Время жить

- Обещай, что вернешься, - сорванным голосом шептал я, прижимая к себе Драко, перебирая пальцами его волосы, вдыхая его запах.

- Это всего лишь месяц, - так же тихо отвечал он, стискивая меня в объятиях и скользя руками по лицу. - Ничего не случится.

Но я не верил. Я должен был услышать это от него - и дождался ответа только утром, когда мы уже стояли в ожидании активации портключа.

- Я вернусь, Поттер, - вместо прощания сказал Драко, и уверенность в серых глазах не вызывала никаких сомнений. И повторил, точно убеждая себя самого: - Это всего лишь какой-то вшивый месяц.

- Да, - согласился я, усмехаясь. Месяц покоя после почти полугода чистейшего неконтролируемого безумия. Может быть, это и к лучшему.

Драко, казалось, читал мысли. Он усмехнулся в унисон, а затем вдруг обнял меня, сильно-сильно, и поцеловал.

Потом отступил на шаг, взялся за портал - и я не успел сказать ни слова, прежде чем остался в одиночестве. Драко Малфой исчез. Только в воздухе, тая, остался висеть едва различимый горьковатый запах его одеколона.

Глава 33

Нормандия встретила меня недружелюбно - серым небом, пронизывающим до костей ветром и мелкими брызгами начинающегося дождя. Воздух был пропитан горьковатым запахом моря, волны которого с мерным шуршанием накатывали на каменистый берег, лежащий далеко внизу.

Неприятный контраст после тепла, идущего от камина, сухих горячих губ и крепких объятий. Таких крепких, будто мы прощались не на месяц, а на целую жизнь.

Замок стоял на утесе, почти на краю отвесного обрыва, и с места, куда меня вынес портал, были видны его грубоватые очертания. Ни тонкости, ни изящества - грубая кладка, приземистые постройки, полное отсутствие и лепнины, и каменного кружева, только древние статуи, дремлющие в нишах, и витражи. Внутри много раз делался ремонт, да и над садом исправно трудились целые поколения домовиков, но вот снаружи здание как было, так и осталось неприглядной старой крепостью.

Когда-то замок был окружен рвом, но ров засыпали еще несколько веков назад, и единственным напоминанием о том, что он был, остался только широкий каменный мост. Откидного моста же здесь не было никогда - эта крепость строилась магами и для магов, и мало кто осмелился бы ее штурмовать. Вместо маггловской защиты были наведены мощные охранные чары, замешанные и на крови, и на черной магии, и Мерлин знает на чем еще - вплетенные еще на этапе строительства, они пронизывали каждый камень и опутывали замок тонкой невидимой паутиной.

Драконье гнездо - надежное и неприступное, почти как Хогвартс или Гринготтс. Настоящий дом всех Малфоев. Отец всегда с трепетом относился к этим владениям - я знал, что он не слишком любит замок, по роскоши и комфорту не идущий ни в какое сравнение с мэнором в Уилтшире, однако в его глазах всегда появлялся какой-то особенный блеск, стоило лишь вспомнить о Гнезде.

Не могу сказать, что я его не понимал. Каждый камешек здесь дышал прошлым, затерявшейся в веках историей и призраками великих людей. Я бывал здесь нечасто, не больше пары недель на летних каникулах, но каждый раз создавалось ощущение, будто стоит закрыть глаза - и прошлое обнимет за плечи, а великие маги, бывавшие здесь когда-то, вернутся, чтобы поделиться своими знаниями и могуществом.

Глупые детские мечты.

Я тряхнул головой, отвел взгляд от замка и посмотрел вдаль. Море волновалось, по водной глади, темной, почти черной, бежали белые пенные барашки, а горизонт тонул в густой сизой дымке.

Где-то там осталась Англия со всеми напыщенными индюками из министерства, Хогвартсом, Турниром, проблемами и безрадостными воспоминаниями. И, к сожалению, с Поттером.

Я вздохнул. Пора привыкать к долгим расставаниям, раз уж Поттер все равно уезжает в августе учиться. Может быть, моя поездка и к лучшему - в последнее время мне все чаще начинало казаться, что мы оба сходим с ума.

Узкую дорогу, по которой давно никто не ездил, - магглов родители у себя не принимали, а волшебники предпочитали аппарировать прямо к воротам, - размыло дождем, и жидкая грязь хлюпала под ногами. Правильнее было бы аппарировать, раз уж портал оказался неточен, но мне хотелось пройтись - несмотря на прохладную погоду и ветер, что-то было в этом воздухе, заставляя дышать полной грудью и наслаждаться короткой прогулкой.

Родители, конечно, не выбежали встречать меня к воротам - около кованой решетки стоял домовик в накрахмаленном полотенце. Увидев меня, он чопорно поклонился и протянул руку. Преодолев привычную брезгливость, я коснулся маленькой сухой ладони, больше похожей на птичью лапку, и уже через мгновение мы оба очутились во внутреннем дворе.

Мама, конечно, кинулась обниматься - я не успел толком ни осмотреться, ни даже оправиться, как оказался стиснут в крепких объятиях. Привычные самообладание и сдержанность ей изменили - она слишком соскучилась и слишком давно меня не видела.

- Драко, дорогой, - голос ее звучал ровно, но я все равно уловил в нем срывающиеся нотки, как будто она сдерживала слезы. - Наконец-то. Я боялась, что тебя не выпустят из страны.