Время желаний. Другая история Жасмин

Присев, Аладдин крутанулся на ногах, как танцующий дервиш, и подсек Джафара под лодыжки.

Колдун уже начал валиться на пол – и вдруг замер на полпути.

Вопреки всем законам природы, чародей со злобным смешком вернулся в исходное положение и снова оказался на ногах.

Он распахнул мантию, открыв красно-черное одеяние под ней, и Аладдин с ужасом увидел, что Джафар опоясан последним куском ковра – тем самым краем с кисточками по углам, который Аладдин привык считать «лицом» бедняги.

Пока Аладдин приходил в себя, Жасмин с ятаганом в руке ринулась на Джафара, пытаясь воткнуть свое оружие ему в бок, но тот с легкостью отбил ее клинок своим посохом.

– ЖАСМИН! – заорал Аладдин. – Что ты делаешь?

– Отвлекаю его, – ответила она, быстро пригибаясь и увертываясь от посоха колдуна, который пытался ударить ее по голове, от злости забыв на время про всякую магию. – Это и есть моя часть работы, припоминаешь?

– Да! И ты сделала свою работу отлично. А теперь убирайся отсюда, пока тебя не убили!

Джафар с очевидным трудом поборол свою ярость и взял себя в руки. Его глаза снова загорелись красным.

Предметы обстановки внезапно начали взрываться огнем – даже те вещи, которые при обычных обстоятельствах никак не могли гореть, вроде каменных ваз или бронзовых безделушек. Даже сам трон взорвался, швырнув Дубана наземь.

Пылающие и дымящиеся осколки и мусор градом посыпались на Жасмин.

– Жасмин! – снова завопил Аладдин в отчаянии.

Принцесса отпрянула, но недостаточно быстро, так что один огненный снаряд все же угодил в нее. Она вскрикнула, прикрыв голову руками. Воздух наполнился запахом горелых волос и плоти. Красная обожженная кожа у нее на лбу вздулась пузырями, среди которых зияла кровавая рана.

Еще одна ваза ринулась в атаку на нее.

Заметив, что дело плохо, Моргиана отвлеклась от песочных часов и метнулась к Жасмин, заслонив ее собой.

Ширин и Ахмет за стеклом беззвучно закричали, решив, что Моргиана бросила их и уже проступившую на стекле паутинку трещин. Но у Маруфа вид был решительный – он понимал, что Моргиана не могла поступить иначе. Смотреть на это было невыносимо.

Орудуя двумя своими мечами, Моргиана превратилась в сплошной вихрь, отбивая одну за другой огненные угрозы, которые разъяренный колдун обрушил на принцессу. Чем быстрее летели его снаряды, тем стремительнее двигалась Моргиана.

У Жасмин ноги подкашивались от боли. Она пошатнулась, но устояла и, стиснув зубы, сумела снова выпрямиться. Подняв ятаган, она приготовилась обороняться.

– Оставь меня, Моргиана, – хрипло выговорила она. – Вернись и спаси детей!

На лице воровки на мгновение мелькнула неуверенность, но потом она кивнула и снова бросилась к песочным часам. Ширин и Ахмет за стеклом всхлипнули от облегчения.

Дубан пополз обратно к столику, на котором так и остался лежать «Аль Азиф».

Аладдин заметил, что Джафар напряженно хмурится, направляя атаки летающей мебели, должно быть, ему требовалась полная сосредоточенность, чтобы управлять множеством предметов сразу.

Решив немедленно воспользоваться этим, он прыгнул на Джафара... и тут же рухнул на пол. Его руки были пусты: даже одежда колдуна, за которую он успел схватиться, куда-то подевалась.

Джафар, оказавшийся вдруг совсем в другой части зала, захохотал, как сумасшедший.

Потом он нацелил на Аладдина палец, и в воздухе замелькали молнии.

Аладдин ловко запрыгал на месте, перенося вес тела то на одну ногу, то на другую, одновременно уклоняясь от ударов и не падая.

Джафар снова поднял палец – но на этот раз выбрал другую цель.

Дубан вскрикнул, как от мучительной боли.

Аладдин резко развернулся.

Между Дубаном и «Аль Азифом» возникла огненная фигура, как две капли воды похожая на Ширин. Она даже стояла точь-в-точь как Ширин: застенчиво склонив голову и скрестив босые ноги. Но на ее оранжево-красном огненном лице не было никакого выражения.

Аладдин быстро оглянулся на песочные часы, чтобы удостовериться, что племянница Дубана по-прежнему внутри. Она была там и со страхом смотрела на Моргиану, у которой возникли новые трудности: она успела пробить в зачарованном стекле небольшую дыру, но та готова была вновь затянуться. Вся поверхность стекла постепенно зарастала плоскими, налегающими друг на друга каменными плитками, похожими на змеиную чешую, прикрывая трещины в тех местах, где Моргиана успела добиться некоторого успеха своими мечами.

Дубан неуверенно потянулся к книге в обход огненной Ширин.

Все с тем же бесстрастным выражением лица огненная фигура безмолвно протянула к нему руки, оставив на руке вора длинный черный ожог.

Дубан отпрянул, шипя от боли.

Джафар мерзко ухмыльнулся Аладдину.

– А у тебя, похоже, нет никого, кого ты любишь и кого я мог бы призвать на помощь, чтобы убить тебя.

Аладдин взмолился про себя, чтобы Джафар не догадался о нем и Жасмин.

– А ты сам убил единственное живое существо, которое любил, – бросил в ответ Аладдин.

Лицо Джафара потемнело от ненависти, губы бешено задрожали.

– А впрочем, есть кое-кто, кого ты любишь, верно? – прорычал он.

Сердце Аладдина чуть не замерло от ужаса.