Время Воронов (СИ)

— А мне об этом сообщили в первый же день. Я жутко боялась, что ты окажешься дурным человеком, повелитель, и натворишь дел.

— Такое нелестно слышать, знаешь ли. Так что, если я магией запрещу тебе драться с Нилом Янгом, ты просто не сможешь этого сделать?

— Именно так. Элдрик как-то заставил меня стоять посреди пустой комнаты без движения целый час. Я не мог пошевелиться и чуть с ума не сошел.

Льюис нахмурился.

— Зачем он так с тобой поступил?

— Он узнал, что я продолжал встречаться с Нилом после его запрета. Это было мое наказание.

— Выходит, смысла в этом нет. Ты ведь продолжил с ним встречаться.

— Если ты запретишь мне именно это, то я не смогу нарушить твой приказ.

Льюис погрузился в раздумья. Шарлотта вспорхнула с тахты и присела рядом с Рейвеном. Легонько поцеловала его в щеку и опустила голову на плечо. Рейвен обхватил ее тонкую талию. Какая же она красавица. И все еще была с ним. Забавно, что ветреная Шарлотта оказалась куда вернее «честного» Нила, хоть ничего ему не обещала.

«Я верил, что ты не причинишь мне вреда, что ты не изменился даже после проклятья! Я спас тебе жизнь, неблагодарный ты ублюдок!».

Рейвен стиснул зубы.

Он был дома, в безопасности, в окружении тех, кто его любит. Так зачем вспоминать прошлое? Зачем гореть заживо от ненависти и гнева на предательство лжеца, притворявшегося другом? Лучше забыть о нем, как и о том, что Нил Янг остался единственным человеком, помнящим Дирка Уайлда.

Дирк был человеком. Слабым, глупым, доверчивым, за что и поплатился.

Рейвен — Ворон и знает, как нужно жить, кому верить, а кого убивать. Свои не предадут, а чужим веры нет.

Льюис встряхнулся и покачал головой:

— Нет, это я использовать не буду. Мне не нравится сама мысль о таком магическом контроле. Если бы мой начальник имел надо мной такую власть, я бы его боялся и ненавидел.

— Но ты — не начальник, — возразил Рейвен, — ты — Великий Ворон. Наши жизни в твоих руках.

— Я не такой как Элдрик. Давай не будем больше об этом, — отрезал Льюис, — до твоего прихода Шарлотта порадовала меня хорошими новостями: она выследила старьевщика, у которого регулярно появляются еще пять проклятых вещей. Она выкупила все. Я горжусь тобой, Шарлотта. Ты спасла пятерых человек от нашей ужасной судьбы.

Шарлотта расцвела:

— Я хороша в поиске вещей. У меня есть еще пара идей, но потребуется помощь. Можешь снарядить Сольвейна мне в помощь?

— Сольвейн занят. Рейвен, поможешь Шарлотте. Заодно найдешь себе дело.

— Да, повелитель.

Льюис перевел взгляд на окровавленный нож, лежащий на серебряном подносе.

— Итак, это тот самый? Можешь объяснить, как получилось, что он был в руках Нила Янга, но тот не стал Вороном ни сейчас, ни в детстве?

— Нил нашел этот нож, когда ему было семь лет. Показал мне. Я пришел в восторг, и этот дурак мне его тут же подарил. Ловко избежал проклятья. Нож почернел уже в моих руках.

Рейвен невольно вспомнил, что ребенком Нил был невероятно отзывчивым и щедрым. Немало детских «сокровищ» перекочевали от него к старшему товарищу. Рейвен, в ответ, делился с Нилом всеми интересными и тайными местами города, куда менее ловкие дети, а тем более взрослые, попасть не могли. Одно из таких мест стало их секретной площадкой для игр и пять лет скрывало дружбу Вороненка и племянника Рыцаря от чужих глаз.

А потом Нил показал его дяде, и в очередную встречу Рейвена ждала засада из Рыцарей. Сам вероломный друг даже не соизволил явиться, чтобы объяснить, с чего вдруг решил погубить его.

— А куда делся нож потом? Ты говорил, что он был у Рутгера Янга?

Рейвен постарался вспомнить.

— Я потерял его много лет назад, сбегая из дома, когда пришли Рыцари. Я помню, как мама схватила нож и кинулась на Рутгера Янга, но он заломил ей руку и отобрал его. Наверное, забрал как трофей и передал Нилу. Этот глупец считает, что ножи просто похожи, — фыркнул он.

— Значит, проклятье срабатывает только один раз, — сделал вывод Льюис, — или Рыцари защищены от него. А скорее всего, и то и другое. Знать бы, откуда эти вещи берутся в нашем городе?

— Просто появляются? — предположила Шарлотта. — Это же магия. Она возникает из ниоткуда и исчезает без следа.

— Возможно. Но это ничего не объясняет.

Льюис вздохнул. Затем перевел взгляд на Рейвена. Заговорил неожиданно мягко:

— Рейвен, ты молодец, что принес нож, но не стоило так рисковать ради него. Без тебя он — бесполезная безделушка. И ты не молодец, что продолжаешь цепляться к Нилу Янгу. Я понимаю, тебе непросто забыть о его предательстве, но постарайся все же это сделать. Я поищу способ избавиться от этого человека.

Шарлотта встрепенулась.

— Повелитель, я тут читала о ядах, которые парализуют и сводят с ума.

— Шарлотта! Мы же договорились, что больше ты никого не убиваешь!

— Яд и не убьет Нила Янга, только подорвет его здоровье. Угрозой нам он больше не будет. И пусть живет себе спокойно.

— В охоте на Принца применялись такие методы, — вспомнил Рейвен, — это тебе Бернард посоветовал?