Время желаний

По правде говоря, в открытии порталов нет ничего сверхъестественного. Для сильного мага такое заклинание немногим сложнее точного файербола или выверенного «фриза». Парадоксально, но раскрыть портал на другой континент немногим сложнее, чем перенестись в соседний город. Если, конечно, ты не пытаешься рассчитать точку выхода до сантиметра, а перемещаешься с запасом и подвешенным на рефлекс заклинанием левитации, чтобы скорректировать промах.

Лариса не могла похвастать большим опытом, однако ее инициировали волшебницей первого уровня, и подобное ей было по силам. Разумеется, при наличии наставника, который объяснит принцип и поможет с практикой. Беда в том, что Темных магов, способных похвалиться уверенным первым уровнем, мало. Что у нас, что в Европе, что в Америке. Тем не менее учитель нашелся. Причем за считаные месяцы.

– Вы все равно его не знаете, – с наигранной неохотой проговорила она. – Зовут Джейсон. Мы в том году познакомились.

– Не ври мне, девочка!

Лариса вздрогнула и выкрикнула:

– Да не знаете вы его! Он представился Дейлом! Лысый такой, с носом! Помогал нам с мамой устроиться! Объяснял особенности американских законов. Дозорных…

Я не стал комментировать ответ. Дейл, значит. Опять этот Завулонов прихвостень. Стало быть, Темный всея Руси не оставил своих планов. Только теперь действует через девочку. Причем действует откровенно, с детства подготавливает инструмент к работе. А я гадал, кто именно стоит за подаренной квартирой…

– Не знаю, но обязательно наведу справки, – вслух пообещал я. – А теперь главное. Парк ты оставишь в покое. На его снос дано официальное разрешение, и твое вмешательство ничего не изменит. Даже если ты вскипятишь мозги нашей дражайшей администрации, новая вновь подпишет те же бумаги. Есть вещи, которые даже ты не в силах изменить, ясно?

– Не знаю я ни про какой парк, – буркнула девчонка.

Я кивнул:

– Разумеется. Именно поэтому ты ночью примчалась на другой конец земного шара, едва твоя подружка объявила о грядущем сносе.

– Это у вас ночь. В Нью-Йорке сейчас, между прочим, день…

– Мне интересно другое, – игнорируя последние слова, продолжил я. – Чем тебе дождь на Первомай не угодил?

Она пожала худенькими плечиками.

– А что я должна была сделать? Мы только на шашлык собрались, а тут тучи. Я их разогнала. Это же не воздействие на людей, от весеннего солнца еще никому вреда не было!

Я усмехнулся. Нарочито побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

– Значит, так. С этого дня в моем городе никаких порталов. Можешь вернуться к матери, и на этом все. Дальше только самолет. Узнаю, что нарушила запрет – а я узнаю, – ты пожалеешь. Детских колоний у нас не существует, спрос будет, как со взрослой. Поняла? Не слышу ответа!

Она нехотя кивнула.

– Ну и ладушки, – миролюбиво закончил я. – Маме от дяди Юры привет. Чао.

Я махнул на прощание. Игнорируя возможность пройти сквозь Сумрак, демонстративно щелкнул дверным замком. Вышел на улицу и полной грудью вдохнул прохладный ночной воздух. Машинально коснулся кармана, в котором лежала записная книжка Манфреду. Сейчас мне как никогда хотелось принять предложение Джованни. Возиться с одаренными соплячками, бороться с доморощенными «зелеными»… Боже, до чего я докатился. С другой стороны, работа в Инквизиции налагает определенные ограничения, и статус вольного художника имеет свои преимущества.

Я посмотрел на часы; надо спешить. Задержись Лариса еще немного, пришлось бы переносить планы на завтрашний день, к счастью, она появилась вовремя. Раз так, будем ковать железо, пока горячо. Время отправиться в новое путешествие.

Главное, сохранить инкогнито. Если меня поймают, последствия окажутся куда серьезнее, нежели для двенадцатилетней девочки, поднявшей на уши весь самарский Дозор.

Глава 2

Я держал наготове заклинание левитации, однако вопреки опасениям промахнулся всего на пару метров. Короткий полет закончился звучным шлепком, и темные волны сомкнулись над головой. Резкий мах – и я вновь оказался на поверхности; с силой провел рукой по лицу, стирая соленые капли. Не считая небольшой погрешности по высоте, портал получился почти идеальным. Россыпь прибрежных огней мерцала в сотне метров, и минуту спустя я выбрался на берег. Стянул рюкзак, смахнул с плеч соленые капли и сотворил легкий летний костюм. Мне не хотелось прибегать к магии без необходимости, но разгуливать в одних трусах – сомнительное удовольствие.

Полоска пляжа пустовала. До ближайшей виллы было всего полсотни метров, хотя вряд ли меня кто-то оттуда заметил. Лишь одно окно светилось тусклым неровным светом. Воображение услужливо нарисовало образ благообразного патриарха в кресле-качалке, читающего Данте с планшета при свете свечи. Если подумать, не столь безумное сочетание в наши дни.