Время жить. Пенталогия (СИ)

Арнинг появился, когда приготовления к съемке шли полным ходом. Эргемар сбегал поменять рубашку на более чистую, а девушки подкрашивались, деля на двоих одно зеркальце. Хлопоты захватили всех, и прощание прошло легко, быстро и почти без грусти. Они просто еще раз обнялись с Дакселем и Дауге, а затем спустились вниз, где их ждал микроавтобус, в который все они легко поместились.

Автомобиль быстро домчал их до базы пришельцев и, пройдя первый кордон, свернул на промежуточную площадку. Арнинг отправился в комендатуру за пропусками, а все остальные вышли из машины, чтобы не сидеть внутри жаркого салона.

- Тери, — вдруг вспомнил Эргемар. — Я вчера в газете видел заметку. Там, вроде бы, упоминалось, что в Барганде восстановили монархию. Значит, ты можешь снова называться своим настоящим именем и, если захочешь, вернуться домой.

- Некуда мне возвращаться, — Териа с мрачной решимостью помотала головой. — Я тоже читала ту заметку. В ней премьер-министра Маклента назвали председателем регентского совета. А его, как правило, создают при несовершеннолетнем монархе. Если бы трон занимал мой дядя, как это и должно было быть, я, действительно, могла бы объявиться. Стала бы одной из младших принцесс и продолжала бы жить нормальной жизнью. Но императором, похоже, сделали кого-то из его детей, даже не старшего. Мое появление тогда бы все осложнило. Знаешь ли, у меня тоже есть кое-какие права на престол. И этим наверняка кто-то захотел бы воспользоваться. Нет, Драйден, и не думай! Я от тебя никуда не денусь! И с чего это ты вдруг решил отправлять меня в Барганд?!

- Извини, Тери, — Эргемар приобнял ее. — Я не хотел тебя расстраивать. Просто подумал, что тебе это может быть интересно. Кстати, а Дилер тебе ничего на эту тему не говорил? Ведь его отец теперь занимает какой-то важный пост.

- Нет, — снова покачала головой Териа. — Да и как мы могли о чем-то разговаривать, если к нему прилипла Эллью?! Она же у нас никакая не бабочка, а настоящий клещ! Как прицепится, попробуй оторви! Я вообще удивляюсь, как Дилеру удалось от нее отцепиться!

- Не думаю, что очень надолго, — Эргемар осторожно покосился в сторону Эллью, стоящую отдельно от других с гордым и неприступным видом.

- Такие девицы, как она, не умеют любить на расстоянии, — вынесла свой вердикт Териа. — Вот увидишь, через пару месяцев она себе обязательно кого-нибудь подцепит. Смотри, Драйден, держись от нее подальше!

- Добрая ты, Тери, — улыбнулся Эргемар. — Я уже начинаю опасаться: как же это вы будете вдвоем в одной школе учиться?

- А ничего не будет, — хмыкнула Териа. — Элльи вполне нормальная, с ней можно общаться. Это у нас такая вот женская дружба. Видишь, какая я у тебя девочка плохая и циничная.

- Ты моя любимая, — Эргемар снова обнял ее, но тут же с сожалением отпустил, увидев спешащего к ним Арнинга.

- Все нормально! — весело крикнул им Арнинг. — О вас помнят, вас не забыли, сейчас поедем. Только вот придется немного подождать, у них очередная церемония намечается. Вы побудьте там без меня, мне кое-что надо будет сделать, а потом я вернусь за вами.

- Я бы тоже отказался от этого парада! — Меркуукх скривился, словно невзначай раскусил что-то очень кислое. — Слишком много людей, очень трудно проконтролировать. Но, увы, он значится в программе, все к нему долго готовились. Его нельзя отменить!

- В одной книге мне попалась фраза, что, мол, проще дать себя убить, чем поднять скандал в гостях, — хмыкнул Кэноэ. — У вас есть какие-то конкретные опасения за нашу безопасность? Если да, то тьма с ними, с приличиями! Отменить, и точка!

- Да нет у меня ничего конкретного! — в сердцах произнес Меркуукх. — Просто в этом дурацком представлении участников будущей церемонии принимают участие больше десяти дюжин людей! Включая солдат и этих непонятных спецназовцев, которые якобы охраняют мирных ученых. Плюс еще и филиты для ровного счета! Но, с другой стороны…

- С другой стороны, все они заслужили свою минуту славы, и было бы недальновидно их ее лишать, — с готовностью подхватил Кэноэ. — Есть ли у вас какие-либо предложения, как совместить требования протокола с требованиями безопасности?

- Наверное, есть, — Меркуукх немного приободрился. — Мы будем запускать их небольшими партиями, чтобы ваша охрана могла плотно контролировать каждую группу. А тех, кто уже вам представился, сразу же отправлять на «Звезду».

- На «Звезду»? — удивленно переспросил Кэноэ. — Не опасно ли это? Может, разместить всех на кораблях генерала Эамлина?

- Они будут во второй пассажирской зоне, она надежно отделена от центральной цитадели, — отмахнулся Меркуукх. — К тому же, там они будут под надежным присмотром. Меня беспокоит поле и только поле!

Сработали ли меры безопасности, принятые Ровоамом и Меркуукхом, или неведомым противникам так и не удалось ввести в ряды участников церемонии своих диверсантов, но Кэноэ не ощущал никакой угрозы. Они с Кээрт подходили к очередной группе людей, принимали все положенные знаки почтения, отвечали на приветствия, и группа уходила, а ее вскоре сменяла следующая.