут по времени снаружи. Пожилой мужчина в спортивном пуховике, с «норвежскими» палочками в руках назвал ему эти цифры, не без юмора заметив, что опохмеляться надо было раньше.