Время вновь зажигать звезды

Нужно оставаться внимательным, но и не допустить, чтобы ребенок решил, что он – центр Вселенной; нужно уметь доставлять ему удовольствие, но не пресыщать; нужно питать его, не перекармливая, но и не лишая необходимого; нужно доверять ему и все же сохранять дистанцию; нужно научить его быть добрым, но не сделаться козлом отпущения; нужно уметь все ему объяснить, но никогда не оправдываться. Ребенок должен научиться расходовать себя и вовремя отдыхать; любить животных, но и остерегаться их; вы же должны играть с ним и давать ему время поскучать. Пусть ваш ребенок будет полностью самостоятельным, но лишь при условии, что вы всегда остаетесь настороже. Вам необходимо быть терпимым, но не бесхребетным, твердым, но не жестоким; необходимо интересоваться его мнением, но не позволять ему принимать решения; вы должны научиться говорить правду о трудных вещах, не причиняя ущерба его невинности. Вы обязаны любить ребенка, но не душить его своей любовью, защищать, но не держать в темнице. Вам нужно научиться держать ребенка за руку и одновременно не лишать его возможности удаляться от вас.

Мне думалось, что это небольшое путешествие может стать нужным и верным решением. Последние годы мне приходилось много работать, чтобы сводить концы с концами. И я была уверена, что мое постоянное отсутствие и явилось причиной неважного состояния моих дочерей. Казалось, что совместная поездка и постоянное общение позволят нам залатать эти дыры. Но я совсем не учла того, что мои дочери уже далеко не трехлетние. Материнских объятий недостаточно, чтобы они легко справились со своими проблемами.

Может, Хлоя и права. Может, мне и не стоило разлучать их с отцом. Вполне вероятно, что, если бы у меня в их возрасте была мать, мне было бы с кого брать пример и я не совершила бы столько ошибок.

Я вернулась в наше жилище и закрыла за собой дверь. Приблизилась к Хлое, толком не зная, как поступлю дальше – накричу на нее или попытаюсь что-то объяснить. Она подняла на меня искаженное гневом лицо. Передо мной была женщина – налитая агрессией, ненавидящая меня. Но где-то из глубины ее глаз, темно-синих, почти черных, доставшихся ей от отца, на меня по-прежнему смотрела моя малышка, которая молила меня о помощи.

Лили

21 апреля

Дорогой Марсель!

У нас здесь далеко не все идет как по маслу, и это еще мягко сказано!

Во-первых, произошла крупная ссора. Я услышала крики, это был голос Хлои, а когда вошла в трейлер, она уже была в маминых объятиях и твердила, как ненормальная, «прости, прости», и при этом обе плакали.

Все это напоминало мюзикл, только без музыки. Я спросила, не резал ли кто лук, но они не ответили. Честно говоря, Марсель, я не понимаю, какой толк в том, чтобы проливать столько слез, особенно если все мы знаем, что на нашей планете такой дефицит воды.

Однако настоящая драма была впереди. У меня до сих пор, как вспомню, мурашки бегут по телу. Мы были в Скансене, это такой музей под открытым небом, там словно бы остановилось время, целый город из старинных построек, люди, одетые в костюмы былых эпох. Мы посетили старинные галантерею, типографию, школу и побывали в мастерской стеклодува, короче, полное впечатление, что мы перенеслись в прошлое. Мне там очень понравилось, и я наслаждалась экскурсией, пока мама не заметила, что я все время потихоньку почесываю голову. Она захотела посмотреть, я отказалась, но, увы, она просто не оставила мне выбора, будто я не хозяйка своего тела, а кто-то вроде временного жильца, и она его настоящая владелица.

Настоящий ужас начался, когда она обнаружила вшей: мама отскочила назад, крича, что это страшная зараза и надо немедленно найти аптеку, чтобы извести ее на корню. Тогда я ответила, что лучше уж сразу извести меня целиком, что и речи не может идти о том, чтобы убить моих вошек: если уж они выбрали мою голову, чтобы на ней поселиться, то отнюдь не ради этого, и что я беру их под свою защиту. Мне в какой-то момент показалось, что глаза мамы сейчас вылезут из орбит. Хлоя так смеялась, что у нее лились слезы, вероятно, она подумала, что это мое новое изобретение для того, чтобы заставить маму вернуться домой, однако на этот раз все было взаправду. Тогда мама неожиданно со мной согласилась, и мы провели остаток дня как ни в чем не бывало.

Но вечером, в трейлере, они обе накинулись на меня. Пока Хлоя меня крепко держала, мама опрыскивала мне волосы каким-то отвратительным вонючим препаратом. Я отбивалась всеми силами, орала, что подам на них жалобу в Общество защиты вымирающей породы вшей, но это не возымело ни малейшего действия.

Мои бедные маленькие вошки все до единой погибли после этой атаки. Я сложила их в гробик, сделанный из спичечного коробка, и похоронила у подножия большой ели, спев им прощальную песенку: «Уходим мы, прощай, в чудесный вшивый рай, где волосы текут рекой, где ждет нас радость и покой». Мама с Хлоей тоже хотели присутствовать на церемонии, но я не позволила этим убийцам. Напротив, я допустила на похороны Луи и Луизу, хотя, как мне кажется, малышу было абсолютно на меня наплевать.