Время вновь зажигать звезды

Я метнула в сестру испепеляющий взгляд. Мама высоко подняла брови:

– Что такое? Внимательно слушаю.

Я отлично знала, что мне нужно было сказать, и все же, даже если и понарошку, выговорить такое совсем не легко. Меня страшила мамина реакция, я боялась ее встревожить, расстроить. Хороши бы мы были, если бы вызвали у нее паническую атаку на этом, почти необитаемом, острове.

Однако, выполняя условие нашего соглашения, я бодрым голосом проговорила затверженный текст под возбужденным взглядом моей сестрицы.

– Ну, я… в общем, у меня была небольшая задержка, так что… я купила тест в стокгольмской аптеке, знаешь, когда ты мне оставила час свободного времени…

У меня была слабая надежда, что мне не придется заканчивать фразу, но мама молча на меня смотрела и сделала знак продолжать.

– Не знаю даже, как тебе сказать…

Зато Лили знала:

– Ладно, не будем ходить вокруг да около, Хлоя беременна!

Я благоразумно отступила назад, на случай, если рука мамы непроизвольно направится к моей щеке, однако она не двинулась с места. Довольно долго я пыталась уловить хоть какой-нибудь знак на ее лице, но оно оставалось бесстрастным. Восковая статуя. Лили даже дотронулась до нее пальцем, проверяя, жива ли она. Тогда мама подняла на меня полные слез глаза.

– О, дорогая моя! Я так счастлива, если бы ты только знала! Как долго я ждала этого момента!

Всеми силами я пыталась не выдать своего смущения. С тех пор мама уже говорила без умолку:

– Вот здорово, если родится мальчик, мы могли бы назвать его Томом, мне всегда нравилось это имя! О боже, неужели я скоро стану бабушкой! Спасибо, милая, это лучший подарок, который ты могла мне сделать.

Она бросилась на меня и обняла так крепко, что, будь я на самом деле беременна, я немедленно разродилась бы плоским младенцем. Сама же я стояла столбом, безвольно свесив руки.

За нами с остановившимся взглядом и разинутым ртом наблюдала сестра, это была идеальная иллюстрация крайней степени изумления.

Анна

Ночи стали короче, температура заметно понизилась: мы приближались к Северному полярному кругу. Хлое не терпелось посетить Умео, поскольку Жюльен постоянно нахваливал красоты этого города, расположенного в самом сердце природы. Мне стоило немалого труда не расхохотаться перед ее полным ужаса лицом, когда я сказала, что ей будет лучше остаться в трейлере. В ее состоянии следует быть осторожной.

Лили в своей шапочке с кроличьими ушками не переставала комментировать все, что нам попадалось по пути. Франсуа и Франсуаза бросали на нее недовольные взгляды, но я подозревала, что именно это ее и подстегивало.

– Уж здесь вам точно не будет скучно! – заметил Диего, когда мы вошли в Музей современного искусства.

Я улыбнулась. Вчера вечером Жюльен предложил нам всей группой совершить обзорную экскурсию по городу, который он особенно любил. Как только мы устроились на стоянке для трейлеров, он сразу же отправился арендовать микроавтобус и с самого утра знакомил нас с достопримечательностями, которые невозможно было не посмотреть: Скульптурный парк Умедален, озеро Нюдалашён, природный заповедник… Не было среди нас только Хлои и Эдгара, который сильно устал накануне.

На третьем этаже музея мы очутились в комнате, погруженной в темноту, где на стенах и на потолке переливались, меняя форму и цвет, причудливые световые формы, на которые завороженно взирал Ной.

– Какой он милый! – шепнул Грег Жюльену. – Ты все свое время посвящаешь ему, не так ли?

– Теперь да. Раньше я был шеф-поваром, но три года назад бросил работу, чтобы путешествовать с ним. Он очень любит природу, особенно Швеции и Норвегии. Если бы это было возможно, я переселился бы сюда, но он очень привязан к своей школе и обязательно должен ее посещать. Так что мы чередуем занятия с отдыхом, дважды в год совершаем поездки, всегда по одному и тому же маршруту, это ему нравится, и он уже неплохо здесь ориентируется.

– И всегда в составе группы?

– Первое время мы ездили вдвоем, здорово было, но потом я понял, что ему необходимо встречаться с другими людьми, я уверен, что ему это на пользу. Я зарегистрировался на туристическом форуме, и в прошлом году одна семейная пара искала себе гида для поездки в Скандинавию. Я предложил себя им в компаньоны, а потом еще две семьи к нам присоединились. И теперь мы каждый раз так поступаем.

– Давно умерла его мать? – спросила Марина, дипломатичность которой была ее слабым местом.

Жюльен потрогал свою трехдневную щетину на подбородке со смущенной улыбкой.

– Вот что странно, все почему-то убеждены, что моя жена умерла, как будто мужчина не может заниматься собственным ребенком! Она ушла от нас пять лет назад. Ною тогда было восемь.

Удивленный взгляд молодоженов заставил его пуститься в объяснения: