Время возрождения (СИ)

— Как вы, мальчишки, любите придумывать дурацкие прозвища, — Арги вновь переключилась на командный пункт, но на этот раз ничего интересного не услышала.

Помимо перевалочного центра внутри сектора, где анимагены разбирали привезённую из внешнего мира добычу, основной склад Сольтена сам по себе разделялся на несколько отсеков с разными видами ресурсов. Для каждого из них отводилась своя дорога из транспортного узла, располагавшегося у стыка Тунгара и стены Неолон. Оттуда всегда дул холодный ветер и пахло сыростью — рядом находились подземные воды, ручьём стекающие вниз, в Тоту. «Главное в нашем деле — острый нюх и много-много везения, — проговорил сам себе Рэтси, включая маскировочное поле на своём комбинезоне и осторожно отгибая решётку, — интересно, как много я смогу стащить со склада сегодня?» Он уже не раз таким образом пробирался сюда в поисках полезных ингредиентов и устройств, поэтому давно знал, где расположены камеры и по каким маршрутам ходят охранники.

— Так, центр переработки закрыт, но это ненадолго, — сообщил он, тенью метнувшись за ближайшую стену контейнеров, высотой почти до потолка, — самое время сказать, почему я на это согласился!

Асфальтную дорогу, возле которой он находился, освещала линия остроконечных голубых фонарей, наподобие тех, что стояли в некоторых удалённых городах Нелии. На случай, если группа прибудет поздно ночью, освещение здесь никогда не выключали, поэтому Рэтси всегда брал с собой маскировочный комбинезон, выменянный у сталкера на его старый ускоритель частиц.

— Не нервничай, мой мелкий крыс, — Арги усмехнулась, — они должны располагаться у центрального пульта, на стоянке погрузчиков. Просто поставь маячок и скройся в вентиляции, от тебя большего и не требуется.

— Со мной-то всё понятно, а с вами? — Рэтси взобрался на контейнер и выглянул на дорогу. — Что я получу с этого дельца?

— А что ты хочешь? — его самодовольный тон начинал злить Кари, но Арги, судя по её спокойному выражению лица, была готова к подобному диалогу.

— Твоя пернатая подруга ведь рядом? — он отпрянул назад, когда увидел идущие вдалеке две высокие фигуры.

Патрулирующие дорогу «Зелёные повязки» обычно не пользовались шлемами внутри крепости, но они всё равно оставались анимагенами с усиленным зрением и слухом. Рэтси понял, что они уже услышали его голос, и потому поспешил сменить позицию и направился через импровизированные коридоры между контейнерами к центру переработки.

— Чего тебе нужно? — услышал он сердитый голос Кари. Канарейка совсем не хотела с ним общаться, особенно после того неудачного случая с её возлюбленным, но Рэтси решил воспользоваться случаем.

— Мне нужна эклеймовая кислота, — на перекрёстке он свернул налево, присматриваясь к виднеющейся впереди тяжёлой створке. Стены и потолок складских помещений «Огонь» решил не оббивать металлом, ограничившись стальными балками и колоннами, но вот все входы и выходы в отсеки надёжно закрывались бастумными дверьми.

— Ты шутишь?! — Кари даже подскочила на стуле от такой наглости. — Это же основной реагент авиационного топлива, меняющий состав руггенантной плазмы! Да у нас каждая капля на счету!

— Расслабься, пташка, мне нужно совсем немного, — ему пришлось снизить голос на самый минимум, чтобы следующие за ним патрульные перестали водить ушами, — скажем, пятьдесят тысяч миллиграмм.

— И речи быть не может. Каждый миллиграмм этой кислоты фиксируется приборами, не говоря уж об условиях хранения. Даже если бы я согласилась, я бы не смогла тебе её передать.

— Об этом не волнуйся, я всё устрою, — Рэтси юркнул за ближайшую балку и затих, — просто отдай мне всю следующую поставку, а я сделаю так, чтобы у тебя не было проблем с законностью.

— Думаешь, я тебе поверю?

— А куда ты денешься? — он выждал, когда анроты пройдут мимо, и прошмыгнул через дорогу к служебному входу в дежурное помещение. — Слушай, пташка, и я и вы действуйте незаконно, это факт. Я знаю, что твоя подруга в обтягивающем комбинезоне использует роботов для слежки за Советом, а вам известно о моих экспериментах. Так что давай не будем портить друг другу нервы и просто получим то, что хотим, ладно?

Кари медленно откинулась на спинку стула, обдумывая его слова. «Если он соврёт, и я попадусь на краже эклеймовой кислоты, то попаду в изолятор, — размышляла она, нахмурившись, — с другой стороны, если Арги нашла действительно что-то опасное и угрожающее Сольтену, то это стоит того».

— Хорошо, — глухим голосом сказала она, отвернувшись от монитора, — я отдам тебе кислоту. Но больше ничего не проси — ничего не получишь!

— А мне больше и не надо, — Рэтси заметно повеселел, — обговорим детали потом, а сейчас пора за дело!

Он решительным шагом подошёл к белой створке дежурного помещения и постучал кулаком в дверь. Арги и Кари в оцепенении замерли, изумлённо наблюдая за действиями крыса. Такой наглости от него не ожидал никто, включая сидевшего за видеофоном анрота-дежурного. Поспешно убрав устройство в карман, он посмотрел на внешнюю камеру, но, к своему удивлению, никого там не увидел.