Время вновь зажигать звезды

Это напоминало извержение вулкана, мое счастье хлестало через край. Ты так громко кричала, мое крошечное торнадо, ты сжимала крохотные кулачки и веки, и главное – ты не была мальчиком. Ты не успокоилась, даже когда тебя положили мне на грудь, не успокоилась, когда я начала тихонько с тобой разговаривать, а продолжала кричать, выражала свое неудовольствие. Я, глядя на твои первые проявления характера, сразу сказала себе, что отныне мои эмоции будут тесно связаны с твоими. Когда ты будешь злиться, я буду злиться еще больше, а когда будешь наслаждаться, я буду наслаждаться еще сильнее».

Как же тихо.

Полная тишина.

– Вы спите?

– Нет, – прошептала Хлоя.

– Нет, – вздохнула Лили.

Все еще погруженная в волшебные воспоминания, я почувствовала на глазах слезы. Я не ждала от дочерей никаких излияний, я слишком хорошо их знала. Только что-нибудь скажут в ответ, одно слово, сделают единственный жест. Ах, если бы я могла снова почувствовать, как они, маленькие, прижимаются ко мне всем телом, хотя бы еще только раз! Если бы и сейчас мои слова все еще могли их успокоить, поцелуи – исцелить, руки – утешить. Если бы их хлопоты и по сей день ограничивались только благополучием их плюшевых мишек и числом ночей, которые им осталось проспать до наступления Рождества.

Я уже собралась перебраться на свою банкетку, как вдруг почувствовала, что рука Хлои шевельнулась. Она тихонько обхватила своими пальчиками мой указательный палец. Я замерла, перестала дышать.

Моя малышка.

Свободной рукой я подхватила ладонь Лили. Она никак не прореагировала. Несколько долгих минут я наслаждалась этой близостью, а потом осторожно выскользнула из постели.

– Спокойной ночи, дорогие мои.

– Спокойной ночи, мама, – прошептала Хлоя.

– Мама, Матиас попросил меня кое-что тебе передать, – вдруг произнесла Лили.

– И что же?

Она сделала вид, будто прислушивается к тому, что говорит крыса.

– Матиас сказал, что он очень рад, что попал в нашу семью.

Хроники Хлои

Это был наш последний день в Швеции. Мы все еще находились под впечатлением от рассказа мамы о нашем приходе в этот мир. Улыбались по любому поводу и без повода, говорили друг с другом с нежностью, я даже не возмутилась, когда за завтраком Лили съела все хлопья, а мама в очередной раз повторила мне, как она счастлива, что скоро станет бабушкой.

Как ни странно, но я сама почти поверила, и мне было хорошо, потому что впервые за долгое время я больше не чувствовала себя такой одинокой.

По дороге между Шеллефтео и Лулео[41] мы слушали музыку, мы даже пели, когда удавалось выбрать песни, которые мы все трое знали: Кабреля, Эда Ширана, Гран Кор Малада, Бейонсе, Стромая[42]… Сидели мы рядышком, впереди, всю дорогу. Внезапно Лили громко вскрикнула. Мама резко затормозила. Я мгновенно достала фотоаппарат. Всего в нескольких метрах от нас дорогу неспешно пересекала группа лосей. Большие животные были великолепны. Мы никогда раньше их не видели, если не считать экрана нашего маленького телевизора. Остаток пути мы говорили только об этом.

Вскоре мы подъехали к Гаммельстаду, так называемому церковному городку. Жюльен нам говорил, что подобные постройки встречаются только в Скандинавии. Вокруг церкви группируются небольшие деревянные домики, которые в дни богослужений заполняются жителями всех окрестных деревень. В остальное время в церковном городке пусто.

Мы прошлись по прямым улочкам, сфотографировались перед окнами с белыми занавесками и, приблизившись к зданию церкви, обнаружили, что там как раз шла служба.

На цыпочках мы вошли и сели в самом дальнем ряду. Проводила богослужение женщина, мы ничегошеньки не понимали, но ведь истинно верующим и не требовалось особого понимания.

До конца службы оставалось всего десять минут. Мы решили сразу же выйти, чтобы никого не стеснять, но какой-то пожилой господин догнал нас и пригласил попить с ними чай.

Это были чудесные мгновения: мы впитывали их культуру, они интересовались нашей, и мы с сожалением расстались, зная, что никогда не увидимся снова, но и не сможем забыть друг друга.

Оттого мне и нравится путешествовать. Именно для этого, для таких вот неожиданных встреч я и задумала поездку в Австралию. Наслаждаться общением с людьми, обогащаться их опытом и знаниями, одним словом, расти как личность. А в нашем жалком районе для небогатых жителей у меня все время впечатление, что я топчусь на месте.

Потом, в трейлере, мы втроем поужинали макаронами с сыром, сидя на кровати и накинув на ноги одеяло. Мама положила мне двойную порцию, еще и для ребенка. Мы уже почти закончили, когда зазвонил телефон. Кратко поинтересовавшись нашими новостями, папа захотел, чтобы я передала трубку маме. Она удивилась не меньше моего, поскольку он редко просил ее к телефону. Мама поинтересовалась, все ли у него в порядке, и через некоторое время вышла. Когда же мама вернулась, хотя она и старалась ничем себя не выдать, руки у нее тряслись так, что она едва смогла задвинуть запор.

– Что случилось? – спросила я.

– Да ничего, ничего.

– Что сказал папа?

Нет ответа.