Время выбирать (СИ)

Илир поморщился. Не те слова выбрал король, чтобы образумить своего собрата. Совсем не те! Слишком болезненно реагировал Дэл на намеки о своих предках. Полно, а не те ли? Илир молча наблюдал, как Дэл вопит и брызжет слюной, вылетая за дверь. Вот и начались интриги. Можно себя поздравить! Короли пытаются избавиться от безродного выскочки с помощью Древнего мага, который лично терпеть его не может. Впрочем, от Дэла все равно пришлось бы избавляться. К сожалению, он слишком мало походил на своих собратьев — королей. Например, у него при всей его хитрости не было рассудочной расчетливости, которой отличались все остальные короли и даже Наместник Единого бога. Ну что ж, остается сделать вид, что они его переиграли. Илир позволил на своем лице на миг отразиться холодному отвращению и перевел взгляд на Великого Пашу.

— Итак, что вы решили?

— Я с удовольствием воспользуюсь помощью народа тьмы! — Паша задумчиво посмотрел перед собой. — Заодно и на страже сэкономлю.

— Ну, совсем отказываться от стражи я бы тебе не советовал, — в голосе Илира не было никаких эмоций, но все вдруг поняли, что он говорит очень серьезно. — Попытка заставить представителя Народа Тьмы разогнать драку приведет к тому, что все ее участники окажутся мертвыми или покалеченными. Да и патрулировать города ты их вряд ли заставишь.

Паша понимающе кивнул.

— На то, что ты перечислил, хватит и третьей части от нынешней численности стражи.

Илир улыбнулся и кивнул. Так, а остальные? Он с интересом посмотрел на собравшихся правителей. Слово взял Стиэл и весело произнес:

— Мы пока со столь смелыми экспериментами подождем, но, если ты поможешь нам договориться с первыми народами по вопросам, которые мы обсуждали в прошлый раз, мы были бы тебе очень благодарны!

Илир кивнул. «Наконец-то хоть что-то можно из головы выбросить. Теперь вопрос о походе во имя веры можно не заботиться: если они и будут воевать с Первыми народами, то только из-за выгоды, а это не страшно. В таких войнах крайне редко противника вырезают до последнего человека. Так, а теперь, что скажет Наместник Единого Бога на земле?» Но к его удивлению жрец прибывал в тягостной задумчивости и на происходящее в комнате просто не реагировал. «Что это с ним?» — ответ на этот вопрос он получил самым неожиданным способом. Наместник вскочил и уставился на него пронзительным взором фанатика, которым никогда не был. Илир напрягся: «Это еще что такое?»

— Эта богиня действительно существует? Или это твои нечестивые выходки?!

«Оп! Вот так-так. Оказывается, у этого человека действительно есть какая-то вера, кроме выгоды. Только этого ему для полного счастья сейчас не хватало! Наместник, переживающий кризис веры. Мило!» — Илир внимательно посмотрел в горящие глаза жреца и, не найдя там ни намека на фальшь, устало покачал головой. — «Снова проблема! И когда это, наконец, закончится?»

— Лэла — настоящая богиня, — он говорил осторожно, стараясь не спровоцировать Наместника на необдуманные действия. — Она редко требует поклонения. Она не тщеславна.

— Ты осторожно намекаешь на то, что я могу сохранить свое место и культ своего бога, не опасаясь последствий, даже если богиня существует и призовет меня после смерти к ответу? — в голосе Наместника звенел сарказм. — Но сейчас меня интересует несколько другой вопрос. Она действительно существует? А если да, то почему не вмешивается?

— Во что она, по-вашему, должна вмешиваться, Наместник? Она заботится обо всем мире. Какие доказательства ее существования вы хотите увидеть?

— Почему она не потребовала прекратить поклоняться другому богу в ее мире?

— Единого бога просто не существует, Наместник. Таким образом, он не может быть ей соперником. А кому смертные молятся? Да какая разница. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не шалило.

Наместник замер с открытым ртом. Такой жесткой отповеди он не ожидал. Он помнил, что его жрецы всегда старались убедить прихожан в существовании своего Бога и необходимости ему поклоняться, и от последователя других Богов подсознательно ожидал того же.

— Да не поклоняюсь я никаким Богам! — Илир раздраженно зашипел. — Поймите, Наместник, я — Страж! Проклятье! В мои обязанности входит наблюдать за Богами и осаживать их, если они зарвутся. Как, по-вашему, я могу поклоняться кому-либо из них? А что до ваших жрецов, то они преследуют прозаические цели, убеждая прихожан молиться. Догадываетесь, какие?

Наместник потрясенно молчал. Оказывается, истинным Богам не обязательно поклоняться. Они и так заняты по макушку, чтобы еще просьбы смертных выслушивать. В комнате колокольчиком зазвенел смех Древнего.

— Ну не надо кидаться из крайности в крайность. В каждом мире свои Боги, и у каждого из них свои привычки.

— А Лэла не требует поклонения? Но как доказать, что она есть?

— А зачем вам это?