Время жить - 3. Осколки мира. Часть 2 (СИ)

– Ни в коем случае! Вы здесь совершенно не при чем! Обида нанесена Перевозчикам, они обратились к вам с призывом о помощи и наказании преступников. Вы милостиво откликнулись на него. Это будет даже красиво…

– Не смейте при мне произносить это слово! – неожиданно повысил голос Бардадым.

– Со всем наивозможным почтением! Конечно же, я хотел сказать – рационально. И даже прогрессивно!

– Нет, рациональности здесь недостаточно, – босс явно не хотел убеждаться. – Несоответствие масштабов задачи и средств для ее решения.

– Будет соответствие! – советник уже реально прошелся ушами по столешнице в глубоком поклоне. – Надо просто собрать все наличные силы в один кулак и ударить сразу со всех сторон. Никто не уйдет! И это будет идеальная возможность решить сразу всё!

«О чем это они?» – подумал Илья.

Советник призывает расправиться с бандой, которая, возможно, не только машину Братства ограбила? Но почему босс не хочет? Боится потерь? Однако если они настолько опасны, то почему о них ничего не было в сводках, а тот самый трейлер спокойно отправился своим маршрутом, не думая об объезде? Наверное, этот вопрос надо будет при случае задать мастеру Грену…

– Ослабление центра – ненужный риск, – тем временем нашел новую отговорку босс.

– Никакого риска, со всем почтением! – советник тоже не сдавался. – Они не посмеют, да и не узнают. К тому же, если вы откажете в милости Перевозчикам, вот это будет настоящая потеря репутационного капитала! А может, и финансового, если уважаемые Звездные господа, получатели груза, проявят недовольство.

Этот довод оказался решающим.

– Принимаю решение. Санкционирую. Под вашу личную ответственность. И позаботьтесь… сами знаете, о ком.

– Принято! Операция начнется послезавтра.

– Не послезавтра, – строго напомнил босс. – Через двое суток. Без опоздания.

– Благодарим, почтеннейший, – мастер Грен почтительно наклонил голову. – Братство благодарит.

– Принимаю как аванс. Оказываю гостеприимство.

Последовал ритуальный обмен поклонами, и делегация покинула кабинет.

– Очень рад, что ваше дело решилось, как надо, – советник, кажется, был по-настоящему доволен. – Цель находится в пустых землях, а это создает определенные неудобства. Но теперь можете не сомневаться, вам вернут украденное. Будьте пока гостями босса Бур Да Дэма!

– Принимаем приглашение, – степенно отозвался мастер Грен. – С почтением и уважением.

Быть гостем босса Бардадыма оказалось весьма приятно. В больших светлых комнатах на почетном третьем этаже, куда их проводили, великолепные мягкие ложа соседствовали со столиками, заставленными всякими вкусностями. В смежных помещениях сверкали в приглушенном электрическом свете огромные ванны-джакузи, которые можно было наполнить чистой подогретой водой. Симпатичные служаночки подмигивали, очаровательно поводили ушками и всячески демонстрировали.

Роскошь затягивала и засасывала. Но они были не в той ситуации, чтобы пребывать в неге и безделии.

– Наставник, разрешите, мы немного отлучимся, – осторожно встопорщил ухо Илья. – Лисуу надо проведать, взглянуть, как устроили, и вообще осмотреться по сторонам.

– Правильно мыслите, – одобрил Жабыч. – Летите, птенцы. Позасовывайте ваши любопытные носики во всякие места. Только будьте осторожны. Помните, что самые мягкие подушки набивают чьими-то перышками. И не возвращайтесь часа три… а лучше четыре.

За порогом они разделились. Братец Хо остался, чтобы прогуляться по каменному дому и посплетничать со слугами, а Илья собрался на улицу. Стражники у выхода, увидев темно-зеленую униформу Перевозчиков, выпустили его без звука. Но выбраться за ворота в высоком заборе, ограждавшем поместье, ему не разрешили. Ну и ладно, не слишком-то и хотелось...

Проверив трейлер, который оказался в полном порядке, Илья заглянул в соседний ангар. И даже присвистнул от удивления. Вдоль стены большого помещения стояли рядком шесть колесных тракторов с открытыми кабинами. За ними виднелись различные прицепные сельскохозяйственные агрегаты. Еще дальше высились две машины с огромными кубическими кузовами и отвалами впереди в виде широкой гребенки, выглядевшей словно исполинская машинка для стрижки. Комбайны для сборки урожая? Но почему же тогда на плантациях вкалывают рабы? Почему босс Бардадым, рачительный хозяин и явный прогрессист по местным меркам, не выводит технику на поля?

– Ты кто такой? Что здесь делаешь?

К нему потопал с агрессивным видом дюжий работник в замасленной спецовке и с большим гаечным ключом в руках. Но подойдя поближе, он остановился.

– А-а, ты Перевозчик. Тебе можно.

– А что, другим нельзя? – полюбопытствовал Илья.

– Не, мы всякую солому гоним. Народ темный, озорной. Так и норовит что-то испортить.

– Зачем портить? – Илья вдруг вспомнил о земных луддитах. – Боятся, что машины у них работу отберут?

– Точняк. Здесь у босса такие порядки: кто не работает, тот не ест.

– Я-то работаю, – заверил Илья. – Разрешите поближе поглядеть?

– Гляди, Перевозчик. Небось, на таких не ездил.

– Нет, не ездил. А подобных громадин даже не видал.