Время выбора

- Догнать! - скомандовал он своим подданным. Те, разумеется, не посмели ослушаться королевского приказа.

- Да они его скорее спугнут, чем догонят! - мрачно посетовал Форс и, морщась от боли в отбитой спине, сел на коня и тоже пустился в погоню.

Когда Горморл подъехал к неудачливому киллеру, привольно развалившемуся на зеленой полянке, тот был уже мертв. Утыканный стрелами, как ежик иголками, он уже никому и ничего сказать не мог.

- Я не успел их остановить, - огорченно посетовал Форс. - А моей команды оставить этого человека в живых твои придворные не послушали. Однако, судя по наряду, могу сказать, что охотился на тебя один из фанатиков Великого.

Горморл презрительно оглядел своих придворных, которые пинали труп, вытягивали из него стрелы и громко спорили о том, чей же выстрел оказался смертельным. Похоже, эти идиоты действительно не понимали, что только что убили важного свидетеля. И ругать их было бесполезно. Каждый из придворных был искренне убежден в том, что спасал жизнь своему королю. А тот единственный, кто действительно уберег Горморла от смерти, спокойно стоял в стороне и, кажется, совершенно не придавал значения собственному поступку. Напрасно. Горморл умел ценить подобные подвиги. Тем более, что король давно уже думал о том, как бы привязать гоблина и окончательно склонить его к себе на службу.

Форс действительно не считал свой поступок достойным внимания. Ну, спас он королю жизнь. И что? Его зачем наняли? Быть телохранителем. Вот он и охраняет Горморла в меру своих сил. Гоблин просто выполнял свою работу и, разумеется, кроме положенного денежного содержания ни на какие дополнительные подарки и награды не рассчитывал. Однако награда его ожидала. И еще какая! Сказать, что Форс удивился, увидев в соей комнате полураздетую девушку-небельса, это ничего не сказать. Он просто обалдел.

- Ты кто? - сдвинул брови гоблин. - Как ты здесь оказалась?

- Король Горморл прислал меня... в качестве благодарности, - пролепетала девица, вжимаясь в стенку и искренне пытаясь с ней слиться.

- Что?! - округлил глаза потрясенный Форс. - Горморл в качестве благодарности решил подарить мне женщину?!

- Я девушка. И король заплатил за меня почти сотню золотых, - надула губки неожиданная гостья.

- Только этого мне не хватало! - закатил глаза гоблин, который представления не имел, как надо обращаться с невинными девицами. Тем более небельсами. - Я устал, как собака, я голоден, как оборотень, а тут еще это! Ну и что мне делать с тобой?!

- Не знаю... теперь я - твоя собственность, - шмыгнула носом девица.

- Вот только реветь не надо! - рыкнул Форс. - Как тебя зовут?

- Гала.

- А меня Форс. Послушай, Гала, у тебя родные есть? Родители, родственники, жених какой-нибудь? - приступил к допросу с пристрастием гоблин, которому совершенно не улыбалось владеть до конца своих дней такой собственностью.

- Нет. Я сирота. Меня обещал купить барон Плимстин. Говорят, он добрый и милосердный хозяин. Но он не решился торговаться с королем.

- А ты сама кого выбрала бы в качестве хозяина? - заинтересовался Форс.

- Барона и выбрала бы. Он такой красивый... - мечтательно закатила глазки Гала.

- Понятно, - вздохнул Форс. - В общем, так. Я иду мыться, а ты прикажи пока подать ужин. И оденься! Меня твои цыплячьи прелести все равно не трогают, а ты замерзнешь!

Гоблин раздраженно хлопнул дверью. Ну Горморл, ну удружил, ничего не скажешь... нашел тоже подарочек! Форс разделся, залез в ванну с горячей водой и блаженно застонал. Есть же счастье на свете! Горячая вода расслабляла сведенные мышцы и действовала успокаивающе. Однако избитое тело все равно немилосердно ныло. Еще бы! На полном скаку выбить из седла короля! Горморл-то отделался легкими ушибами, упав на извернувшегося в воздухе гоблина, а вот самому Форсу повезло меньше. Приложился он по полной программе, аж дух выбило! Боги и демоны, да если бы Форс только мог предположить, каким образом его отблагодарит Горморл, он бы и жизнь королю не стал спасать! Ну что ему теперь делать с этой малолетней наивной девицей, которая явно его боится? Воспользоваться хозяйским правом сильного? Не греет. Гала была совершенно не во вкусе Форса. Скорее, она могла бы Лавру понравится. Тот любит костлявых девок. Одна Татьяна чего стоит! Кстати, надо навестить эльфа, узнать, как у него дела и проверить, не втянула ли его магичка в очередную авантюру. Зная Татьяну, это более чем вероятно. Тем более, что она давненько порывается отомстить каким-то своим врагам. И Хант вместе с Ролумом и Террелом с удовольствием помогают магичке разработать план этой мести. Похоже, мир просто сошел с ума!