Время ушельцев (СИ)

— Стой! — крикнул Тилис. — Мерлин, не смей!

Но белый жеребец уже скрылся из виду.

— Он меня узнал… — бормотал Кимон. — И… и убил.

Боль, казалось, отпустила его. Он повернулся на спину и улыбнулся.

— Так лучше, — произнес он уже довольно спокойно. — На войне… лучше. Всегда хотел… Жил, как скотина… Хоть помер, как воин. Похороните здесь…

Глаза Кимона широко раскрылись и остановились.

— Все. Он умер.

Нельда подняла лежавший рядом меч и положила его на уже мертвое тело — рукоятью на грудь, острием к коленям. Так полагается поступать с воином, доблестно павшим в бою.

— Ну вот и все. Что теперь делать? — медленно произнесла она.

— Догонять, — твердо ответил Тилис. — Если Алекс везет письмо в Черный Замок, надо его догнать и перехватить. Письмо привезу я, вот и все. А ты… ты поведешь отряд в Железную Пасть.

— Я?

— Больше некому. Там потребуется Сила. Ты — посвященная Братства. А я — всего лишь достойный. Так что принимай командование. А мы пойдем. Алиса! Эленнар! Нам пора.

31 декабря 1991 года (вторник), 17:12.

Андрей оделся и вышел наружу. Ноги сами понесли его на улицу академика Берга.

Если бы не весело светящиеся огни, город казался бы вымершим. Единственный попавшийся по дороге прохожий посмотрел на милицейскую шинель Андрея скорее с сочувствием: эх, дескать, бедолага, люди Новый год празднуют, а ты, значит, при исполнении…

Впрочем, у Алисиного подъезда стояла толпа. Приехавший с этюдов художник Седунов (изрядно пьяный, отметил про себя Андрей) сидел с гитарой прямо на капоте «Москвича-412» и пел песню. Мелодия была знакомая, хотя и несколько вышедшая из моды, но вот слова…

Мой небосвод хрустально ясен
И полон радужных картин
Не потому, что мир прекрасен,
Не потому, что мир прекра-а-сен,
А потому, что я-а — крретин![5]

   Звенит высокая тоска,

   Необъяснимая слова-а-ми.
   Я не один, пока я с ва-ами,
   Деревья, птицы, облака!

И я держу рассудок ясным,

Смотря житейское кино:
Дерьмо бывает первоклассным,
Дерьмо бывает первокла-а-ссным,
Но э-это все-о-таки — г…!

— Тоже, поэт! Пьянь… горчайшая! — ругнулась какая-то престарелая блюстительница нравов. — Во, милиционер пришел, ща он тебя заберет!

Однако «забрать» художника Андрей не хотел и не мог. И не потому, что гражданина Седунова задерживали уже черт-те сколько раз. А всего-навсего потому, что за руль он не садился, а только сидел на капоте и орал песню. И задевать никого не задевал. А что он пьяный, так много ли в эту ночь в городе трезвых?

— Дядя Костя! — попросила Алиса, высунувшись из окна. — Спой «Темноту», пожалуйста!

Седунов кивнул. Несколько секунд он отрешенно перебирал струны, а потом выкрикнул:

Темнота впереди! Подожди!
Там стеною закаты багровые,
Встречный ветер, косые дожди
И дороги неровные.

   Там чужие слова, там дурная молва,

   Там ненужные встречи случаются,
   Там сгорела, пожухла трава
   И следы не читаются
   В темноте.

Андрей молча слушал.

Он уже видел и то, о чем пелось во второй строфе:

Там проверка на прочность — бои,
Там туманы и ветры с прибоями,
Сердце путает ритмы свои
И стучит с перебоями…

«Интересно, Высоцкий тоже бывал там?» — подумалось ему.

Озеро Пробуждения. Ночь на двадцать восьмое