Время Вызова. Нужны князья, а не тати

— А тебе-то я зачем нужна? — горько усмехнулась мать. — Ты сам жить привык. И детишек у тебя тоже нету. Так что я для тебя одна обуза. — Она вздохнула и тихонько прошептала: — А мне бы так хотелось с внуками понянчиться…

К его удивлению, эта тема внезапно возникла спустя несколько дней. В совершенно другой компании, вроде бы абсолютно не имеющей отношения к той жизни, которую вела его мать. В тот момент, когда они, в довольно широком составе, обедали в «Ноа». Они собрались, чтобы поговорить о докладе, который Виктор готовил для Совета предпринимателей при президенте. То есть решили совместить, так сказать, приятное с полезным.

— Андрей, а ты не думал о ребенке? — внезапно спросил Марк. Андрей замер, поднеся вилку ко рту, пораженный столь внезапно возникшей, но так перекликающейся с недавним разговором с матерью темой.

— Нет. — Он положил вилку на стол.

— Зря, — спокойно сказал Марк.

С любым другим Андрей отшутился бы или, наоборот, жестко оборвал затронутую тему, но не с Марком. В их маленькой компании Марк был кем-то вроде «консультанта по онтологии», как обозвал его Сема. Причем он на полном серьезе доказывал, что вот, мол, несмотря на весь свой опыт они же не стесняются нанимать, скажем, психологов. Или коуч-тренеров для персонала. А вот должность юрисконсульта так вообще в штате. И не одного, а целого юридического отдела. И финансовый аудит они, как современная компания, вообще заказывают сторонним фирмам, хотя у них у самих в штате полно бухгалтеров, аудиторов и иных финансистов. А вот в том, что касается онтологии, большинство считает, вот, мы, мол, сами с усами. И это при том, что и само слово-то кое-кто не знает, а некоторые узнали совсем недавно. Так что то, что у нас есть Марк, уверенно заявлял Сема, то есть этот самый «консультант по онтологии», является для нас самым что ни на есть важным и уникальным ресурсом. Сильно увеличивающим способность их пока еще небольшой дружеской компании, представленной людьми, уже состоявшимися в разных областях, к выживанию и успеху. Он вообще всегда слушал Марка очень внимательно. И это Сема-то…

Поэтому Андрей несколько мгновений подумал, а затем спросил:

— А почему ты задал мне этот вопрос?

Марк пожал плечами:

— Понимаешь, мне кажется, что у тебя зарождается некий кризис, пережить который без ребенка тебе будет гораздо тяжелее, чем с ним.

— И что? — тупо спросил Андрей, не зная, как реагировать. То ли все-таки дружески послать, то ли срочно бежать на улицу, ловить первую попавшуюся женщину и уговаривать ее немедленно стать его женой. Впрочем, и бежать никуда не надо. Достаточно взять мобильник, войти в телефонную книгу и выбрать один из доброго десятка номеров. Любая из этих молодых продвинутых девочек с формами модели и умением стильно одеваться примется просто визжать от восторга, сделай он ей предложение выйти за него замуж. Вот только в качестве матери его детей он их представить не мог. Как подружку на час, на ночь, на неделю (тем более если эта неделя в Ницце или на Мальорке) пожалуйста, а как мать — нет, никак. Потому что всю свою сознательную жизнь эти девочки старательно культивировали в себе как раз те качества, которые никак не подходили матерям.

— Да ничего, — пожал плечами Марк, — просто подумай.

И, повернувшись к Виктору, продолжил как ни в чем не бывало:

— Знаешь, а ведь у тебя интересный доклад получается. Вроде весь такой экономический, но совершенно не про экономику.

— А про что же? — удивился Виктор.

— Про элиту.

И все задумались.

— Понимаете, — мягко продолжил Марк, — даже вы пока еще не элита. А только те, кто может ею стать. Хотя вам это сделать много легче, чем другим.

— Почему же это? — серьезно спросил Андрей, не потому, что не имел никакого ответа, а потому что знал, что не всякий для тебя вполне очевидный ответ есть верный.

— Ну хотя бы потому, что с вами случилось остаться хорошими людьми. И при этом стать успешными.

— Так уж и случилось? — усмехнулся Виктор.

— Ну ты же понимаешь, что я несколько утрирую, — улыбнулся Марк, — но всего лишь несколько. Потому что, в пределе, да, случилось. И это ваш выигрыш. Вы намного, на несколько весьма и весьма крутых ступенек ближе к тому, чтобы стать элитой… А многим другим только еще предстоит на эти ступеньки подняться.

— Предстоит? — не поверил Андрей. — То есть ты хочешь сказать, что сначала можно стать сволочью и подонком, а потом вдруг раз — и превратиться в хорошего человека?

— Ну да, — невозмутимо ответил Марк, а потом уточнил: — То есть я имел в виду несколько иное. Скорее тех, с кем случилось оступиться, кто просто поддался некоторым жизненным обстоятельствам, но раз уж ты так обостряешь, то да. И так тоже. И пример старцев это очень хорошо доказывает.

— Кого?

— Старцев. Духовных учителей России. Тех, к кому даже цари приходили на исповедь и для благословения.

На некоторое время над столом повисла тишина. Все напряженно размышляли над словами Марка.

— И как это? — выразил общее недоумение Сема.

— Дело в том, — пояснил Марк, — что значимая часть из них довольно долго были татями.

— Кем?