Время жить

Может быть, это было бы и к лучшему - тогда бы я оказался лишен возможности увидеть Поттера, с беззаботной улыбкой идущего к замку в компании своих верных друзей. Он выглядел довольным - по крайней мере, улыбался во весь рот, потягивался, лохматил волосы, и я поймал себя на том, что с удовольствием наблюдаю за этими действиями. Нахмурившись, я тут же отвел взгляд и уткнулся в бумаги, очень надеясь, что ни грязнокровка, ни Уизел не заметили моего чересчур пристального внимания к своему обожаемому герою. Я так вцепился в документы, которые держал в руках, сделав вид, будто чрезвычайно увлечен списками гостей, что едва не порвал плотную бумагу, исписанную ровными черными строчками. И неважно, что сейчас я не смог бы разобрать ни одной, даже самой простой фразы, главное было сделать вид, будто у меня все в порядке, я занимаюсь своими делами, жизнь идет своим чередом, и я не думаю, ни о чем не думаю и ничего не вспоминаю.

Вновь я поднял голову от свитка очень не вовремя - оказалось, что Поттер меня уже заметил, и смотрит так пристально, будто хочет прожечь взглядом дыру. От этого взгляда мне показалось, что желудок сделал сальто и рухнул куда-то вниз, а по позвоночнику пробежала волна мурашек. Я поспешно отвел глаза, снова прикинувшись жутко увлеченным делами, и все то время, пока Поттер шел к замку, приветливо обнимался и шутил с Макгонагалл, я старательно смотрел мимо, сделав вид, будто не замечаю ни Поттера, ни дружную чету Уизли. Потом я заприметил заместителя министра магии и поспешил к нему, радуясь, что получил вполне официальную причину отойти от национального героя.

Зато после того, как Поттер вместе со свитой прошел внутрь замка, я смог расслабиться и перевести дух - самое страшное оказалось позади, и теперь можно было с улыбкой встречать остальных приглашенных, не гадая, появится или нет из следующей кареты или дилижанса знакомая долговязая фигура. По крайней мере, я предпочитал утешаться этой мыслью - думать о том, как теперь прожить два с лишним дня в одном замке с Гарри Поттером, сохраняя хладнокровие и трезвый ум, мне сейчас не очень хотелось. Поразмыслю об этом потом, когда останусь в одиночестве и смогу перевести дух перед торжеством. К счастью, там уже можно будет просто немного выпить и отдаться веселью, ну и, конечно же, мимоходом дать несколько интервью. Открывать Турнир положено, разумеется, директору Хогвартса, от меня же потребуется лишь приветственно махнуть рукой и улыбнуться фотографам, а к середине ночи я и вовсе планировал сменить личину - Октавию Красту тоже пришло приглашение. Несмотря на то, что открываться в качестве художника я перед миром не собирался, немного рекламы Красту все же не помешает - деньги и слава никогда не бывают лишними. Если на службе у Волдеморта я чему и научился, так это тому, что совсем отбрасывать свои планы нельзя. Никогда не знаешь, где могут пригодиться старые наработки.

- Мистер Малфой, - сказала Макгонагалл, стоило мне вернуться на свой пост, поздоровавшись с заместителем министра. - Надеюсь, сегодняшний вечер обойдется без стычек с мистером Поттером?

- Не понимаю, о чем вы, - пожал я плечами. Надо же, старая кошка все еще на удивление проницательна. Остается только надеяться, что среди гостей такими талантами обладают немногие.

- А мне кажется, мы друг друга прекрасно поняли, - хмыкнула госпожа директор. - Сколько еще осталось?

- Двадцать человек, не считая студентов из Шамрбатона и Дурмстранга, но они появятся к самому началу церемонии, со всей помпезностью, на которую только способны, - я скривился, вспоминая предыдущий турнир и тот спектакль, что разыграли обе школы. - Вернее, девятнадцать. Мистер Краст приедет только к середине вечера.

- Вы что же, общаетесь с ним? - неподдельно изумилась Макгонагалл.

- Нас связывают деловые отношения, и я, разумеется, не мог не спросить его о Турнире.

- Можете передать мистеру Октавию Красту мое искреннее восхищение его картинами, - серьезно сказала Макгонагалл, и я едва сдержал довольную улыбку, явно бы вызвавшую у директора вопросы. - Ему удалось показать другую сторону изнутри, во всей ее неприглядности.

- Жаль, что никто не возьмет на себя смелость показать во всей неприглядности победителей, - хмыкнул я, не без содрогания вспоминая допросы в аврорате. Макгонагалл тут же сдвинула брови, нахмурилась, и уже, наверное, собиралась разразиться возмущенной тирадой, но я поспешно добавил: - Ничего личного, госпожа директор. Но вам, вероятно, известно выражение, что у каждой монеты две стороны?

- На вашем месте, мистер Малфой, я бы радовалась, что в решающий час вы, вместе с вашей семьей, оказались на нужной стороне монеты.

- Не совсем, профессор. Если желаете знать мое мнение, я оказался на ребре.

- Никогда бы не подумала, что вы настолько поднатореете в риторике, - покачала головой Макгонагалл, то ли с осуждением, то ли с сочувствием.

- Предпочту считать это комплиментом, если вы не против, - отозвался я и углубился в просмотр списка гостей, давая понять, что разговор закончен.

* * *