Время вороньих песен

Ворнан снял пальто и надел его на меня, предварительно вытряся из карманов кучу барахла. Кое-что переложил в карманы брюк и пиджака, остальное ссыпал под сирень и пригреб ногой, пряча в прошлогодних листьях. Не думаю, что он за этим вернется, просто натура такая. Прижал к себе, грохоча сердцем мне в грудь, отпустил, взял за руку и повел к выходу со двора. 

С тракта, на ведущую к Дат-Кронен дорогу уже сворачивало несколько экипажей с эмблемами надзора на дверцах. 

– Ворнан, – проговорила я, – а что мы будем…

– Ничего.

– И даже не, – я изобразила взмах крыла свободной рукой. Вышло неплохо, рукав его пальто болтался, и из него только кончики пальцев торчали.

– Нет.

– Но нас же…

– За одно и то же дважды не наказывают.

– Меня-то да, а как же вы?

– А это не важно, – ответил он и растянул губы в улыбке чуть разворачиваясь к представителям власти, высыпавшим из экипажей во всеоружии. 

– Холин, – кивнул он первому, добежавшему до нас.

– Я же предупреждал, чтобы ты сюда не совался… – гневно-возмущенной змеей шипел некромант, зачем-то округляя глаза. – Хотя бы ради нее! Давай, приложи меня чем-нибудь и сваливай. Я даже сопротивляться не буду…

– Давай потом? – отозвался Ворнан, отпустил мою руку и подтолкнул меня к некроманту, а сам шагнул навстречу черным мундирам и бордовым мантиям. Обернулся. Посмотрел вороной. Долго, секунды две. Кажется, даже улыбнулся, но из-за плеча видно не было.

Сразу стало холодно и зябко. У Севера теплые руки, но мне нужны были горячие.

– Мы можем подождать экипаж или… Пожалуй, “или” будет лучше. Чхать на правила…

Взвихрилась тьма, несколько тягуче долгих шагов рядом с чудовищем с просвечивающим сквозь кожу синеватым черепом, и я стояла напротив крыльца с покачивающейся вывеской. Щелкнул замок, приветственно распахнулась дверь. Свесившаяся с козырька крыльца плеть, погладила по плечу перед тем, как я поднялась на ступеньку и шагнула внутрь. Осторожно затеплились светсферы. Я оглянулась. Холин входить не стал.

– Все будет хорошо, – постарался ободрить он, нервно развернулся и ушел, обычно, через калитку, оставив меня с моей бедой наедине. 

Я прохромала к лестнице, чуть не нырнула носом в ступеньки, запутавшись ногами в ковре, поднялась, похлопывая ладонью по перилу, успокаивая разволновавшийся дом. Я не ждала чудес. У меня было его пальто, ощущение горячих пальцев на ладони, его огонь внутри, на кухне – кружка с неровной глазурью. А еще то, что никто из нас так и не сказал. Почему? Да потому что!

Вороньи песни. 1. Распевка и куплет

1. Распевка.

Светский сплетник

“...Невероятная сенсация! Уникальное транспортное средство под торговой маркой Феррато будет представлено на ежегодной выставке МагЭКСПО. Увы, пока что магмобили, как называет свое творение гений магтехник Лайэнц Феррато, доступны лишь узкому кругу, так как необычайно сложны при изготовлении. Однако все выставленные экземпляры уже заочно проданы. И под занавес, пикантные подробности. Как стало известно нашему корреспонденту, вдохновителем и музой для творца стала некая дама, в честь которой названа женская модель магмобиля. “Феррато Маард” – звучит так интригующе, не правда ли?..”

Крылья Нодштива

“...Стало известно о беспрецедентной операции, проведенной агентами Управления Безопасности, в ходе которой были уничтожены отступники, именующие себя Всадниками Мора. Это ли начало конца темных времен?..”

Светский сплетник

“...Паника и полный беспредел, вот что творится в провинции Нар-Кемен и прочих соседствующих с Деймом областях нашего счастливого королевства теперь уже Нодлут. Четверка кукловодов уничтожена, а их детища, оставшиеся без надзора и руководства терроризируют местное население. А что происходит в отдаленных от срочной помощи в лице мастеров прикладной некромантии села и представить страшно. Не стоит забывать о невероятной по масштабам эпидемии, охватившей приграничные районы. Черный мор не щадит. Если у вас есть хоть капля темного дара – вы потенциальная жертва и не менее потенциальный не-мертвец. А столица продолжает жить, как жила! Высший свет светской магической общественности даже балы с выставками устраивает. И священная конгрегация тоже устраивает, ой, простите, строит, в Дат-Кронен специальное закрытое заведение для особо опасных одаренных...”

Крылья Нодштива

“...Разрыву единства между Нодлутом и Штиверией быть. Если до сего момента и имелись еще надежды на сохранение целостности королевства, то действия Драгонии, Штиверийского союзника и соседа, подписавшего незадолго до начала активных военных действий на границе с Деймом соглашение о взаимопомощи, окончательно их похоронили. Сутки назад, находящиеся на территории провинции Нар-Кемен драконья полусотня “Алые крылья” и прибывшие со стороны Драгонийской границы “Неумолимые” превратили мятежную провинцию Дейм в выжженную пустошь, несмотря на то что там еще оставались мирные жители.